怎么能看懂长安十二时辰（很多人看过长安十二时辰）

最近正在热播的《长安十二时辰》，可以说是最近一段时间国产电视剧的顶峰，好评如潮，尤其是每一集片头的动态日晷，给人一种穿越的感觉。

没错，日晷上面最宽的那一圈，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，这十二个字就代表时辰。那么，你知道为什么一天有十二个时辰？为什么用这几个字来表示吗？这还要从天干地支的来历说起。

中华民族自古以来就是个农耕民族。对于农耕民族而言，什么时候播种，什么时候收获，是非常重要的。如果播种的时间差的太多，收成就会大受影响。所以每年，各个农耕部落的酋长都会煞费苦心，琢磨应该在哪一天开始种地。因为一旦选错了日期，粮食减产，收不上足够的粮食，部落的人就会饿死。

好在农耕文明的活动范围相对固定，只要守着一块肥沃的土地就够了。那么，在这块固定的土地上，找个地方插一根棍子，然后观察影子，就能大致掌握太阳运行的规律。比如，一天当中，影子最短的那一刻就是正午。一年之内，正午影子最短的那一天就是夏至。

用这种"立竿见影"的方法，就能粗略地算出一年有多少天。先找到一年中正午影子最短的那一天（当时没有夏至的概念），然后一天一天地查数，查到下一次影子最短的那一天，就是一年的天数。但是一年毕竟360多天，也不是一个小数目。总不能说，每年第75天开始种地，第260天开始收获，部落的人没等种地呢，查数先查蒙圈了。为了更容易区分具体的日子，就需要把一年分成几份。

如果让你来分，你会把一年分成几份？很多人会下意识地说"十二份"，毕竟一年十二个月吗。但那个年代可没有月份的概念，要是有的话，直接把耕种的日期定在"某月某日"，也用不着这么麻烦了。正是因为没概念，人们才会选择"熟悉"的数字。

那么哪个数字才是人们最熟悉的？伸出你的两只手，看看你的手指，就知道了。手是人的第二大脑，我们和牲畜最大的区别，就是可以灵活利用双手。可想而知，当时的人在数数的时候，会对照自己的手指。比如说，酋长问你，今天买了多少头牛？你说"六头！"同时，左手比一个"五"，右手比一个"一"，表示数字六。

不过一个人只有10个手指头，一旦数量超过10，就得想办法找个东西代替"10"，十进制就产生了。所以，"10"在人们心中是一个很"神圣"的数字。

那么回到刚才的问题：把一年分成几份比较好？那个年代的人肯定首选"10"这个数字。

这样，一年被分成了十段。每一段、每一天，正午棍子的影长都不一样。只要对比影子长度，就知道此时此刻是什么日子，是该种地还是该收获。

好了，现在一年被分割成了10段，该给每一段起个名字了。你可能会想，既然是10段，那就"一"到"十"呗！很显然，这又是受到现在"月份表示法"的影响。那个年代，"一"、"二"、"三"这种东西是用来数数的，查一查多少头牛、多少匹马用这个可以。用数字给"每一段"命名子，当时的人还没这个概念。换句话说，比如每一年的第五段，它表示的是"第五"，而不是"五个"。而且，数字是越数越大，没有周期性，不能表示这种"循环往复"的特点。

不能用数字，但古人也有办法。从第一段，到第十段，正好经历了一年的时间。每一段都有不同的特点，如果概括出这种特点来命名，岂不是很好！

• 比如说，最开始的时候，你播种的种子破土而出，上面还带着种子的外壳，像盔甲一样。这段时间就被称作"甲"。

• 慢慢地，"盔甲"脱落，幼苗越长越高，像一根绳子一样。于是，用表示绳子的"乙"来给这段时间命名。

"甲"和"乙"是植物生发的时节，也就是春季。

• 天气越来越热，就像火炉一样。表示火炉的是哪个字呢？是"丙"。"丙"字下面的"内"代表洞穴，火就在洞里面燃烧，上面那个"一"是放锅的台子。

• 因为阳光充足，作物长得很快，已经不像刚发芽的时候那般脆弱，就像钉子定在地上那般结实。"钉"的古字就是"丁"。

"丙"和"丁"是植物成长的时节，也就是夏季。

• 眼看作物越长越成熟，马上就要到收割了。这时候，如果被别的部落抢了去，或是被野生动物践踏了，就太可惜了。而且地里经常会有一些杂草、害虫什么的。所以部落会派一些人去保护这片作物。"戊"，就是战士们手里拿的长柄斧子。
• 粮食既然已经成熟，就不再往上生长，而是把头垂下来。就像"己"的字形一样，弯曲着身体。

"戊"和"己"是植物成熟的时节，被后来人称作长夏。

• "庚"字表面上是在一个靠近悬崖的房子（广）里，一个手（彐）抓着一个人，但这些都跟这个字的本意一点关系也没有，是汉字讹变的结果。不信你看下图"庚"的甲骨文，其实就是粮食和果实丰满、成熟的样子。

