鲎是真实存在的吗（活了4.5亿年的鲎）

我们血液中都含有血红蛋白，所以我们都血液是红色的，相信有不少人都认为地球上所有生命的血液应该都是红色，然而今天要说的是拥有蓝色血液的一种生物——鲎（hòu）。鲎最早出现在泥盆纪，已经在地球上生活了了4.5亿年的时间，是当之无愧的“活化石”。

而且最重要的一点是，鲎的血液非常特殊，有着独特的医用价值（能够用来检测细菌），拯救了不少人的生命，但如今鲎的处境却岌岌可危，因为它被“吃货”当作美食端上了饭桌，经过了成千上万的捕捞之后，变成了濒危物种。

我们常见的动物体内，血大都是红色的，而鲎的血液却是蓝色的，这到底是为什么呢？众所周知，在地球上生存的生物都是靠氧气生存的，血液中的铁基血红蛋白正式运输氧气的工具。

但像鲎这种远古的低等生物体中，“运输”氧气不是靠着铁基血红蛋白，而是在它们的血液中，含铜的蛋白质结合物是蓝色，这就是它们的血液为什么呈现蓝色的原因，我们也因此成这种“运输”蛋白为血蓝蛋白。

既然鲎的血蛋白颜色如此特殊，那鲎的血蛋白一定也是有特殊功能的，果然鲎血有着独一无二的抗菌能力。鲎喜欢在海边生存，海边是非常脏乱的，基本在每克海底沉淀物中就含有近10亿个细菌，这个数字对人类来说是极其恐怖的，但是鲎却认为这正是无人打扰的乐园。

鲎的血细胞中没有分工，只有一种变形细胞，别看表面很简陋，正是这种原始又简单的细胞，却有着像其颜色一样特殊的功能。在这样相对敞开的血腔中，细菌等微生物允许和血液直接接触，只要穿过了坚硬的鲎壳，就能在鲎体内肆无忌惮的游动。

但是鲎体内有着强大的可以对抗这些细菌的特殊细胞，阿米巴样细胞。该细胞具有流动性，虽然它没有白细胞那样吞噬细菌的能力，但是再碰到细菌时，他会立即萎缩破裂，释放出可以是血液及局部凝固的化学物质，可以有效的将细菌包围，阻断伤害的传递。

19世纪50年代，生物学家发现一只死状很奇怪的鲎，这只鲎因大面积感染革兰氏阴性细菌而亡，在这只鲎的体内，所有的血液几乎都凝结住了。在生物学家们多次实验后，它们得出了一个结论，就是阿米巴样细胞为了抵御细菌的入侵，从而产生了一种酶，才导致血液凝固的。

在这个基础上，生物学家多次研究后，发明了一种用鲎血来检测细菌的检测剂——鲎试剂（LAL）。该试剂的呈现速度是十分迅速的，可以在极短的时间内检测出患者是否被细菌感染，而快速诊断，还能广泛的用于针剂药品、生物制品、血浆制品等内毒素检测。

在鲎试剂没有被发明之前，医疗系统一直都是用兔子来检测细菌毒素的，当然，这种古老的检测方式是很笨拙麻烦的，需要工作人员每经过30分钟检查一次兔子的体温，并记录体温变化情况，而且兔子对样品内毒素产生反应需要3个多小时。

可以说，鲎的血液是对人类的恩惠，几乎每个人都受到过他的恩惠，也大大地推动了现代医学的发展。

每年春季，成群结队的鲎就会从深海到海边交配产卵，每只鲎一次可产卵200-300个。这种聚众繁殖的场景，是少不了饥饿的鸟儿来捕食的，鸟类当然不会傻到去啄鲎坚硬的壳，它们会以产的卵为食来大餐一顿，这就让每年新生鲎的数量大打折扣。

再者，当鲎试剂被发明后，医学对鲎试剂的需求量一直都是供不应求的，因此鲎的血液成为了世界上最昂贵的血液之一。相比食鲎卵为食的鸟儿，在鲎聚众繁殖时，那些“自觉”的制药公司就会直接去海滩抓捕鲎，在抽血后放生。

制药公司生成被抽血后放生的鲎死亡率只有3%，让人们无需担心，可真正的是这样的吗？答案当然不是，之后的几年，来到海边产卵繁殖的鲎越来越少，这时候才引起了人们的重视。

经调查发现，高达10%~30%的鲎会在被抽血后死亡，这就意味着每年至少有5万只鲎在“献血”中献出生命。而那些没有死亡的大部分鲎，在被抽血后也会变得萎靡不振，不喜交配，会丧失很多原本的能力。这也就导致了鲎的数量加倍下降。

甚至有人疯狂的追求越稀有的物种对身体就有益，对鲎张开了血盆大口。其实鲎的肉是非常难吃的，肉质柴，腥味重，鲎肉还可能引起一系列的过敏现象，甚至有一种名为圆尾鲎的鲎体内是具有河豚毒素的，误食的可能会导致过敏性休克甚至死亡。

鲎对人类的恩惠是巨大的，它们挽救了无数人的生命，在鲎帮助人类的同时，人类也请停止对鲎病态的行为。鲎已经熬过了几亿年地球的风风雨雨，经历了无数磨难，这样宝贵的“活化石”一定要加大力度去保护。