有毒的蚂蚁是哪一种蚂蚁(蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁划水)

有毒的蚂蚁是哪一种蚂蚁(蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁蚂蚁划水)(1)

我还记得刚到佛罗里达留学时,系里教授闲谈起打算在系楼附近种些观赏植物,但是必须先处理掉那边的几个火蚁巢才行。我说:“哎呀,我还从没见过火蚁呢!”

事实证明,flag这种东西还是不要随便立的。

噫!什么玩意!——咬伤

彼时正是夏天,我一般会从学校步行回公寓。回家的马路通常紧挨着绿地草丛,并没有铺设水泥人行道。天气甚好,我决定停下拍个风景——突然脚踝一阵刺痛

弯腰一看,一只红褐色的蚂蚁咬住了我的脚踝,与此同时鞋面上还有好几只正气势汹汹地往上爬。在我脚下,数不清的蚂蚁在蚁巢上狂乱地骚动着,散播着几乎肉眼可见的愤怒

我立刻跳开,拍打掉脚上的蚁群。此时伤口已经不再刺痛,取而代之的是痒和烧灼感。忍着不适继续走回家后,我发现咬伤处出现了一个直径大概一毫米、顶端略透明的小包,周围开始红肿起来。第二天,硬肿已经使得我的踝关节无法自如活动,而瘙痒和灼热感还在持续。这一情形在整整一周之后才渐渐好转。

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典型的火蚁咬伤患处在一个月内的变化。图片:extension.msstate.edu

果然名不虚传!这一定就是传说中的入侵红火蚁Solenopsis invicta)了。

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入侵红火蚁。图片:April Nobile / antweb.org

入侵红火蚁喜欢温暖潮湿的气候,原产于南美洲。1930年左右,火蚁入侵美国,此后在印度、澳大利亚和新西兰亦有记录。21世纪初,这一物种在中国南方各省都有发现。

除了导致本土蚂蚁灭绝,取食农作物幼嫩部位造成减产,损坏道路和供电基础设施这些危害以外,它们最恼人的害处大概就是会攻击包括人类在内的动物了。

蚂蚁的攻击方式一般可以分成两个流派。一派诸如细足捷蚁(Anoplolepis gracilipes)和木匠蚁属(Camponotus),自卫时会喷出或者注入酸液,其中木匠蚁属的酸液常导致疼痛,而细足捷蚁的酸液毒性更强,入眼可致盲。

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攻击红尾热带鸟的细足捷蚁群。图片: Stefan Kropidlowsk i/ US Fish and Wildlife Service

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喷射酸液的蚁群。图片:GIPHY

另一派诸如入侵红火蚁,攻击方式是以大颚咬住目标,将自己固定便于缠斗,再以腹部末端的螫针注入毒液。毒液中含有水溶性生物碱和多种蛋白质,这些毒蛋白可能引起过敏反应或者影响神经系统。

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又咬又蛰,买一送一。图片:Alex Wild

火蚁咬伤后的反应因人而异。绝大多数人(比如我)被少数几只火蚁咬伤后的反应较为轻微,只会经历持续若干天的痛痒,只需注意不要抓破脓包避免感染,必要时涂抹抗组胺药缓解瘙痒,无需特别的治疗。但是某些特别倒霉的人可能会被成百上千只火蚁袭击,还有少数人可能会对火蚁毒液产生严重的全身性过敏反应甚至休克,这时就要立即就医了。

自从火蚁入侵中国,市民被它们咬伤甚至导致休克的新闻屡见不鲜。但一个好消息是,入侵红火蚁并不会主动寻找并且攻击人类,它们只会在自己的巢穴受到威胁时——比如巢穴被踩——才会蜂拥而出抵抗入侵者

吃若干堑长一智——蚁巢

在无意踩过好几次巢穴并被多次袭击之后,我终于习得了辨别火蚁巢的技能。鉴于此蚂蚁在中国已有分布,居住在南方的读者们也可以熟悉一下它们的特征,及时避开。

火蚁一般会在开阔、有日照的地方挖掘巢穴,例如草坪、牧场、公园空地、高尔夫球场等。筑巢的工蚁在挖掘地下通道时,会把挖出的沙土堆到地上,在地面上就会形成一个看起来质地疏松的沙丘状蚁冢(mound)。蚁冢的直径一般在几厘米至几十厘米之间,稍微隆起。

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农场草地上隆起的火蚁冢。图片:USDA APHIS PPQ - Imported Fire Ant Station

