异样的婚姻导致万箭穿心（同病相怜的恋人）

青河河岸上有个村子，叫朝阳村。庄里头有个小伙子，叫二娃。二娃是个可怜的孩子，他父母双亡，由于跛了一条腿，失去独立生活的能力，二十六七岁的男子汉，还跟着哥嫂过日子，在哥嫂的白眼与黑脸下苦度光阴。

一年前，二娃父亲去世时，老人怕小儿子日后吃亏，偷偷把自己省吃俭用攒下的一千二百元钱全部留给了他。不料这事被哥嫂知道了，兄弟俩为了这笔钱闹了个天翻天覆。幸亏二娃有个堂伯给他作主，事情才算平息下来。哥嫂从此耿耿于怀，更把他二娃当成了眼中钉肉中刺。可怜二娃苦水无处诉，受了委屈也只能一个在夜里偷偷哭。

二娃想有个女人呀，有了女人就有自己的家。不管这个家多么贫寒，只要能摆脱那寄人篱下的生活

今年秋天时，乡里从外地引进一批杂交牛在本地试养，乡里优先优惠供应残疾人。二娃就用父亲留下的钱，取出一部分买了两头。牵回牛的这天，二娃高兴得快发疯了。这不是一般的牛呀，这牛养大了可挤奶，可耕田，还会产牛犊；牛奶和牛犊可以卖钱；把牛租给人家耕地，还可拿回谷子。朝阳村方圆十里草岭，有的是不要本钱的牛饲料。二娃能挣钱了！

当天下午，二娃便把牛赶到山坡上放养。没想到这小杂种不比本地牛那么规矩，一到山上便不安分起来，一会儿嗅着地面来回走动，一会儿伸长脖颈凝视远方。突然，两头牛同时发出一声长啸，撒开四蹄，蹶起尾巴，箭一般冲上山顶，一会儿就消失得无影无踪了。

坏了！二娃一边气急败坏地吼着：“畜生回来。”一边慌忙一拐一拐地追了上去。

一连翻过三座山坡，都不见牛的影子，二娃又累又急，一屁股坐在山顶上，急得直哭。隔山山背后传来汨汩的青江河流水声，二娃朝四周一打量，心里更毛起来。天呀，山坡背后就是河了，那个被称为“沙子坝”的河滩，早些年死过几个人，所以平时一直没谁去哪儿。二娃不信鬼神不怕邪乎，怕的是若那两头小畜生不知深浅去渡河，那就糟了，即使不被淹死，河对面山高林密，小杂种若窜进去，那是肉包打狗有去无回了。

二娃带着哭腔一边吆喝着牛，一边费力地爬上山顶。他屏住气朝下一看，不由又喜又惊，喜的是自己那两头牛正在河滩上静静地啃草，惊的是河滩上竟还多了两头几乎一模一样的牛。二娃瞬间明白了：这家伙是闻着了同类的气息呀。这是谁家的牛？二娃睁大眼睛四下搜寻，就是不见放牛人的影子。二娃跑了多半会儿，这时想解个手，不及细想，见不远有处草丛，便一拐一拐地走过去，呼啦啦钻进了草丛。他刚想蹲下，突然“呼”地一声从草丛那边站起一个人来，二娃吓了一大跳，慌忙拽起裤头。两人慌作一团。

待两人钻出草丛，脸都红到了脖根。突然两人同时一怔：呀，对方也是个跛子。顿时，一种同病相怜的情丝使两人彼此消除了敌意和生分。

那姑娘一拐一拐地走下河滩，在河边草丛旁的一块光石板上坐了下来。二娃也找了个地方，刚想坐下，突然发现姑娘的牛正朝江河下游走去。二娃知道下游有条小叉河，水不深，看着牛快到河边了，二娃大叫一声：“喂，你的牛。”一边就一拐一拐追了过去。等姑娘赶过来的时候，二娃已经把牛拉了回来，鞋袜都打湿了。

偌大一个僻静的山谷，一个大小伙和一个大姑娘在一起，本来都有点紧张，现在有了这么个小插曲，两人随便多了，于是一来二去，有了问答。

原来，那姑娘名叫菊儿，家住河东村，一个隔着沙子坝河滩，与朝阳村遥遥相对的村子。菊儿也是个苦命人，二十年前爹撒手去了黄泉路，撒下菊儿和她妹妹兰儿、弟弟小龙，全靠妈一个人把他们操持带大。

那时候，妈望着她们小不点的姐弟三个，天天在夜里盼：快长大呀快长大！可如今三孩子都长大了，妈觉得活得比那时还要累。为啥？家里穷呗！菊儿又是个跛子，难找婆家，与菊儿同龄的姐姐，娃都会叫妈了，可菊儿还是孤身一人。

