小松鼠收集了一辈子的松果(冰川时代的小松鼠终于吃到了它的橡果)
爷又又又青结辣
前几天,一个动画短片在各种媒体上疯狂刷屏。因为在这个视频短短的34秒里,让一只叫做斯克莱特的小松鼠追逐了20年的梦想终于实现了。
《冰川时代》的小松鼠终于吃到了它的橡果。
不少网友再一次“爷青结”
对于这部动画,我想大多数人并不陌生,从2002年第一部《冰川时代》上映算起,到现在,这个系列已经陪伴了很多人的童年和青春。
但视频看上去是小松鼠的快乐结局,却暗含了一个很多人都不知道的坏消息:制作了《冰川时代》系列的蓝天工作室,其实早在去年4月,就被其母公司迪士尼宣布正式关停。
蓝天工作室的感谢信
而这个短片,是蓝天工作室最后的告别视频。
蓝天工作室成立于1987年。
它的创始人来自天南地北,这之前从事各种“奇奇怪怪”的职业:有参与登月计划的工程师,有金融销售经理,有核物理学家,也有传统的动画专业人才…但这几个背景截然不同但才华横溢的年轻人,就这样聚在一起,开始进行电脑特效技术的开发。
而在当时那个时代,仅用电脑制作动画是很难想象的。
以至于蓝天工作室在成立之初的主要经济来源是制作商业CG广告。他们开发了一种名为“Raytrace渲染”的3D场景捕捉技术,由于技术实在太超前,还诞生了一个乌龙梗:他们在参加一个比赛的时候为Braun公司制作了一个计算机生成的剃须刀,结果却因为效果过于逼真,人们怀疑他们的作品不是CG而是实拍,最终导致无缘奖项。
参赛选手把评委打懵了,这算怎么回事?(笑)四舍五入也算是对工作室的认可?
·这波之后,蓝天工作室有了名气,一些影视公司就上门来谈合作。一段时间内,蓝天工作室参与了像《泰坦尼克号》《异形4》《搏击俱乐部》许多电影的特效制作。
《搏击俱乐部》里主角杰克精神世界里的企鹅
这给他们迈向影视方向铺平了道路。
1999年,工作室推出了筹备近8年的动画短片,《兔子邦尼》(Bunny),讲述了年迈的兔子夫人与一只飞蛾斗争的奇幻故事。看起来似乎平平无奇的片子,却一举为蓝天工作室拿下了第71届奥斯卡的最佳动画片段奖。
在这支短片中,蓝天工作室引入渲染着色的技术,使得光线自然呈现,厨房内的各种物件陈设的真实度达到当时前所未有的程度,兔子的毛发和眼神也相当灵动、鲜活。先进光线渲染技术、独特视觉风格和简单却深入人心的故事, 都无一不彰显蓝天工作室出众的能力。
就和那些通俗故事一样,穷困有才的年轻人从此有了富家大老爷的青眼相待——21世纪福克斯在1999年收购了这家工作室,并且拿出5900多万美元的投资,于是,2002年,第一部《冰川时代》上映了。
《冰川时代》的故事、人物在当时十分富有新意:在史前的冰川时代,强大沉稳的猛犸象瑞德(Manfred)、亦正亦邪的剑齿虎迪戈(Diego)、胆小油滑又笨手笨脚的树懒希德(Sid)为了使人类小男孩回到家园,组成一个勾心斗角的小队,迪戈想诱领队伍踏入伏击,但在共同经历了雪崩、饥荒等无数险境之后,这些经历让他改变了想法…
除此之外,人们还记住了一个贱兮兮的小松鼠——斯克莱特,尽管它不是影片的主角之一,但丰富夸张的肢体语言,还有它“厄运体质”都让这个角色笑料十足,印象深刻。斯克莱特每次出现,都引发了故事里的环境大变,在《冰川时代1》中,就是它意外造成了电影开场时冰川的大崩裂…
虽然蓝天工作室的技术总监Mike Eringis曾说:“一部好的动画不会被技术所局限,了不起的故事和吸引人的角色才是决定性因素。” 但这帮技术宅并不是“单纯”地这样想,他们只是想悄悄加班搞出来一款划时代的动画来“卷死”所有人。《冰川时代》中很多的图形技术都是第一次出现:3D渲染器CGI STUDIO渲染技术、蒙特卡洛光线追踪技术等等,这些新鲜名词带来超越时代画面的同时,也意味着2002年,一个能打的都没有(狗头)。
最终,《冰川时代》全球拿到了3.8亿美金票房,成为当年最卖座的动画电影。
接下来,蓝天工作室的故事就顺风顺水起来,背靠福克斯的大树让他们没有后顾之忧,《冰川时代》IP的火热让他们底气十足,在2006年到2012年接连推出了3部《冰川时代》的续集,其中《冰川时代3:恐龙的黎明》表现不俗,在2009年拿下了8.8亿的票房,在当年仅次于影史两大著名IP《阿凡达》和《哈利波特》。
在此期间,《里约大冒险》系列、《机器人历险记》、《史努比:花生大电影》等等都有不错的反响。
蓝天工作室历年作品
值得一提的是,经历了几部续集的成长,《冰川时代》主角们都成家立业了,可我们的小松鼠斯克莱特,还是没拿到橡果。在第二部里,斯克莱特的意识飘到了满是橡果的天堂里,正要摘到最大的一颗时,它被唤醒,橡果也从指尖溜走;
在第三部中,美人和橡果艰难抉择里,它选择了后者,但还是与橡果失之交臂;
第四部更离谱了,斯克莱特飘浮到了神秘岛屿“松特兰蒂斯”,那里有数不尽的橡果,它兴奋地拔起最大的那颗,不料那是水城的阀门,水淹没水城,橡果还是没了….
事实上,到了后来,看斯克莱特怎么和橡果斗智斗勇甚至比看主角们更有趣…
这其实隐藏了一个危险的苗头,《冰川时代》这个历时悠长的系列故事,好像发展到了创意枯竭的时间段。而事实证明,这种猜测是正确的,2016年的《冰川时代5》上映后票房腰斩只有四亿美金,观众口碑也一直下跌。
这成了蓝天工作室事业的转折。
2018年的《公牛历险记》,2019年《变身特工》都票房惨淡。尤其《变身特工》本来是迪士尼收购福克斯之后,为蓝天工作室投资一亿美金制作出来的,其票房仅有1.7亿,这7000万美金的利润,扣除时间成本和杂七杂八的款项,能否真正盈利还很难说。
这让蓝天工作室面对了来自迪士尼和外界的巨大压力。然而,疫情的爆发却让蓝天工作室的处境雪上加霜,2021年2月,迪士尼表示将关闭蓝天工作室。而关闭原因的官方说法,是由于现实经济情况,迪士尼无法同时维持迪士尼动画、皮克斯和蓝天工作室三个动画工作室。
长期没有看到回报,蓝天工作室成为被迪士尼率先“动刀”的那一个。
400多名员工离职,项目裁撤,总是为世界编织着美好童话故事的迪士尼揭下了和善的笑脸,不少粉丝抗议迪士尼的“独裁专制”,不过于事无补了。
4月14日,蓝天工作室的员工在网络上公开了最后一个动画短片《The end》,它制作于工作室关闭前的最后几天——“一种按我们的方式进行的告别”。
告别动画的34秒时长,恰对应着蓝天工作室34年的历史。
小松鼠开心地拿起橡果,迟疑了一下,警觉地看了看脚下和四周,这次, 周围一片安静,没有雪崩,没有海啸,没有火山爆发,也没有人来争抢。
他吃到了。然后离开,寻找下一个橡果。
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