腐食性动物为啥不中毒（食腐动物为何能靠吃腐肉生存）

我们都知道，腐烂的食物是不能吃的，不但味道不好，而且还会引起各种疾病。因为腐烂的食物中含有大量的细菌和病毒，尤其是腐烂的肉类。然而，地球上有一种神奇的动物，它们却主要依靠死去动物的腐肉为食，这就是神奇的食腐动物。

在自然界，人们比较熟悉的食腐动物有秃鹫，鬣狗等，还有一些昆虫如蚯蚓，蜗牛和白蚁等。实际上，自然界的大部分肉食性动物都会在捕食的同时食腐，比如狮子，老虎，北极熊。究竟是什么强大的力量，能够让这些动物消化腐肉的同时，免疫细菌和病毒的伤害呢？

生物学家研究发现，以食腐为生的动物大多有一个相同的特点，那就是胃酸的PH值非常高。在高强度的胃酸作用下，吃下去的腐肉中的微生物基本会被消灭殆尽。有些动物的胃酸浓度超出了人类的想象。

科学家统计发现，一些专门食腐动物的胃酸PH值能够达到1.3，相当于我们清洁卫生间用的洁厕灵的酸度，而一些半食腐动物的胃酸浓度为1.8-2，这有多酸呢，相当于柠檬的酸度。食腐动物们就是在如此高浓度的胃酸的“保护下”，消灭腐肉中的微生物，安心食腐的。

当然，要维持这么高的胃酸浓度，食腐动物也付出了高昂的代价。为了抵御高胃酸带来的潜在危害，食腐动物们需要投入更多的能量，食物消耗速度要更快，也更加容易面临饥饿的危险。有一个很有意思的现象是，人类胃酸的浓度是最接近食腐动物的灵长类动物，最低PH值可以达到1.5，相当于每个人的胃里都放了一瓶洁厕灵。

这是为什么呢，难道人类也曾经靠食腐为生吗？

有考古学家称，古人类或许曾在某个阶段开始食腐，获取了大量的动物蛋白质，从而促进了大脑的迅速发育。这可能是人类区别于其他灵长类，成为地球上唯一的智慧生命的原因。