村里有旧俗：不能隔房赶车。姐姐没出嫁，妹妹就不能嫁，否则会被人视为“先嫁女”，一辈子被人看不起，弟弟自然更不能娶了。为这事，兰儿、小龙没给过菊儿好脸色看，暗中不知跟妈怄了多少气。菊儿还能说什么呢？只感到一阵阵揪心般的负疚和难受，一阵阵袭肺般的悲观和绝望。

说着这一切，菊儿声泪俱下，不时掩面痛泣。直到太阳落了山，两人才各路东西，分手道别。

一路上菊儿的心里怎么也静不下来，仿佛还沉浸在痛泣之中，妈妈的苦衷，弟妹的前途，自己未卜的终身大事，在她脑海里交替出现。她伤心透了，在心底把自己大叫着：“菊儿呀菊儿，快嫁出去，嫁出去，别让妈受气，别误了弟妹。”

可是嫁给谁呢：谁会要自已这么一个跛子呢？突然，她脑海中猛地闪过二娃的影子。有道是“半斤配八两，谁也不欠谁”。二娃也是个跛子，为人又好，不过，谁知他有女人没有？就算没有，他会不会看上我呢？想到这里，菊儿心里一阵“咚咚”跳，明天他会不会再来河滩放牛？要不，探探他口气。

再说二娃这边，也一刻没闲着，菊儿的身影一直在他脑海闪现，特别到了夜深人静时，那影子越来越清晰。他一遍又一遍地想：要是菊儿能做自己的老婆，该有多好！对了，明天还去那放牛，锣对锣鼓对鼓地问她愿不愿意。自己都是二十七的大男子了，得拿出点男子汉的勇气来。

第二天，几乎在同一时间，二娃和菊儿两人同时来到沙子坝。四头牛一见面，亲热得什么似的；两个人一见面，反倒不知说啥好。

二娃结结巴巴问了句：“你来了？”

菊儿轻轻答了声：“嗯。”朝二娃微微一笑。

两人的心都急跳起来。他们依旧到老地方坐下。菊儿拿出一件毛衣织着，二娃折根草摆弄着。两人一个想探探对方成家了没有，一个想问问对方愿不愿做自己老婆，可话到嘴边都不知从何开口，两颗心就那么干跳着。

菊儿的牛又开始朝下游走去，这次她及时发现了，放下毛衣就吆喝着去赶牛，走出几步远，突然一阵风把菊儿的毛衣裹进河里了，二娃几拐扑了上去，还好，毛衣并没冲出多远。上岸时，二娃的衣服全湿透了。

毛衣是菊儿替母亲织的，殷殷孝母之情一针针全织进了毛衣中，现在毛衣失而复归，菊儿自然感动得泪花闪闪，她接过二娃递过来的毛衣，连连道：“谢谢你，谢谢你。”

二娃被弄了个大红脸：“谢什么。”

“啊，你的手。”菊儿突然惊叫起来。

二娃低头一看，自己的手血淋芯的，显然是刚才慌急之中被河边的瓦砾划破的。经菊儿一叫，竟生生痛起来。但二娃装出一副满不在乎的样子，连声说：“不要紧，不疼。”

“我替你包扎。”菊儿说完掏出手绢。这是条美丽的手绢，洁白的绸布上绣了一朵黄灿灿的山菊花。

二娃忙摇摇头：“不用，不要弄脏。”

“怕什么。”菊儿拉过二娃的手就包扎起来。

两人的手刚一接触，仿佛一股电流通遍全身。菊儿那大姑娘身上特有的气息好诱人，冲得二娃心儿阵阵跳。猛地，二娃心中那大男子勇气冲了上来，他一把抓住菊儿的手，颤声说：“我……菊儿，我喜欢你。”

菊儿心头一颤，她没有抽回手，任二娃抓着。她高兴得泪都快流出来了。她不用开口，这不，明摆着，二娃想娶她。

菊儿仰起脸问道：“你不怕我连累你？”

二娃挺奇怪：“连累我什么？”

“我不会干田间活，要累你的。”

“我不也一样吗？菊儿，我们把田租给别人，我们有四条牛，还怕什么？”

两人想说的都说了，心中那股高兴劲儿呀就甭提了，他们开始变得无拘无束了，又各自谈起了自己的身世。两个人的命运竟是这般相近，两颗孤苦之心仿佛都找到了依靠，紧紧地、紧紧地贴在了一起。

突然，菊儿想起一个问题：“二娃，你哥嫂同意你娶我这样一个跛子吗？”

二娃心想：哥嫂巴不得自己娶个老婆，好快快和他们分开过，怎么会不同意呢？不过菊儿这么一问，二娃反倒担心菊儿家里，便说：“我哥嫂不会不同意，只是你家呢，你娘会不会让你嫁一个跛子？”

‘放心吧，”菊儿说，“只要我看上的，没有谁会阻拦我。”

