第一代计算机的背景资料（一部电脑发明史）

如今我们在工作和生活中，已经很难离开计算机了。这个人类历史上伟大的发明，很难归功于某一个发明家。它的诞生是循序渐进的，是数十名科学家、数学家和物理学家在前辈的基础上不断创新、改进和完善的结果。它的历史，可以追溯到20世纪30年代。下面就让我们一起来回顾一下计算机的发展之路，欣赏一下历史上那些经典的，许多人都没有见过的计算机。

【图1】1938年，英国剑桥大学数学图书馆里，陈列着一台微分分析仪。

1930年，美国麻省理工学院的工程师范内瓦·布什发明了一种叫做“微分分析仪”的设备，这是一种可以求解各种微分方程的模拟计算器。

【图2】1935年，在美国宾夕法尼亚大学，两名工程师正在使用一台计算机。

30年代的计算机体积都非常庞大。图中的这台计算机存放在美国宾夕法尼亚大学摩尔电气工程学院的计算机实验室中，它由七万五千个零部件组成，重达三吨，几乎占据了整间屋子。

【图3】1946年，美国陆军少将格拉德恩·m·巴恩斯、约翰·g·布雷纳德博士和约翰·w·莫奇利博士正在查看ENIAC的函数表。

1946年，美国宾夕法尼亚大学诞生了一台ENIAC（Electronic Numerical Integrator And Computer），即电子数字积分计算机，其设计初衷是帮助二战中的美国军方进行弹道学分析。这台机器每秒能进行成千上万次计算。

【图4】一台大型计算机的实验室。

大型的ENIAC重达30吨，需要一个1500平方英尺的房间来容纳40个橱柜、6000个开关和18000个真空管。人们通常将其称为世界上第一台通用计算机，人类的计算机时代由此开始。

【图5】20世纪50年代，一名男子正在一台大型计算机前工作。

在20世纪50年代，计算机主要被用于科学和工程研究，如JOHNNIAC，它曾被描述为数学家的“得力助手”。JOHNNIAC完成于1954年，由兰德公司的研究人员使用。这个巨大的机器重两吨多一点儿，有5000多个真空管。

【图6】1955年，在美国纽约大学，一位女子正在操作一台考试评分机。

到了20世纪50年代末，美国联邦政府开始投资，用以研发在学校领域应用的计算机。最初，这些计算机被用于行政管理，后来才用于辅助教学。

【图7】1963年，英国萨里郡一所学校的学生正在使用机械加法机。

在学校的课堂上使用的计算机，其前身被称之为“教学机器”。那时的人们将其定义为“用于演示教学材料程序的任何机械设备”。

【图8】1960年，英国莱斯特郡一所学校的学生正在使用马克II智能导师教学机。

这些教学机器种类繁多，繁简各异。其中马克I智能导师教学机是最昂贵的设备之一。这是一种通过微缩胶卷来传达信息的非计算机教学机器，它最多能够处理10,000帧。相对简单的马克II智能导师教学机，仅能处理1,500帧。

【图9】1970年，三名英国学生正在使用埃利奥特兄弟405计算机。

到了20世纪70年代，在欧美国家，学校使用计算机进行教学的情况逐渐变得更加普遍。但是从“体型”上来看，它们大多数依然很笨重。

【图10】1981年，在剑桥的一所学校，英国首相玛格丽特·撒切尔在观看学生们对微型电脑的原型机进行测试。

微型计算机在70年代诞生，它的体积更加小巧，功能更加强大，在商业领域开疆扩土的同时，也被视为是教育的必需品。到了90年代，互联网诞生，计算机和网络相结合，更是如虎添翼，极大地促进了人类社会的发展。不知道在未来，这台小小的，会发展成什么样子呢？（文/世界历史那点儿事）

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