指南针的朝代与发明过程（指南针前身指南车）

黄帝是我国古代黄河流域一个很有名的部落联盟的首领，是中华民族共同的祖先。

当时，除了黄帝部族之外，华夏大地上还存在着许多其他部族。黄河流域的西北方有一个姜姓部落，首领是炎帝。炎帝为了拓展疆土，就率领部族军队向黄河中游一带迁徙。炎帝来到黄河中游，与已经生活在那里的九黎部族发生了冲突。两个部族发生了一场恶战，结果炎帝大败。炎帝只好带领部族继续往东迁徙，结果在阪泉(今河北省啄鹿县东南)又与黄帝部族发生了冲突。黄、炎两个部落发生了多次战争，最后黄帝打败了炎帝，黄、炎两个部落开始合并，黄帝担任了合并后的黄炎部族的首领。

后来华夏子孙便常称自己为炎黄子孙。黄炎部族成立后，又与正在四面扩张毅土的九黎部族发生了冲突。传说九黎部族首领童尤性情残暴，他是人身牛蹄子，有四只眼，六只手，头发竖着，像剑一样。他有兄弟81人，个个都是人身牛蹄，铜头铁额，有八条胳膊，九个脚趾，脸上刻着花纹。这些当然都是史书上夸张的描述，但根据这些描写，我们可以推测九黎部族要比黄炎部族落后、野蛮。

为了对付九黎部族的威胁，黄帝做了许多战前准备工作。他带领部族打制了许多石刀、石斧，训练了一支精锐部队。这支部队的几个分队，分别用虎豹熊黑等猛兽的名字命名。虎队的首领身披虎皮，豹队首领身披豹皮，这样便于军事分工与调遣。

黄帝与蚩尤终于在琢鹿暴发了一场大战。大战一开始，黄帝命令龙担任大将，截断江河，准备用大水淹死蚩尤。蚩尤能呼风唤雨，就赶快请来女神旱蚁(ba)，叫她用炎热的阳光和干燥的狂风，驱散童尤的大风大雨。蚩尤紧接着又施出一招，喷雾吐烟，浓烟似的大雾弥漫了三天三夜，弄得黄炎部族的军队伸手不见五指，都迷失了方向，不但看不清对面的敌人，就连自己的人也走散了。正在这时，黄帝忽然想起了天上的北斗星，斗柄转动而斗始终不动，于是根据这一原理，他发明了指南车。他们依靠指南车，认定了蚩尤大本营的位置，然后发动了一次猛烈的进攻。这时候蚩尤正在军营里得意洋洋，以为黄炎部族军心动摇，正在作鸟兽散，胜利一定是属于他蚩尤的了。但是，他万万没有料到，黄帝靠着指南车的指引，已经率领大军攻到了他的大本营。蚩尤手足无措，只好束手就擒。

黄帝俘虏蚩尤后，砍掉了他的头，并将他的尸体埋在两个地方。九黎部族的大多数并入了炎黄部族，其余的往南逃到南方的海边和岛上，成为了后来黎族的祖先。