说完菊儿仿佛还不放心，望着二娃的眼睛：“二娃，你真的娶我吗？”

“为什么要这么问？”

“因为，”菊儿的眼中闪出泪花，“我本来就这个样子，若你再不要我，那我真的走投无路了。”

“菊儿，”二娃冲动起来，他指了指不远处的坟岗，斩钉截铁地发誓道，“菊儿，我若负了你，和他们一样身葬沙子坝。”

菊儿被感动了，一把捂住他的嘴：“不许乱说！”二娃顺势抓住她的手，深情地吻着。

从此，两个人天天在这里放牛，沙子坝留下了他们的足迹，洒下了他们的欢笑，也播下了他们的爱情。终于有一天，他们约定：第二天，二娃叫人到菊儿家提亲。两个苦命人，沉浸在对未来生活的憧憬之中，又喜又羞又兴奋。

菊儿将牛赶到家中，已是傍晚时分了。她心里非常激动：自已终于有人娶了，妹妹能嫁了，弟弟能娶了，妈不用操心不用受气了。可怎样开口告诉妈呢，还不羞死人呀！菊儿走进伙房，妈正灶前忙碌。菊儿脸儿红红的，心儿“砰砰”跳，她坐在灶膛口，帮妈生火。熊熊的火光映红了菊儿的脸，她瞅着跳动的火苗，想着怎么跟妈开口。她老觉得她在看她，一抬头，看见妈正笑盈盈地打量着自己，那神情又疼爱又神秘。

菊儿脸上一阵烧：怎么，难道妈知道了？菊儿一阵慌乱羞涩，站起来抚着辫梢走进房间。真个是瞒天瞒地瞒不过妈呀，菊儿怀里像揣了只兔子，蹬得她心房儿乱跳，心中说不上是羞还是喜。

一会儿，传来妈的叫声：“菊儿，吃饭了。”

“唉！”菊儿一边应声一边走出房来。兰儿和小龙已经坐了上来，菊儿见妈又喜孜孜望着自己笑，十分不自在，忙给妈盛了碗饭，说：“妈，什么事啊，看你高兴的？”

“妈当然高兴啦。”菊儿妈一边吃饭一边说，“想不到，你还挺有福气的。”

“妈一一说什么呀！”

菊儿以为妈指的是二娃，故作糊涂道，只听菊儿妈兴冲冲地说：“妈今天又跑了趟李媒婆家，终于给你寻到一户人家，家在镇上，那是姑娘想断肠的地方呀。”

原来是这么回事！菊儿惊愕得浑身发巅，仿佛跌进了冰洞，全身簌簌发抖。她把碗筷一丢，咬着牙发狠说：“我不嫁。”

菊儿妈一时惊愕住了，不解地望着女儿：“你、你这是怎么啦！这么大的人啦，还使什么性子呀。”

“不使性子，不嫁就是不嫁。”菊儿泪都快流出来了。

妹妹兰儿忍不住了，“呼”地站起来，叫道：“你是存心想害人是不是？你还想害我到什么时候？”

弟弟小龙更甚，大吼一声，把凳子一摔，冲着菊儿直嚷：“不嫁不嫁，你还想在娘家呆一辈子不成？也不算算自己二十好几了，你还好意思？”说完，一脚将她踹到地上。

菊儿惨叫一声，怒视着这个小霸王，放声大哭。

最伤心的莫过于菊儿妈了：“你们，你们这是要妈的命呀！”她哭着踉踉跄跄跑进房去了。

妈的哭声似一把刀子扎在菊儿心上，“妈！”菊儿挣扎着瘸着腿跟进房去，跪在地上抱住妈的双腿，哭道：“妈，我对不起你，不该惹你伤心。”

菊儿妈悲痛欲绝，拉着菊儿的手说：“告诉妈，菊儿，你心里到底怎么想的，你难道不知道妈心中的苦处和难处？”

“不，妈，我，我……我已经有人了。”

“什么？”菊儿妈又惊又喜，“咳，你这妮子，咋不早告诉我？他是谁？哪个村的，你早该告诉我呀。”

“我，怕你不同意。”

“看你说到哪了，你看中的，妈还会阻拦吗？”

“妈，他是朝阳村人，是一个和我一样跛腿的残疾人。”

“跛腿的？”菊儿妈沉吟半响，说，“菊儿，不是妈要阻拦你，你要想好，婚姻是一辈子的事，你们两个都跛腿，将来怎么生活？镇上那户人家，听说呆点，可家中富得可以供你吃一辈子呀。你从小跟着妈受苦，如果下半辈子不愁吃穿，妈也就放心了。”

菊儿理解妈的心，可她坚决摇了摇头：“妈，别说了，我拿准了，我不怕吃苦，你就替我回了那家吧！”

