三大宗教的信仰者（教宗究竟多有权势）

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罗马天主教前任教宗本笃十六世，在不久前逝世了，享年95岁。病逝消息传出后，引起全球关注，全世界的天主教徒更是一片哀悼。

本笃十六世

说起本笃十六世，先前在2005年时才正式接任教宗一职，当时的他已高龄78岁了。而在任期间，由于教会派系内斗，以及神职人员屡屡爆发性侵丑闻，自外界排山倒海而来的压力，让本笃十六世最终于2013年宣布辞职，成为过去近600年来首位未完成终身职而提前辞职的教宗，最近一次类似案例要追溯回1415年。

在本笃十六世卸下教宗身份以后，梵蒂冈花园内的教会之母修道院被改建为他的居所。这也让梵蒂冈的城墙内，史无前例地同时存在两位教宗。

或许是为了避开世人尖锐的检讨声音，本笃十六世辞职以后迅速淡出公众视野。从近年流传出的少数照片中，我们确实可以看出他的身体日渐虚弱。

而在2022年底，传出健康问题恶化以后，教庭的发言人也随即证实上述消息。而现任教宗方济各，也罕见公开呼吁全球教徒为本笃十六世祈祷，不过后者最终仍旧在2022年的最后一天与世长辞。

然而在本笃十六世生前，即使在任内面临教会内外各项丑闻，影响力下降的他在退位前的2012年，仍旧获得《富比士》杂志评选全球最具影响力人物榜的第五名，仅次于当时的美国总统奥巴马、德国总理默克尔和俄罗斯总统普京等人。

对于华人世界的朋友来说，我们似乎很难理解教宗究竟是一个怎么样的存在，为何拥有足以号令全球13亿天主教徒的权利。而称为教宗，意味着掌握多大的权势与影响力。下面就让我们来深入了解，教宗之于全世界的意义。

要了解教宗的权势从何而来，我们先得理清教宗代表了什么身份。以天主教世界以外的一般人视角，教宗通常有着双重角色，梵蒂冈的国家元首以及天主教世界的领袖。

事实上，教宗所统领的主权实体，虽然被视为一个国家，但他严格来说并不完全等同于梵蒂冈，这个部分我们稍后再来解释。这里我们先关注第一个问题：教宗在天主教里的崇高地位由何而来？

在天主教的信仰中，耶稣有十二门徒，而十二门徒之首名叫彼得，又被译作伯多禄。梵蒂冈的主要地标圣彼得大教堂，其实它的官方译名正是圣伯多禄大教堂。而教堂以及前方的圣伯多禄广场，正是以这位门徒命名。

耶稣离开世人以后，彼得便开始着手建立并带领教会致力于讲道传教。根据天主教的记载，在罗马帝国的皇帝尼禄当政期间，彼得不顾前者对基督教的压迫，仍执意前往罗马传教，最终被倒钉十字架殉道而死。此后上下相反的十字架，就被称作“圣伯多禄十字”。

教廷认定，彼得是整个罗马天主教会的十字创立者，并将他追认为第一任教宗。而此后的每一任教宗，都是圣彼得的继任者，包括现任教宗方济各在内，历年共有266任之多。因此教宗最原始的意义，就是为耶稣传道之人。

作为耶稣第一门徒圣彼得的继任者，天主教会自然会遵循历代教宗的话语。然而，随着欧洲进入中世纪时期，各帝国王朝兴起，在那个政教界限复杂的年代，身处封建制度下的人民与神职人员，他们服从的终极对象究竟该是君主还是教宗，这就引发了复杂的争议。

在罗马天主教会与神圣罗马帝国的权力斗争中，出现了一个影响后世深远的理论，也就是所谓的“双剑论”。“双剑论”来自《圣经》中的一段记载，描述耶稣叫门徒去买两把剑的故事。后世的天主教神学家，就将这段记载中的两把剑，理解为世俗上的权利与精神上的权利。其中世俗权利由各国家统治者所有，精神权力则归于圣彼得与后来的历任教宗。

在接下来的时间里，教宗博义八世在1302年发表措辞强烈的《独一致圣》教宗诏书，主张天主教教会统一精神世界，永远高于世俗世界。这份诏书强调，人民必须皈依教会，才能获得永恒的救赎。同时，进一步重申教宗就是教会的至高领袖。

