刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)

严格意义来说,不算前后少帝的话,开创“文景之治”的汉文帝刘恒,是历史上汉朝的第三个皇帝(刘邦、刘盈)。

按照常理来说,刘恒本来毫无可能成为皇帝。

不过历史如果都是按常理出牌的话,早就索然无味了,事情总有一个万一。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(1)

一、继位排行老四

刘恒的母亲薄姬,只是刘邦一个不起眼的战利品而已。她原来是魏王魏豹的妾,楚汉相争时期,魏豹附汉而又叛汉,最终被刘邦部下所杀。

魏豹死后,他原有的亲戚属下,包括薄姬在内,统统成了俘虏。

和那个时代大部分被俘虏的女性一样,薄姬被送入织室织布。

不过,薄姬还有一个资本:姿色。

一次偶然的机会,刘邦见到了薄姬,就将其纳入后宫。

大约在汉高祖四年,即公元前203年,薄姬在河南宫内成皋台生下儿子刘恒。

刘恒是刘邦的第四个儿子,前面分别是庶长子刘肥,太子刘盈,以及宠妃戚夫人所生的刘如意。

或许是戎马倥偬,或许是年事已高,自薄姬生下儿子刘恒以后,就很少有机会再见到刘邦。

但这不影响刘邦对刘恒的关心, 汉高祖十一年,即公元前196年,刘邦在亲征平定代地陈豨 的叛乱后,就立八岁的刘恒为代王 ,都于晋阳(今山西太原)。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(2)

二、名声相当不错

从八岁开始,到24岁继位为皇帝,刘恒给朝中的印象是:谨慎、沉静

这或许是先天的,或许跟他母亲的地位有关,也可能是母亲根据亲身经历对他的教育,但他在担任代王期间,既不好色,也不贪杯,不仅尊重朝廷的官员,礼节上也毫无可以指摘的地方。

史载:代王刘恒与民休息,发展生产,恭俭作则,代地由是大安。

从这一段经历,我们可以发现与民修养生息的“文景之治”,源头就在代地。

不过,就在刘恒封为代王的第二年,刘邦去世了。

少帝刘盈只有16岁,还不能亲政,要委政于太后和大臣。

太后吕雉野心勃勃,在吕氏家族的支持下肆行威福:戚夫人被做成人彘,刘如意被毒死。

不仅如此,吕后还把刘邦所宠爱的妃子们都囚禁起来,不准出宫。

由于刘恒的母亲薄姬不怎么为刘邦所宠爱,结果反而得以被放宫前往代地,随行的还有薄姬的弟弟薄昭。

这个无意间的安排,为刘恒未来继位留下了可以信任的家族基础。

孝惠帝刘盈在母亲的巨大阴影下,只做了7年皇帝,就早早去世。

四年之后,即公元前184年,吕后再次废黜并暗中杀害少帝刘恭。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(3)

不仅如此,吕后还大肆排挤刘氏宗室,打破刘邦“异姓不封王”的约定,先后分封吕氏家族十几人为王为侯。

结果,吕雉死后,以陈平周勃为首的功臣集团发起反扑,联合齐王刘襄发难于外,最终将吕氏一族全部斩尽杀绝。

为了斩草除根,大臣们断定吕雉所立的后少帝及另外两个刘盈庶子,均不是刘盈亲生,于是先废后杀少帝刘弘,并在刘姓皇族选择皇位继承人。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(4)

三、天上掉下个皇位

刘邦总共八个儿子,但吕后先后毒杀赵王刘如意,饿死继任赵王刘友,逼死继任赵王刘恢,杀死燕王刘建的独生儿子。

所以,班固在《汉书》中说:“高祖八子,二帝六王,三赵不辜,淮厉自亡,燕灵绝嗣,齐悼特昌。”

最终枝繁叶茂的,只有庶长子齐悼惠王刘肥、代王刘恒两人。

所以,未来的皇帝只能从这两个支系产生。

齐悼惠王刘肥已死,他的儿子刘襄既是刘邦长孙,又是推翻吕氏家族的主要力量,本来理应顺理成章继位。

但是琅邪王刘泽说的一句话却吓坏了所有人:“齐王的母舅驷钧,凶恶残暴”。

这话的意思是,齐王刘襄要是当上皇帝,那么权力就会落到外戚驷钧手中。

去了一个吕氏外戚,又来一个驷氏外戚,这怎么行。

于是,大臣们决定转立刘恒。

有两个理由:第一,刘恒的母亲薄氏老实,家族势力微弱。

第二,刘恒既是嫡子,又最年长。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(5)

四、能力决定命运

刘恒的皇位真的是平白无故捡来的吗?

在汉代,有一个人和刘恒经历相似,也是从藩王被意外选为皇帝。

这就是海昏侯刘贺,只当了27天皇帝,被大将军霍光所废。

同样的机遇,同样的背景,刘贺为什么守不住这个捡来的皇位?

因为刘贺的表现比刘恒差了太远,即位诏书的大臣一行抵达昌邑时,正是半夜,刘贺不等天亮,在灯下受诏。

随后,立即带着200多位昌邑随臣,直奔长安,半天就跑了135里路,累死了不少马匹。

最终,刘贺成为失败者。

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(6)

相比之下,23岁的刘恒对诏书犹豫再三,行而又止,反复探求诸大臣真实意图,心态持重。 郎中令张武等认为有诈,提议以有病不能前往进行推辞,以观察情况的变化;

中尉宋昌认为刘氏江山稳固,不必有所顾虑。

为了以防万一,刘恒在向长安进发的过程中步步小心,深怕丧命黄泉路。他先是派舅舅薄昭先到长安探听虚实,在离长安城五十里的时候,又派属下宋昌先进城探路。最后,刘恒终于在陈平等众大臣的拥戴下平安地进入未央宫继承皇位,是为汉文帝。

当刘恒一行抵达长安郊外的渭桥时,群臣以臣礼拜见刘恒,刘恒亦谦逊回拜。

此时太尉周勃说:“要求赐片刻时间秘密禀陈。”宋昌说:“要是太尉所陈的是公事,就请当着众臣的面奏;要是所陈的是私事,王者是无私的。”

刘恒为什么要开创文景之治(开创文景之治的汉文帝刘恒)(7)

太尉周勃就跪着送上天子玉玺。

刘恒推辞:请到京都馆舍再议。

后来,刘恒即位后首先任命自己的心腹宋昌、张武负责守卫皇宫、京城,“夜拜宋昌为卫将军,领南北军,张武为郎中令,行殿中”,首先保证自己的人身安全。

然后,对于拥立他做皇帝的功臣们一一赏赐、封官晋爵,对于被吕后贬斥的刘姓王也恢复了爵位和封地,“益封太尉勃邑万户,赐金五千斤。丞相平、将军婴邑各三千户,金二千斤。硃虚侯章、襄平侯通邑各二千户,金千斤。封典客揭为阳信侯,赐金千斤。”

这些都充分体现了刘恒的果断老练和政治成熟。

可见,刘恒的继位既有偶然性,又有必然性,而这个必然性,与他个人的能力水平,以及担任代王期间所任用的幕僚团队有着高度联系。

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