菊儿妈不再说话了，半响，叹口气说：“你既然这样，妈也不拦你，只是菊儿，你知道家中情况，你别怪兰儿和小龙，是妈没有能耐，你就叫二娃快些来提亲吧！”

妈答应了，菊儿刚才的不快一驱而散，她心中在想着：明天快快把这喜讯告诉二娃。

第二天，菊儿欢天喜地把牛赶到河滩，坐在那块石板上等呀等呀，可足足等了一个上午，也不见二娃的影子。菊儿心慌意乱地猜测着，心中隐隐感到一丝不安。

菊儿不知道，此刻，二娃正病倒在床上。

昨天二娃到家时，哥哥嫂嫂已经在吃晚饭了。二娃盛了碗饭在桌旁坐下，看着哥嫂那冷冰冰的面孔，他一边吃一边心里咚咚跳。

眼看哥嫂快吃完了，二娃鼓起勇气，讷讷道：“哥，嫂，我想跟你们……商量一件事。”

“啥事？”

“我想……想娶个媳妇。”

“噗嗤”嫂子未待丈夫回答，抢先笑出声来，一口刚扒在嘴里的饭喷出来，喷得满地都是。一只鸡撅着屁股过来啄，嫂子踢它一脚：“去，看你黑不溜秋一副鬼模样，也配吃饭呀。”

嫂子的话刺得二娃心头痛，但他没搭理，他眼望着哥哥，期待他回答。

“唉，好像我们把你当了外人，”哥哥一副委屈的表情，“告诉你，不是我们做哥嫂的不给你娶，你哪儿有人呢？”

“这个不用哥操心，”二娃说，“我是有人才敢开口的。

什么？二娃哥嫂这才慌起来。说实话，要是以前，他们恨不得马上给二娃娶个媳妇把他蹬开，省得养他一辈子，可现在不同喽，二娃有两条牛，一年光卖奶就有七八百元的收入，而且牛犊子还能卖钱。要是给他娶上媳妇，那自己等于推倒了一棵摇钱树。不行，得拦住他。

哥哥试探着问一句：“她是谁，哪个村的？”

二娃说：“河东村的，一个也和我一样的跛腿残疾人。”

“什么？你要娶一个跛子？”

“跛子怎么啦？我不也……”

“是呀，你一个人够我们养了，现在又要领一个我们养呀？”嫂子尖声尖气地插进话来，“你听着，你只有赡养爹娘的义务，现在你爹娘死了，你敢把那女人娶进来，你先叫她一声娘，我就做她儿媳，养她一辈子。”

嫂子尖刻的言词深深刺痛了二娃的心，二娃心头的火也蹿了上来，他朝哥哥喊道：“你把家产分给我，一人一半，我卖了家也要娶菊儿。”

“笑话，”嫂子冷笑道，“你现在也知道家产一人一半的道理？那爹留下的一千二百元你为何不宽宽肚量，来个一人一半呀？”

一句话噎住了二娃。二娃决定去找堂伯，可谁知堂伯这回也站在哥嫂一边，坚决反对这门亲事。

堂伯说，“这女娃娶不得，你们两个都跛腿，今后怎么生活？摔倒了还不知道扶起谁。倘若你哥嫂真不理你，你有金山银山也别想过。谁给你买东西？谁给你辗谷子？谁给你洗衣种菜？谁给你挑水砍柴？以后想不到的事还多着哪。二娃，这缺胳膊少腿的你千万娶不得。若有机会，堂伯我一定会帮你忙。”

二娃呆住了，泪水儿不知什么时候淌下来，他的心跌进了苦难的深渊。从堂伯家回来，二娃用被子蒙住头，绝望地哭了一夜。

二娃病倒了，昏昏沉沉地躺在床上。

再说河滩上，菊儿望眼欲穿地等着二娃。眼看太阳快落山了，突然从山背后转过来一个女人。菊儿见那女人笑盈盈地朝自己走来，心里有点发毛，总在想那笑容后面隐藏着不祥之意。

“哎，你就是菊儿姑娘吧？”那女人挺亲热地问道。

菊儿茫然点点头：“你是谁？”

“我是二娃的嫂子。”

“哦，二娃他……怎么不来放牛？”

“唉，他，他让我来捎信给你，他说他对不起你，正好咋晚他一个远房舅舅来，给他说了一个哑巴姑娘。他想来想去，决定还是娶她。唉，这也是命中注定的姻缘。”

菊儿的心颤抖着，泪水止不住地流了下来，菊儿只感到天在旋，地在转，只感到一种被欺骗的羞辱，她悲愤交加，也不知怎样回到家里的，一头倒在了床上。

妈没问，任菊儿哭着，妈能猜出是怎么回事。

第二天早晨，菊儿出奇地平静，咬着嘴唇对妈说：“妈，我想过了，想通了，还是镇上那户人家好。”

