今说文解字（说文解字省）

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【名称来源】

“省”的名称从汉代开始，但最早的省，并不是地方行政区的名称。它的出现，就是由古时的避讳造成的。原来，在封建社会里，王宫属禁地，戒备森严，宫外人非宣召不得人，所以称之为“禁中”。西汉昭帝立元氏为皇后，元皇后的父亲名禁，为避国丈的名讳，改“禁中”为“省中”，“省”便成为禁宫的称呼。

魏晋南北朝时，朝廷将政府机要部设在省中，以后历代相沿，省就成了官署之名，如门下省、尚书省、中书省等等门。从元代起，行省开始成为地方最高行政区。清朝在全国设直隶、山东、山西、四川等18省，后增设奉天、吉林、黑龙江3省，光绪中又增设新疆、台湾2省。辛亥革命后，中华民国又增设了青海、西康、热河、察哈尔、绥远、宁夏6省。中华人民共和国成立以后，在全国先后设置了34个省、市、自治区及特别行政区。

【字形演变】

【本义】专注研究

“省”的常用意义有四种：

第一个是行政单位的省，比如四川省。

第二个是在古代的中央职能部门，比如中书省、门下省。

第三个是反省，比如“每日三省吾身”。

第四个是节省，指尽可能消耗更少的钱。

这四个场景体现出了完全不同的意思，但实际上，任何一个汉字都只能有一种意思，“省”这个字也不例外。

“省”字，上面是一棵草，下面是一只睁大的眼睛。

想想看，一个人瞪大了眼睛、直勾勾地盯着一棵草的样子，是非常认真专注的。所以“省”这个字，就是“认真研究”的意思。

所以，“省”只有一个字义，主要刻画了古人认真地去研究一件事情的场景。

“四川省”是研究四川地方事务的专门机构，“中书省”是专门研究公文的中枢机构，“反省”是专门研究自己的行为进行反思的行为，“节省”则是专门研究生活开支的行为。