为了自由而努力（一生都在为自由奋斗）

成名之路

20世纪60年代的民权运动——一场改变美国甚至改变世界的社会与政治动荡——使许多投身其中的著名社会活动家流芳百世。有些社会活动家属于激进派，他们力促非洲裔美国人打破强制种族隔离的桎梏，建立一个黑人至上的新国家；另一些人则倡导和平对策，认为只有策略与理性才能消除旧的偏见。

马丁·路德·金是一位浸信会牧师的儿子，是整个20世纪50年代到20世纪60年代民权运动的领袖之一。他为人极其平和，不过与他同时代人不同的是，他的遗产既要归功于他的英年早逝，也要归功于他毕生的励志行动。在一个努力摆脱分裂传统的国家里，作为一名改革运动的领袖，马丁·路德·金拒绝接受迫使非裔美国人过上二等公民生活的种族隔离制度。

虽说他组织静坐，领导集会和抗议活动，但始终奉非暴力为圭臬。身为牧师、善于雄辩的他俨然一股自然之力，令媒体痴迷，使激进的黑人运动者和拒绝改变现状的白人传统主义者都感到困惑。这也使他树大招风，生活中险情不断，或许是幸运的眷顾，或许是上帝的恩典，他最终都死里逃生。

纵观马丁·路德·金的一生，他是一个新时代的强音，一位想在上帝和宪法面前让人人平等的斗士，一种平息国家内部激烈争端的和平伟力。在生命的最后岁月里，他在赋予非洲裔美国人公民平等权利的《民权法案》批准过程中起到了关键作用。他的死，还促成了最后（或许也是最重要的）一次民权运动立法变革，即《公平住房法案》的出台。马丁·路德·金遇刺后，全国上下都沉浸在悲痛之中。然而，正是他的死，无论多么惨痛，才成就了每个公民——无论肤色或信仰如何——都能拥有一个不受歧视的家园。

林登·约翰逊总统与马丁·路德·金及其他主要的民权活动家如惠特尼·杨和詹姆斯·法默尔会面。

人们普遍错误地以为金与马尔科姆·X关系密切——事实上他们只见过一面。

马丁·路德·金和其他民权活动家齐聚一堂，一起见证林登·约翰逊总统签署《投票权法案》。

最后的一步

截至1 9 6 8 年4 月， 马丁· 路德·金和民权运动的很多目标都已达成。就在两天前《民权法案》已经签署生效，保障所有公民居住权的《公平住房法案》也即将生效。种族平等很快将变为现实，并通过电视台和广播电台的电波传遍世界各地。在对抗传统的紧张局势和国内动荡的行动中，金一直以和平主义胜利者的姿态出现。因此，金稳操胜券，前往孟菲斯进行最后一次登顶。

这一次也是致命的一步。

众议院代表沃尔特·爱德华·方 特洛伊手里拿着射杀金的步枪。

洛林汽车旅馆用红白两色花环 标记了金被暗杀的地点。

在贝蒂布鲁斯特寄宿房一层，詹姆斯·厄尔·雷就是从这个窗 口射出了杀死马丁·路德·金的那一枪。

民权运动领袖安德鲁·杨（左）和其他人在洛林汽车旅馆的阳台上指着枪击的方向。受了致命重伤的马丁·路德·金躺在他们脚边。

审判与结局

整个美国处在震惊与哀痛之中，全世界也将目光转向这个开枪的人。

射出夺走马丁·路德·金生命的子弹后，詹姆斯·厄尔·雷将步枪和其他增效装置装在一个盒子里，用旧布包好，逃离了他一直用来跟踪金的寄宿房。当金躺在洛林饭店的一楼撒手人寰时，雷将包好的盒子扔到附近的游乐厅外，跑进他的白色野马车，飞驶出孟菲斯。

在随后的日子里，雷以雷蒙·乔治·斯尼德的假名获取了加拿大护照，并在安大略市避难。联邦调查局发布了逮捕令，并将他加入臭名昭著的“一级通缉令”名单，同时在他所有已知的别名后都添加了“全境通缉”（APB）字样。两个月后的6月8日，当他试图离开英国时，值机人员注意到“斯尼德”这个名字列于加拿大皇家骑警警示名单中。机场官员还发现了雷以另一假名持有的第二本护照。

雷当即被捕，几天后被引渡回美国。他逃亡的两个月以来，联邦调查局开始了当时该局历史上最为昂贵的调查。

1 9 6 8 年7 月1 9 日， 詹姆斯·厄尔·雷抵达田纳西州的孟菲斯后，被警长威廉·莫里斯带进牢房。

1968年4月8日，工人们通过一个便携式收音机收听马丁·路德·金的葬礼。

金被暗杀后，示威者聚集在白宫外。

雷坚决否认是他枪杀了金（他一直坚持这个立场，直到1998年死去）。但是就凭借这些间接证据——也包括指认雷从现场逃离的目击者证词——雷被判对金的谋杀罪名成立，入狱监禁99年。

那么，雷为什么仅凭这么少的证据就被定罪了呢？关于本案的内部阴谋论盛行已久，但有一个事实很明确：必须有人对此案负责。5年前，总统本人也被类似的方式枪杀。暗杀事件拍成电影后，在所有人的脑海中留下不可磨灭的印象，全国都为这种简单野蛮的暗杀行为感到震惊。肯尼迪跟金一样，风度翩翩，备受欢迎，他在光天化日之下被暗杀激发了美国民众对正义的深切渴望。

肯尼迪被刺是冷战时期一个令人震惊的转折点，金的遇害同样令人震惊，但也使全国人民在悲痛之中团结起来。他的离世并没有平息更为激进的民权运动分子带来的暴力，但确实加速了通往平等的脚步。他去世3个月后，《民权法案》签署生效，最终消除了种族隔离，确保了每个公民的宪法权利不受非法迫害。

（内容来源：《非洲裔美国人的斗争史》）