“想通了好，想通了好。”菊儿妈自个儿喃喃自语，”我明天就传话过去，叫他们马上来定亲。”

由于两厢情愿，事情办得颇为神速，第三天，镇上那户人家便来相亲了。

来的是一个四十多岁挺有气派的人。李媒婆忙向菊儿解释：“这是你公公，小伙子身体不舒服，没来。”

对方出手果然大方，一见面就给了菊儿五百元见面礼，菊儿妈、兰儿和小龙也有一份。亲事就这么定了下来，菊儿心中说不出是什么滋味，每每夜深人静之时，二娃的影子就不知不觉闯进她的脑海，想着想着便泪流满面，呜咽出声。这一天艳阳照，李媒婆要带菊儿去男方家相亲了。刚吃过早饭，男方雇来的小车就停在村外，菊儿在母亲一再催促下，才勉强跟着李媒婆上车。

十点左右，小车在镇上停了下来。男方家住一条小胡同，车进不去，只好下来步行。这是条古式小巷，地上铺着黄溜溜的光石头，小巷两边门口倚满了看未来新娘的人，楼上窗户也探出一颗颗脑袋，像观看大猩猩一般。菊儿的心悬了起来，好容易才走完了这条长长的小巷。

男方家里果然气派，青砖水泥房子，石阶上，早一字排开站满了迎接的人。菊儿一一回礼，然后被引进一间陈设豪华的房间。

一会儿，女主人领来两个大姑娘和一个小男孩，说：“你们两姐妹来见过嫂嫂。”

两个大姑娘“哼”了一声，一甩长发扬长而去。那小男孩睁着圆溜溜的眼睛上下打量菊儿，突然叫道：“嫂嫂是个跛子。”

“啪”话音未落，女主人一个巴掌打了过去：“没教养的。”

“哇——”那小男孩哭了，就地一滚，越发嚎叫：“就是跛子，嫂嫂就是跛子。”

菊儿脸红耳赤，坐立不安，手足无措。

孩子不懂事，菊儿自然不会计较，使她心寒的是刚才那两个大姑娘，自己是初次登门啊。不过，她最关心的还是男方本人。奇怪，他怎么不来相见？菊儿忍不住悄声问李媒婆：“李婶，那人呢？”

李媒婆一脸尴尬，朝窗外那个早站在那里流着口水嬉笑的白痴努了努嘴。

菊儿顿觉五雷轰顶，差点晕倒。她菊儿虽说跛了一条腿，但脸庞是美的，脑子是灵的，怎么也不至于配那样的男人。菊儿又急又气又怨又恨。

按村里习俗，女方到男方家相亲，都得在男方家住一夜，晚上还要看电影。可菊儿吃过午饭，说什么也要回家。她怕男方那傻笑的脸孔，怕看两个大姑娘蔑视的目光，怕看左邻右舍捂嘴偷笑的模样，她感到这天堂般的屋宇是牢房，是地狱。

回到家里，她一头栽到床上，失声痛哭。她撑起病恹恹的身子，凄然对妈说道：“妈，你叫李婶传话过去，我不嫁，不嫁！”话未说完，泪水似断了线的珠子“噼噼啪啪”直往下掉。

“菊儿，”妈眼睛红红的，“妈知道你心里苦楚。但是菊儿，这事已铁板钉钉成事实了，他家送来的钱全让你弟弟添了结婚用品，真要反悔了，我们赔得起吗？唉，菊儿，听娘的话，算了吧。男方虽是个不中用的人，但他家有钱。这是命，是命啊！”

“妈，你不要说了，不要说了，”菊儿泪如泉涌，“我不嫁，不嫁！打死我也不嫁！”

菊儿妈默默无语地陪着女儿流泪。夜深了，冬日的雨飘飘洒洒。

第二天吃早饭时，菊儿妈和兰儿、小龙商量：，“菊儿实在不同意，我也没办法，不要太逼她，她也够可怜的了。兰儿，是不是你先嫁出去，嫁远点，没人知道你是先嫁女。”

兰儿碗一搁，筷一扔，抹起眼泪来：“她是存心害人。我知道你不疼我，赶我远嫁，你怎么不赶她嫁？你就是宠她。”

“就是，”小龙在一旁帮腔，“算了，你不考虑我们的事就算了，我要让你看看，你老婆子是依靠我们还是那跛子。”

“你们，你们说话可要讲点良心啊。”菊儿妈脸色惨白，还要说什么，突然心口一阵绞痛，瘫在地上。

把这一切看在眼里、听在耳中的菊儿，挣扎着从床上下来，脸色煞白道：“你们不要逼妈，我不妨碍你们，我去当尼姑。”

小龙跳起来叫道：“你想一走了之？这千把元彩礼钱还要不要补还人家？”

“都让你添了结婚用品，要还，也是你的事。”菊儿气愤地叫道。

“我还？你要反悔，就得由你还。”

