评价明朝的内阁（如何评价明朝的内阁制度）

首先说结论，明朝的内阁，从性质上讲，它是皇帝的秘书机构；从权力上讲，其权力是皇权的一部分，并且随着皇帝对权力控制的程度而消长。

首先说第一点，内阁是皇帝的秘书机构。内阁，是在朱元璋废除宰相后的一项制度设计。由于朱元璋废除工作量太大，所以召集了一批文官，帮助自己处理政务，这些人只需要提出自己的建议，如果朱元璋同意，那么就批复同意，并且照办；如果不同意，那么就重新再提。

到明成祖继位之后，内阁正式成为了一个机构。但此时，内阁 大臣本身的品级并不高，且没有明确的官属，《明史》记载如下

成祖即位，特简解缙、胡广、杨荣等直文渊阁，参预机务。阁臣之预务自此始。然其时，入内阁者皆编、检、讲读之官，不置官属，不得专制诸司。诸司奏事，亦不得相关白。

这个时候，内阁并没有太大权力，而且在朝中的地位并不高，再加上内阁大臣的品级太低，所以内阁的话语权很小。直到明宣宗时期，三杨内阁的出现，改变了这个局面。“三杨”在入阁的同时，身兼尚书的职位，如此一来，朝臣因为其尚书的职位，就不得不尊重其意见。

仁宗以杨士奇、杨荣东宫旧臣，升士奇为礼部侍郎兼华盖殿大学士，荣为太常卿兼谨身殿大学士，谨身殿大学士，仁宗始置，阁职渐崇。其后士奇、荣等皆迁尚书职，虽居内阁，官必以尚书为尊。

所以，可以看到，内阁本身就没什么权力，内阁之所以在后期能够在明朝的朝廷中拥有很大的话语权，不外乎两个原因：

其一，皇帝对于政务并不感兴趣，且皇帝很信任内阁大臣，于是乎内阁就利用皇帝的名义处理政务。典型的例子就是高拱，由于明穆宗本身对朝政不感兴趣，而高拱又是明穆宗的老师，所以高拱在此期间，可以利用皇帝的名义去推行自己的新政

其二，内阁大臣本身具有其他的头衔，当然 ，前提是皇帝得非常信任此人。典型的例子就是张居正。张居正是万历皇帝的老师，同时他本人深的李太后的信任，所以，他本人能够权倾朝野，不是因为他内阁首辅的身份，而是吏部尚书 两个一品的名誉官职 李太后的百分之百信任。

至于某些书中出现的封驳权，那是六科给事中的权力，这个权力在宋朝就已经出现，且在宋朝达到顶峰。而明朝而言，这个制度并没有出现过太多次。

内阁提到最多的，无非是票拟权，这个票拟权就是给奏章提出建议，而最终决定权在于批红，即同意票拟的权力，这个权力理应掌握在皇帝手中，但由于明朝皇帝大多无心政治，所以久而久之就落在了司礼监手中，准确地讲，是司礼监掌印太监手中。张居正之所以能叱咤朝廷，有一部分原因是司礼监掌印太监冯保是他的盟友。

综上，内阁本身只不过是游离于正常朝廷体系之外的一个秘书机构而已，它与任何朝廷机构没有相互的关系，它只对皇帝负责。

再说第二点，内阁的权力本质上不过是皇权的从属罢了，用一个词语描述，那就是狐假虎威。之前的宰相制度，宰相的权力是制度赋予的，也就是说，宰相职责范围之内的事情，皇帝也无从干涉，如果想干涉，那么只有一个办法，换一个软弱的宰相，让他按照皇帝的意思办事，但即使如此，最后这件事情名义上还是宰相处理的，与皇帝无关。

但内阁制度而言，其本身并没有明确的权限范围，一切都看皇帝。遇到不爱理政的皇帝，如隆庆，那么内阁的权力自然就大；遇到对权力抓得紧的皇帝，那么其权力就小，如崇祯皇帝，在崇祯在位的十七年间，内阁首辅换了十九个，基本上内阁就是一个摆设。

所以，这种极其不稳定的权力，使得内阁只能是一个“非法的”顾问机构。清承明制，清朝时期对内阁有了一定的改变，比如直接提升阁臣的品级，清朝的内阁大臣这个职位，本身就是二品官。

最后解释一下几个误区：万历立太子这件事，万历皇帝本身就不占理，按照立嫡，立长，立贤，立爱的原则，万历没有嫡长子，只能立朱常洛，立朱常洵的话遵循立爱原则，显然这个原则的优先级是最差的，用这个来说明所谓的内阁权力，是及其不恰当的。真正的制约皇权，是英国内阁颁布的《王位继承法》，继承人完全由议会决定，相应地，如果想要说明明朝对皇权的制约，那么必须是：群臣决定立朱常洛，万历无权干涉；但事实是群臣与万历坚持对抗几十年，最终还得万历本人拿主意，这就充分证明了所谓的“制约皇权”是站不住脚的。

综上

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