• 粮食成熟了，就要收割。"辛"就是一种锋利的、可以砍柴、收粮的刀，用来表示收获的季节。

"庚"和"辛"是植物收获的时节，也就是秋季。

• 收完了粮食，也该进入冬天了。大地上什么都没有了，好像一切都回到大地的内部，准备来年孕育新的生命。"壬"即是"妊"，有潜藏、孕育的含义。
• 冬天大地平整，趁着这个时候测量地面，把水道引入土地中央。"癸"字的甲骨文就是田地里水道的样子。

"壬"和"癸"是大地休养的时节，也就是冬季。

这样一来，一年被分成的十个阶段，每一个阶段都有了自己的名字。酋长只要规定"甲的第二天开始耕种"，"辛的第五天开始收割"等等，就可以使整个部落顺应四季的变化调整自己的活动。

因为作物受到太阳的影响才会有生、长、化、收、藏，所以这十个字又被称为"天干"。

~看这么多累了吧，先喘口气吧~

好了，读到这里，你可能会有一个问题。刚才说的这些，和十二时辰也没什么关系呀？

没错，故事还是要慢慢讲下去。

随着部落联盟越来越大，占地越来越广，之前那一套就不好玩儿了。为什么呢？比如你在北京确定了一套日晷，到了上海就不能用了。因为纬度不一样，影子的长度也就不一样。长度这东西差一点就是很多天，影响相当之大。

那怎么办呢？祖先们发现，除了太阳之外，月亮的阴晴圆缺也是有规律的。月亮的一个轮回大概30天左右，一年有12至13个轮回。而且同一天，全国各地看到的月亮几乎是一样的。所以对于不同纬度的地区而言，用月亮判断时间更准一些。

月亮的一个阴晴圆缺所用的时间，被称为一个"月"。这一点，东西方的命名规律如出一辙。英语中的月"month"，就是月亮"moon"加上名词后缀"th"。

对于一年这十二个月，当然也要给一个名字，于是有了"子、丑、寅、卯……"

• 子——草木之"子"在大地中孕育
• 丑——草木发芽，"扭"曲身子
• 寅——"演"绎，草木生长的状态
• 卯——似两人对坐，有"平分"之意，即"春分"所在月，阳气"冒"地而出
• 辰——阳气"震"动，百姓忙于农务
• 巳——农历第"四"个月，阳气"起"，阴气落
• 午——农历第"五"个月，至阳之月
• 未——果实成熟之"味"
• 申——植物"身"体已长成，像雷"电"一样"伸"展开
• 酉——黍子成熟，可以酿"酒"
• 戌——草木凋零，阳气"灭（滅）"绝
• 亥——最后一月，阴气起，阳气消

这十二个月反映的是草木生长的状态，被称为"地支"。

有人会说，你这天干地支的来历都靠谱吗？我怎么听说是"黄帝"从天神哪里求来的？其实，天干、地支的来历众说纷纭，它们的文化属性才是最重要的。

现在，我们已经有了"一年十二月"。月亮的一个阴晴圆缺大约29、30天，一年355天左右，照一个自然年还差十多天。一年差十天，三年就会差出一个月。那么，怎么弥补这种差别呢？

第一种方法就是每隔几年加一个"闰年"，通过闰年的调节，保证"月"与"年"的基本吻合，是现在"农历"的雏形。

第二种方法，把每个月的时间拉长，让十二个月正好是一年。你应该听说过24节气吧，就是立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨……这些。这里面排在奇数的（立春、惊蛰、清明……）叫做"节"，偶数的（雨水、春分、谷雨……）叫做"气"。每两个月的交界点，正好是"节"。

这种用"节"分成的12个月，在现代日常生活中，相当不常用。但是，如果用"气"把一年分成12份，你一定非常熟悉，就是12星座。比如，春分（3月21日）至谷雨（4月20日）不正是白羊座么。

古人用地支来为每一个月命名，但是天干也不能轻易舍弃呀，于是创造了一套"天干-地支"表示法，用一个天干加上一个地支来表示一个月，比如"甲子"、"乙丑"……十天干加上十二地支，就有60种组合的方式。

既然月可以用"天干-地支"来表示，那么年、日也同样可以。一天的时间这么长，也可以分成十二个时辰。

那么问题来了，十二个时辰和十二个地支怎么对应上？

一年12月，是受太阳影响，阳光"弱→强→弱"的一个过程，一天12时辰也是类似的。比如"午月"，是一年中太阳最高，夏至所在的月，那么一天中太阳至高的时辰就是"午时"。同样的，"子时"太阳最低。

如此一来，每一年、每一月、每一日、每一时辰，都可以用"天干-地支"的方式表示。比如，2008年8月8日20:00，就是"戊子"年、"庚申"月、"庚辰"日、"丙戌"时。用四个"天干-地支"描述时间，也叫"八字"。

"八字"只是用来描述时间的一种方法，至于算命叔叔衍生出来的那套理论，则是另外一回事了。

至此，我们梳理了天干、地支以及十二时辰的来历。虽然我们现在有更加精确的计时系统，但在生产力落后的过去，人们仅凭对自然的观察，就能够总结出一套完善的计时方案，用于生产生活，不得不承认古人的伟大智慧。