“你把我当成猪去卖了？”

“不卖你这‘猪’，卖你的牛。”

“不行。”菊儿一下子跳起来，“这两条牛是我的命根子，谁也别想动它一根毛。我就是去当尼姑，也要把它租给别人。”

“这个家我说了算。”小龙声嘶力竭吼了一声，“我现在就去找买方。”说着，扔下碗筷走了。

菊儿知道这小霸王的脾气，想干的事谁也拦不了。她不觉来到牛舍旁，抚摸着心爱的伙伴，难舍难分地喃喃自语：“牛呀牛，从今年你就要属于别人了。”菊儿解开牛缰绳，久困的牛儿一出牛舍，便叫着冲向后山直朝沙子坝河滩奔去，菊儿尾随在后。

当菊儿的视野中出现沙子坝影时，她很快发现那块石板上呆呆地坐着一个孤独的身影。是二娃！

自病好后，痴情的二娃忍受不了相思的煎熬，天天到河滩放牛，然而菊儿的身影消失了。二娃不死心，仍旧天天坐在石板上等呀等呀，今天，猛然间山顶上冲下来两头牛，二娃惊喜得一时呆住了：啊，菊儿来了，菊儿来了！

二娃恍如在梦中一般，呆呆地望着菊儿竟然说不出话来，许久才颤声叫了声：“菊儿！”走上前来，伸手拉她。

“别碰我！”菊儿大叫一声，径直走向牛旁，捡起牛绳拽起就走。

二娃心碎了：“菊儿，你不能原谅我？那天是我病了，我在这里等你半个多月了，今天好不容易等着了你，我们不能说说话么？”

菊儿冷笑一声：“你有哑巴姑娘，还与我说什么话？”

“什么哑巴姑娘？”二娃懵了，“你说清楚点。”

“哼，你不明白，我倒清楚得很。好在是你嫂嫂亲口告诉我的。”

二娃一下子惊呆了，眼中那惊疑的目光慢慢变成燃烧的火焰。突然他“扑通”一声跪了下来：“菊儿，我向苍天发誓，我二娃若与什么哑巴姑娘有半点情丝，就不得好死。”

“那你嫂子为何要亲自跑来告诉我？你又为何不来娶我啊？”

“菊儿，”二娃的声音悲愤得颤抖起来，“哥嫂他们不让我娶，我没办法。菊儿，我对不起你，但我不能没有你。菊儿，我们还是和以前一样，天天在这里放牛吧，我们不能做夫妻，就做朋友，做伙伴，行吗？”

菊儿摇摇头，神情无限凄楚：“不行，我不比你，我是个女人，女人！家中容不下我，弟妹容不下我！二娃，明天，明天我就要走了，一辈子走了。”

“去哪里？”

“当尼姑。”

“你不能去！”

“为什么？”

“你以为尼姑是好当的？你是一个残疾人，不会干活，她们能对你好？你会吃苦的。”

“我不怕吃苦，在家中我不但吃苦，而且受罪、作孽！”菊儿吼叫起来，“受罪，作孽！”

二娃默然无语了。是啊，自己在家中不也没有立足之地，何况她一个女人，一个早过了当嫁之龄又嫁不出去的女人。他沉思了一下，突然跳起来叫道：“菊儿，你要去当尼姑，把牛也带去，寺里有规定，带牛去寺上，人不用干活，一个月还有补贴，那就没有谁敢欺负你了。”

“牛？”菊儿凄然摇头，“牛就要卖了。”

“什么？”二娃冲动起来，“你不能卖牛，它是我们的命根子。”

“没有办法。”菊儿悲愤地把自己在家里的遭遇说了一遍。

二娃低头不语。思忖一阵后，他突然抬起头来，目光定定地望着菊儿，说了声：“菊儿你等我一下，我去去就来。”说完转身一拐一拐消失在山野中。

一个小时后，二娃回来了，满头大汗，气喘如牛，怀中捂着个鼓鼓的纸包。菊儿正纳闷他是干什么，他打开纸包，啊，钱！一叠厚厚的钱！

“菊儿，拿去，拿去还他，千万不能卖牛！”

菊儿呆住了，征征地望着二娃呆住了。泪水，无声地往外溢，往下淌。突然地叫起来：“不！二娃，你自己挣钱不容易，我不能要你的钱，我不知何时才能还你啊！”

“不要紧，只要牛还在，钱，总可以还的。”

“二娃”菊儿大叫一声，跪倒在地。二娃伸手相扶，两人抱头痛哭。

暮色中，两人洒泪而别。

菊儿家里，两个买主早等在牛舍旁，见牛回来，围上来又瞧又摸，连声笑道：“好牛，好牛。”

