吴敬梓塑造病态科举文人形象（科举记忆吴敬梓诞辰309周年）

吴敬梓诞辰纪念 /jinianri

2020年是吴敬梓诞辰309周年（1701），逝世266年(1754年）。

吴敬梓(1701－1754)，字敏轩，号粒民，中国伟大的讽刺文学家，因家有“文木山房”，所以晚年自称“文木老人”，又因自家乡安徽全椒移至南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”。

雍正十一年(1733)，三十三岁的吴敬梓离开故乡全椒，移家南京，寓居于秦淮水亭。随着接触面的广泛，进一步拓宽了吴敬梓的视野，吴敬梓看到：“有心艳功名富贵而媚人下人者；有依仗功名富贵而骄人代傲人者；有假托无意功名富贵自以为高、被人看破耻笑者。”在历经世态炎凉、看透八股取士的腐朽性之后，吴敬梓以庄谐兼擅的妙笔，在南京创作了中国第一部长篇讽刺小说──《儒林外史》，积十年之余，终于成书。

吴敬梓祖籍六合，自转弟一辈起迁居全椒程家市梅花垄下，先务农，后行医。明末清初，吴氏家族开始鼎盛起来，吴敬梓曾祖父和祖父辈有六人进士及第，其中一名榜眼，一名探花。少年时代的吴敬梓思想活跃，他除和仕宦家庭出身的子弟一样接受严格的封建伦理教育、熟读“四书五经”外，同时，还经常偷窥各种野史笔记，从中接受了我国古代文学，特别是古代小说中批判黑暗现实的优良传统。

江南贡院旧景

在科举道路上，吴敬梓命途多舛。虽然他满腹经纶，19岁进学作秀才，但到了30多岁依然未能中举。29岁那年五月，吴敬梓参加在滁州举行的科岁考，虽然名列第一，但由于喜欢发议论、鸣不平，考官说他“文章大好，人大怪”，反受了一场侮辱。乡试又名落孙山，使这个才高气傲的名门子弟在思想深处产生了无穷的愤懑，萌发了对科举制度的怀疑。对他来说，而立之年落到“田庐卖尽，不婚不宦”的地步是难以忍受的。为了寻求精神的解脱，雍正十一年二月中旬，33岁的吴敬梓怀着痛苦的心情，惜别了家乡，偕同续妻叶氏乘小舟自襄(河)滁(河)入江，“百里驾此艋艇，一日达于白下”，开始了他后半生定居南京，朝沐六朝烟水，暮浴秦淮霄月的生活。

初到南京，吴敬梓寓居板桥以西的秦淮水亭，继续挥霍着江北田产，终日茶馆酒楼与“君子高宴”，以文会友，这为他了解南京的风土人情提供了便利。乾隆元年(公元1736年)春，吴敬梓托病拒绝进京参加博学鸿词科廷试，不久又放弃了诸生籍，从此断绝仕途，走上了终生困厄的文学创作道路。

乾隆四年(公元1739年)，39岁的吴敬梓开始了《儒林外史》的创作。这一时期，吴敬梓的生活异常艰难，他为了倡修泰伯祠以正世风，卖掉了最后一点家产——全椒老屋。此后，全靠卖文和亲友接济过活，有时数日无米下锅，“囊无一钱守，腹作干雷鸣”。生活的艰辛缩短了他与劳动人民的距离。他深入民间，走访百姓，和他们同劳动共呼吸，积累了大量的生活原型和创作素材。他在贫困面前仍乐观自若、清高兀傲。冬天，无衣御寒夜长难耐，他常身披旧袄与朋友昂首高歌，从秦淮河北步至古冶城下，还诙谐地称其为“暖足”。祖辈“门生故吏半天下”，他却安于贫穷“不以屑意”。吴敬梓正是在这种艰难的环境下以文学为武器，用了整整十年时间(一说14年)创作了《儒林外史》这部数十万字的宏篇巨制。30余万字的《儒林外史》用讽刺的笔调、犀利的笔锋对封建科举制度和封建礼教进行了无情的抨击，使读者清楚地看到了当时社会的黑暗糜烂和污秽不堪。小说塑造了一个又一个鲜明的人物形象，其中对杜少卿、沈琼枝这样一些轻视功名利禄、鄙视科举制度、反抗封建礼教的叛逆者，给予了巨大的热情和厚爱。尤其是杜少卿，似有吴敬梓自己的影子。为了深刻地揭露科举制度的虚伪和腐朽，吴敬梓还塑造了一批醉心功名、丑态百出的旧知识分子形象。特别是范进中举的故事更是脍炙人口、家喻户晓，充分表现了旧社会知识分子悲惨的命运。文中含着泪，藏着哭，寄托了作者对科举制度枷锁下桎梏着的知识分子的深切同情。乾隆十四年《儒林外史》脱稿，这年，吴敬梓已经49岁了。

吴敬梓定居南京期间，曾先后游历过安庆、芜湖、苏州、杭州等名城胜迹，晚年，经常往来于宁扬之间。扬州是古老的文化名城，为吴敬梓所深爱。乾隆十九年吴敬梓54岁，最后一次旅居扬州，寄居在后土祠附近。农历十月二十八日，他和友人饮酒欢聚后，薄暮中归去，不料睡后痰涌，不及救治，这位一代文豪永远阖上了他那双愤世嫉俗的眼睛，结束了孤峭凌厉的一生。

为纪念这位伟大的文学家，内秦淮河边东关头建立吴敬梓纪念馆。这座吴敬梓故居，最为接近历史上吴敬梓住宅“秦淮水亭”的位置，占地约八百平米，坐北朝南。院内有竹林，曲径东北角立文木亭，参天古树与花墙竹篱错落成趣，还原了吴敬梓的生平经历，再现《儒林外史》中一个个脍炙人口的故事。