什么地方的鳄鱼已经灭绝（万鳄之湖的秘密）

鳄鱼是地球上最为凶猛的水中顶级猎食者之一，它们的祖先恐鳄甚至可以和大型食肉恐龙或泰坦巨蟒一决高下。直到今天，凡是有鳄鱼存在的水系， 依然是诸多生物不敢踏入的禁区。

在广袤的非洲大陆就生活着一种体型庞大、性情凶猛的鳄鱼：尼罗鳄。一条尼罗鳄横在眼前都会让人望而却步，如果一个地方生活着12000条尼罗鳄鱼，那将是一种什么样的情景呢？

但世界上还真就有这么一个地方，它就是“万鳄之湖”：图尔卡纳湖。

非洲肯尼亚是众多野生动物的“乌托邦”，在此地植被茂密，森林葱郁，生活着数以万计的动物，但肯尼亚北部却是一片不毛之地，也是众多野生动物的梦魇。

任何人来到此地都会被眼前的情景所震撼，这里是一望无垠的沙漠，几乎没有任何生物能在缺水炙热的沙地生活。但沙漠的中间却隐藏着一片蓝绿色的湖泊，这个茄形的湖泊就是万鳄之湖：图尔卡纳湖。

它是肯尼亚境内最大的湖泊，也是世界上最大的碱性湖泊，虽然四周围全是沙漠，但图尔卡纳湖却犹如镶嵌在沙漠中的蓝宝石，异常璀璨。

图尔卡纳湖的总面积约为6500平方千米，湖中存有大量的无毒蓝藻。也正是因为数量众多的蓝藻，才使得图尔卡纳湖呈现耀眼的蓝绿色。来到湖边，微风阵阵，湖面涟漪荡漾，仿佛置身于仙境之中。

但不要被其美丽的外表所蒙蔽，在这美丽的背后却隐藏着重重危险，无论是湖中还是岸边都潜藏着数量庞大的非洲尼罗鳄，它们不是在晒太阳就是静静的等待着送上嘴边的猎物。

尼罗鳄是非洲体型最大的鳄鱼，许多科学家都为此着迷，尼罗鳄主要分布在非洲尼罗河流域，它们生性暴虐，冷血残忍，不但吞食角马、斑马及野牛等，就连河马、大象和狮子也不放在眼里，还经常对人类及船只发动攻击。

太阳升起时，不会调节体温的鳄鱼群便来到岸边晒太阳。有的时候它们会张开大嘴，趴在岸边一动不动，而湖面上也经常可以看见犹如浮木的鳄鱼群，它们早已占据了整个图尔卡纳湖。

湖中的鳄鱼种群数量十分庞大，大约有12000条左右，从尼罗鳄的名字就可以看出来，尼罗鳄生活在尼罗河沿岸，四周都是沙漠的图尔卡纳湖中，怎么会生存着这么多的尼罗鳄呢？

想弄清楚这个问题，就要先看下图尔卡纳湖是如何形成的。

科学家发现图尔卡纳湖形成于三千多万年前，人类的祖先南方古猿也曾在图尔卡纳湖边生活过，在5万年前才选择离开非洲迁往除南极洲外的其他大陆，称图尔卡纳湖为人类摇篮一点也不为过。

通过研究发现，科学家们发现早期的图尔卡纳湖和尼罗河是连在一起的，图尔卡纳湖处在尼罗河的上游，而生活在尼罗河中的尼罗鳄逆流而上，来到图尔卡纳湖生活。

而在不久之后，当地的气候发生变化，黄沙切断了图尔卡纳湖与尼罗河之间的联系，图尔卡纳湖周围满布沙漠，而尼罗鳄也被困在此地，世代生活在图尔卡纳湖中繁衍生息。

虽然周边为贫瘠的荒漠，但湖中景象却是一片生机盎然，湖中盛产虎鱼、多鳍鱼、尖吻鲈等鱼，较大的个体可达两米多长，体重达几百斤，这些鱼为尼罗鳄提供了丰富的食物来源。

而湖中满布蓝藻，这些藻类又是小鱼的食物，湖中的大鱼又以小鱼为食，就这样，一条完整的生物链就此形成。

生活在湖边的土著埃尔莫洛人也以入湖捕鱼为生，因为此地四周环绕着沙漠，湖边又为盐碱地，根本无法种植农作物。

所以湖中的鱼类就是当地人赖以生存的重要资源，他们经常乘船进入湖中捕鱼，所以也经常和尼罗鳄狭路相逢，每年都会出现多起尼罗鳄伤人或致人死亡事件。

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