沿袭着这样的论点，到了近代的1870年，当时梵蒂冈正在举行第一届大公会议，时任教宗的庇护九世在大会上进一步确立所谓的“教宗无误论”，并将它列为天主教教义之一。“教宗无误论”指的并非教宗永远是对的，而是当教宗代表整体教会宣告有关信仰与道德的训令时，则他所说的话语均没有错误且不容置疑。

事实上，在此前的数百年间，这早已是天主教世界的主流观点，只是到此时才真正被列入教义。由此可见，在过去数百到上千年之间，天主教会不断在西方世界累积威权与控制力，一代又一代的教宗进一步在教会内部不断堆高自己的地位，最终教宗这个圣彼得的继任者、耶稣在世上的第一传教者，便拥有了至高无上的地位，成为仅凭话语便可影响全球超过13亿信徒与无数教会机构的至高领袖。

接下来我们来谈谈教宗所统领的这个“国家”，在国际政治层面上又扮演了什么样的角色？在许多朋友心中，这个“国家”普遍被与梵蒂冈画上等号。这个说法不算完全错误，但却有些不精确。要想彻底搞清楚哪里不同，我们得先了解圣座、教廷、梵蒂冈这三个名词各自所代表的意义。

在最精确的定义中，教宗主要统领的是圣座这个主权实体，圣座的原意指的是教宗对普世天主教会的管辖权，而行使这个管辖权的政府就是“罗马教廷”，中文通常直接称之为“教廷”。对华人世界的我们而言，圣座这个词相对少见。尽管它才是真正的主权实体，但由于看不见也摸不着，是一个虚无的概念，我们通常会以“教廷”这个行政体系来代称“圣座”。

圣座的概念有多特别呢，如果我们以国家四要素，人民、领土、政府与外交能力来检验，圣座空有政府的灵魂，却没有固定的领土与人民，也因此根本称不上一个国家。但在国际法上，圣座却被视为一个具有特殊性质的主权独立国家，他可以与其他国家建交，也可以加入国际组织，因此圣座拥有政府与外交能力这两项要素。

要想从灵魂状态升格为真正的国家，就必须要拥有领土与人民这两者组成的肉体，让它得以在国际社会上保持独立，并完整的行使主权，不至于受任何外国势力干预。在这样的前提下，圣座在过去千百年间，曾有着不同的“身体”，这片承载圣座权力的土地就被称为教宗国。

自公元8世纪建立以来，教宗国一直拥有意大利中部的大片土地，包含现今的意大利首都罗马。但在1860年以后，意大利受到民族主义思潮影响，建立了大一统的国家，自此教宗国的土地不断受到“侵略”。首都罗马最终在1870年沦陷，教宗国名存实亡。

当时的教宗也就是我们先前提到的庇护九世，他当即退守到梵蒂冈城堡内，自称为“梵蒂冈之囚”，此后便不再踏出城堡范围一步，以表示对意大利强行并吞教宗国的抗议。圣座与意大利就此陷入对立状态。将近60年。

梵蒂冈圣彼得大教堂

直到1929年，教宗庇护十一世的代表与意大利方面签订《拉特朗条约》，圣座承认罗马为意大利首都，而意大利也承认圣座对梵蒂冈城这块只有44公顷土地的主权。自此，梵蒂冈城国才真正出现在这个世界上，而教宗国也在此刻正式灭亡。

当前圣座的所在地便是梵蒂冈这个城邦国家，因此人们也经常以梵蒂冈代称教廷与圣座。但看到这里相信朋友们也都能理解，梵蒂冈只是承载圣座的“年轻肉体”，历来各国真正的建交对象也都是圣座或教廷，而不是梵蒂冈。

总结来说，教宗真正的统治的是圣座这个拥有超过千年历史的主权实体，而不只是现今这个常住人口不到1,000人的梵蒂冈小国。我们甚至可以这样理解，教宗所统领的是一个名为圣座的灵魂国家，这个国家实际上拥有散落世界各地的13.6亿信徒。教廷所任命的各教区主教，就像是世界各地的州长与省长，层层管理着当地的天主教信徒。涉及的权利与金钱流动极其庞大复杂，管辖的方式又非常威权，甚至涉及一定程度的思想掌控。

作为这一切的最高领袖，教宗的权势便由此而来。只要天主教仍然存在，教宗就毋庸置疑是世界最有影响力的人物之一。