菊儿“啪”的一声把牛赶进牛舍，“砰”扣上门，从怀里掏出钱，“啪”扔到小龙脚下。

菊儿把牛托给了妈。菊儿说她要去给自己找落脚点，找到了，再回来牵牛。

第二天，雄鸡叫过三遍，菊儿悄悄起床了。她深情地看了一眼还未醒转来的妈，抹了一把泪水，悄悄地出了家门。就在菊儿走后的第三天，二娃也被逼出了家门。纸包不住火，他借钱给菊儿的事竟不知怎么被哥嫂知道了，哥嫂本来就为那钱存了一肚子气，这下暴跳如雷，还能容得下他？一一对痴心相爱的情人，开始了他们茫茫无归的流浪生涯。

半个月后，菊儿回来了。半个月来，她跑遍了方圆二十里所有的寺庙，竟然没有一个寺肯收留她，就因为她是个跛子。菊儿绝望了，几次在青江河岸上久久徘徊，真想一死了之，但她毕竟还年轻，何况还有妈和二娃令她无比牵挂。

走投无路，她只有回家。妈抱住菊儿，泪水“哗哗哗”。短短半个月，家中发生了多大的变化啊。兰儿已由人介绍给五里外一个专业户；小龙的亲事也定了下来，为了结婚，他竟然自作主张偷偷卖了菊儿的牛。只有妈瘦了，老了。菊儿很难想象，自己若真一辈子出了家，妈将怎样度过漫漫晚年啊！

吃着妈做的香喷喷的米饭，和妈睡一起说说悄悄话，菊儿感到家庭的天伦之乐，要是能和妈一辈子这样活着过日子，该多好啊！

可是命运之神连她这最起码的要求和权利也剥夺了。第二天吃过早饭，兰儿那个五里外的专业户找上门来，虎着个脸儿说他不能娶一个“先嫁女”做老婆。这时，小龙的对象也差媒婆来退彩礼，说她不能一辈子养一个“活菩萨”的姐姐。于是兰儿对菊儿又叫又骂，小龙对菊儿又踢又打。菊儿妈流着泪看着这一切，默默地转身走进自己的房间。

等到菊儿发现情况不妙时，菊儿妈已经一动不动地倒在地上了，一只农药瓶歪倒在一边……

幸亏左邻右舍帮忙，把菊儿妈及时送卫生院抢救，经历一番比死还难受的折腾，总算捡回一条命。

深夜，守候在妈床前的菊儿，双目无光，神情呆滞，像一尊泥塑般呆坐着。她终于意识到，要挽救妈的生命，要挽救这个家庭，自己只有一走妈的这条路子。

五天后，菊儿妈的身体复原了，又开始了和以前一样的操劳，而菊儿却一天比一天沉默寡言。她在悄悄地为死作准备，她准备投河，让自己的尸体沉入水底冲向远方，妈看不见不会伤心，妈还以为自己去寺上了呢。死，菊儿不怕，菊儿最舍不得的就是妈。妈一生受了那么多苦，自己死后不知弟弟妹妹能不能对她好？一想到这，菊儿就泪水滂沱。菊儿还留恋着二娃。想起二娃，她猛然想起什么似的，心中自责地大叫起来：“天呀，借二娃的钱还没还呢，真该死，怎么能忘啊。”

“怎么还？这笔钱怎么还呢？”菊儿喃喃自语，突然间她呼吸急促起来，她想起当初妈求李媒婆为自己找婆家，多次不成之后，有一天去河滩放牛的路上，邻村文老蔫拿钱诱奸她的情景。菊儿发疯似的揪着自己的头发，但这念头似生了根似的固执地定格在她的头脑中。下午，菊儿对妈谎称六里外有个寺要个洗碗的，她去看看，出了门在外游荡了一下午，天黑后，她踉踉跄跄摸进了文老蔫的家……

十点多钟，披头散发、脸色惨白的菊儿回到了家。推开门，妈还未睡，等着菊儿回来。

“菊儿，庙里收不收呀？”

菊儿勉强挤出一丝笑容，点点头。为了不使泪水流出来，她和衣往床上一躺，用被子蒙住头不再说话。

“睡吧，菊儿，睡足了，明天好赶路。”

菊儿无语。

“菊儿，到了庙上要听庙主的话，找个活儿不容易啊。'

菊儿拚命咬着嘴唇。

“好在庙离家不远，妈会常来看你。”

“妈一一”菊儿突然长号一声，发疯似地紧紧搂住妈的脖子，号陶大哭。

哭够了，菊儿抬起泪眼，深情地望着妈的脸，声音硬咽，一字一句地说：“妈，明天我就要走了，你要多保重啊。”

“傻妮子，妈这么大把年纪还不知道保重自己？倒是你，妈不在你身边，要好好料理自己呢？”

“妈，”菊儿哽咽着几乎说不下去了，“我走后，你不要想我！就当……没有我这个……女儿。”