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入侵红火蚁的蚁冢不一定是红色,其颜色和当地土壤有关。图片:amdro.com

因此,在草坪或者其他绿地上,火蚁冢还是比较明显的,它们看上去好像是有人随意丢下的一堆沙子,在户外活动时看到类似沙堆避开即可。如果你需要确认是否是火蚁冢以便处理,我的经验是保持安全距离用长棍扰动沙堆或者投掷石头,如果立刻有大量体长2到6毫米的红棕色蚂蚁蜂拥而出,那么这十有八九是个火蚁冢。此刻你要做的就是联系专业人士来移除。

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一不小心踩上火蚁巢的话,这就是你的下场。不要在穿凉鞋的时候这么干。图片:Texas A&M AgriLife Extension Service

和其他蚂蚁的蚁巢一样,火蚁冢实际上只是巢穴的一小部分,它们地下部分的隧道系统四通八达,可能相当庞大。在同一个巢穴共有数十万只蚂蚁,其中有工蚁、雄蚁,以及一个或者多个蚁后。入侵红火蚁的工蚁可存活2到6个月,它们根据体型大小有不同的分工,较小的工蚁主要负责照顾卵和幼蚁,清洁巢穴;大的工蚁主要负责处理和储存食物。雄蚁有翅,日常除了混吃等死就是和蚁后交配,一但交配完成就会被赶出蚁巢。蚁后是蚁巢中体型最大的,也是唯一担负着繁衍任务的蚂蚁。一只蚁后可以存活5到7年,每天可产多达1600枚卵。

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左侧为大小不等的工蚁,右侧为蚁后。图片:S. Porter / fireant.tamu.edu

我为蚁蚁,蚁蚁为我——蚁筏

蚂蚁在雨前会搬家,这是一个常存在于俗语、但并不一定正确的故事。

构造合理的蚁巢能抵御一定程度的降水。对于熟悉潮湿气候的火蚁来说,有时它们的巢穴会完全被雨水或者洪水淹没,但它们有更硬核的方式来逃生——数不清的火蚁会立刻紧紧抱着彼此,依靠表面张力,用自己的肉体组成一张救生筏,或者说,组成一段密恐患者的噩梦。

不要触碰!不要触碰!不要触碰!

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入侵红火蚁的蚁筏。图片:TheCoz / wikimedia

蚁筏的组装速度极快,几千只火蚁在几分钟之内就能完成。蚁筏一般为薄饼状,小部分火蚁位于底部支撑着顶部的大部分火蚁。

火蚁的外骨骼具有疏水性,能保存少量小气泡,这些小气泡能提供额外的浮力,也能供给蚁筏底部的火蚁呼吸。底部的火蚁偶尔会与顶部的火蚁交换位置,如果有外力移除一部分蚁筏,余下的火蚁也能很快重新组装成稳定的结构。

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随身携带小气泡的火蚁。图片:Ant Laboratory, Georgia Institute of Technology

2017年飓风哈维登陆得克萨斯州后,休斯敦地区经历了长时间的洪水浸泡,火蚁筏四处可见。对此,火蚁专家提出的建议是:“回避。回避。回避。”

绝对不要出于好奇去捅火蚁筏或者试图把它沉入水底。如果有任何东西或者人碰到了蚁筏,火蚁会马上蜂拥而至,因为它们时刻在寻找高地脱离水体。向火蚁筏喷洒肥皂水或者洗洁精倒是个好办法,用这些表面活性剂破坏表面张力后,火蚁就会沉入水中。

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火蚁群会紧紧缠住任何高出水面的东西,不管是防护网、植物,还是一根好奇的手指。图片:qz.com;Candler Hobbs

我从没亲眼见过火蚁筏这种东西,真是太好了。

如果你所在的地区已经有火蚁出现的报道,可以采纳以下防护措施:

  • 户外活动尽量穿着长袖长裤,不穿凉鞋,进入草丛时将裤子扎进袜子。
  • 熟悉火蚁冢的形态,随时关注周围环境,检查鞋面与裤腿。
  • 进行园艺工作、需要用手接触土壤时,戴劳保手套。
  • 儿童和行动不便的人士需要特别注意不要在火蚁冢周围逗留。
  • 如果有被火蚁咬伤而导致全身过敏反应的经历,请遵医嘱考虑随身携带肾上腺素笔或其他急救药物。

不过不管怎样,入侵红火蚁还是比马蜂好很多的,因为至少它不会追着人跑呀!

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