“看你说到哪儿了……”菊儿妈叹了口气，爱抚地抚着菊儿的头发。

“妈，对了，刚才我到寺上，寺主借给我一千块钱，在我的枕头底下，是还给二娃的。妈，女儿求你以后一定亲手交到他手里。”

夜渐渐深了，菊儿妈终于睡着了。菊儿收拾了一下身上，最后看了妈一眼，转过身推开门，踏着清冷的月光，向青河走去……

菊儿的尸体没有沉入水底，也没有冲向远方，在一个拐弯处的旋涡里打着旋打着旋，仿佛不甘心那么悄然离去，离开那亲爱的妈妈……

一晃两年过去了，第三年秋天，谁也没有想到，二娃回来了。人们惊讶了，山村轰动了，眼见得二娃迈着稳当的步伐进了村。

这两年，泪水和汗水，二娃活得不易呀！

想当年，二娃满怀着悲愤离开家门，走投无路的他走上了乞讨的生涯。白天，他厚着脸皮伸手向人要，晚上，就躺在屋檐下，牛舍旁、草垛里栖身。野狗不知咬了他多少次，路人不知笑了他多少回，几多凄风苦雨，几多流落悲愁，他尝尽了人间的苦辣甜酸。

有一天，二娃流浪来到一个县城，在路人川流不息的街市口乞讨，突然乌云翻滚，雷声隆隆，天气说变就变，熙熙攘攘的人们一下跑了个精光。二娃一拐一拐也到一家屋檐下避雨，他坐在冰冷的水泥地上，望着冰冷的雨的世界，心底也一片冰冷。

突然，二娃视野里出现一个衣衫飘飘的人，在雨帘中朝这边走来。这是个八旬老人，鹤发童颜，精神瞿铄，一身白衣白裤，衬出他飘逸欲仙的气度。

那老人也是到檐下来避雨的，他捋着长须，自语道：“这鬼天气。”边说边扭头看了二娃一眼，突然，他的目光盯在二娃脚上：“啊，你的脚？”他立刻蹲下身子，细心地查看起来，边看边说：“小伙子，你这腿能治好。”

什么？二娃又惊奇又激动：难道我遇上了神仙？他忘情地扑上去，紧紧搂住老人，叫道：“老大爷，你救救我，你一定要治好我的腿。”

原来，二娃幸遇的这位老人，正是震惊全国、潜心钻研医治小儿麻痹后遗症五十载的骨科名医，他采用中西医相结合的新疗法，治愈率已达百分之九十。二娃碰上了他，当真遇上神仙了。

老人听完二娃哭诉，二话没说，把他带回了医院。一连数月，二娃都在老人慈父般的关爱之下，终于，二娃的腿痊愈了。老人把二娃送出医院的时候，再三嘱他把菊儿带来，老人同情这一对残疾恋人，发誓要尽自己所能，给他们一个快乐幸福的家。

两年来，菊儿的身影一直在二娃心头，他哪里知道菊儿已经跳了赣江。村里人指点他找到菊儿家，菊儿妈正坐在门坎上，满头白发，神情呆滞。

二娃走上前，激动地叫了一声：“大婶。”

菊儿妈抬起一双暗淡的眼晴：“找哪个？”

“我找菊儿。大婶，我是朝阳村的二娃。”

菊儿妈睁大眼上下打量二娃一阵，突然脸孔一板，叫道：“滚，你以为你骗得了我老婆子？想来骗一千块钱？谁不知道二娃是跛了一条腿的！”

二娃兴奋地解释说：“大婶，我是二娃，我从前是跛了一条腿，可现在我的腿治好了。我来找菊儿，就是叫她去治腿的。”

菊儿妈呆住了，喃喃自语：“菊儿，菊儿……”她站起身，拄着拐棍蹒跚地走进屋里，不一会儿，捧出一叠钱，放到二娃手中。

“大婶，菊儿呢？”二娃的心砰然骤跳。

“她，她……”菊儿妈说不下去了，哽咽道，“她死了，死了快两年了。”

二娃仿佛突遭电击雷轰般呆立不住了。突然他朝菊儿妈叫起来：“你骗人，你骗人，我不信，这不是真的。”他冲进屋里，大叫：“菊儿，菊儿……”

一幅黑纱遮着镜框，是菊儿的遗像！二娃扑上去，号陶大哭。

沙子坝上，菊儿的坟上，新长出的山花已经凋零，二娃趴在坟前，痛哭失声：“菊儿，你为什么要死？你不该死。我对不起你，是我害了你！菊儿，你醒来吧，你说话呀，我带你去治腿，我们一起去，一起去……”

他哭一阵，叫一声“菊儿”；叫一声“菊儿”，又哭一阵。

漫山枯菱的野花，仿佛再也不忍看这人间惨剧，坠下片片花瓣……

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