江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)

说到状元之乡,全国各地应当也为数不少,然而真正“冠绝神州”的状元之乡,翻遍史册记载,恐怕也无一处可出江西吉安之右。江西吉安自古以来士子之多,就遥遥领先,天下各州郡都难以企及,且既为状元及第,又能入阁为相者,更是层出不穷,这足让世人羡妒的“状元宰相”,也成为了一道独特的江右文化之奇景。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(1)

谈及“状元宰相”,一般人想到最多的就是江西吉安的文天祥,而今天我们要讲的,却是另一名出自吉安的“状元宰相”,而且是做了三朝宰辅,被皇帝七次挽留的状元郎。其人是谁呢?接下来且听小编缓缓道来。

这位状元宰相名叫彭时,字纯道,江西吉安人,今吉安市安福县枫田镇松田村人,出生于明太宗文皇帝朱棣(明成祖)永乐十四年。他自幼非常嗜好读书,很小的时候就能通晓经义,稍年长以后,更是博览群书,擅长文章,下笔如神,使远近士子为之惊异。

明英宗朱祁镇正统十三年,京师殿试,彭时一举夺魁成为了英宗皇帝钦点的状元,不久便被任命为翰林院修撰。正统十四年,朱祁镇在御驾亲征瓦剌部途中,发生“土木堡之变”,被瓦剌所擒。留守北京的英宗弟弟郕王朱祁钰,在于谦等重臣的拥戴下临朝监国,代朱祁镇主持天下朝局。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(2)

彭时也被召入内阁参议机要,不久之后彭时母亲过世,按制要回乡丁忧守孝,可朱祁钰求才若渴,居然夺情将他强行留在京师辅政。像彭时这样入仕才一年多,就蒙恩诏入阁军机的,在中国历史上确实非常罕见。

不久,朱祁钰见朱祁镇归来无望,便在群臣的劝进之下,登基为帝,改元景泰,也就是后来的明代宗景泰帝。后来于谦在京师保卫战中击退瓦剌大军,彭时再次向景泰帝请求回乡守孝,景泰帝无奈只好放他归去,可从此不再重视他,等到守孝期满回来时,只是依旧作为翰林院修撰闲居朝堂,不再参与内阁议政。

景泰三年,景泰帝一意孤行,将哥哥英宗太子朱见深(明宪宗)废黜皇储之位,改立自己的儿子朱见济为皇太子,为了争取朝臣的拥戴,他才将彭时升任为春坊大学士。景泰五年,又升任为太常寺少卿,兼御前侍读。景泰八年,大臣石亨、徐有贞勾结宫中宦官曹吉祥发动“夺门之变”,拥立从瓦剌归来,软禁在南宫的太上皇朱祁镇复位,并改元天顺。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(3)

英宗复位之后,又钦点彭时入阁议政,当时由英宗提拔者只有彭时与岳正二人,不久英宗又要广招贤才,并要求内阁多选北方人,如果非要选用南方人,就一定要和彭时一样的良臣方可。

同为辅臣的李贤一直与彭时不睦,二人常为了国事争得面红耳赤,后来有人向皇帝进谗言攻击李贤,皇帝甚至要罢免其相位,彭时得知之后,在皇帝面前为李贤力争,并说道:“若贤去,时不独留!”皇帝也素闻二人不和,今日一见,竟被彭时的高风亮节感动得五体投地,因而对李贤释然,并更加重用彭时。李贤得知此事之后,对彭时也是冰释前嫌,从此打心眼底对他表示钦服,二人后来一同处事就更为默契了。

后来英宗驾崩,明宪宗即位,大臣们要为英宗的后妃们进尊号,当时就出现了一个难题,宪宗的生母是周贵妃,而英宗的正妻是为英宗哭瞎双眼的钱皇后。英宗遗诏是要让钱皇后为太后,可许多大臣和宦官们为了讨好宪宗母子,就一齐上书请求立周贵妃为太后,而对钱皇后置之不理。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(4)

当时的内阁辅臣李贤和彭时在场,李贤作为首辅开始还敢拿英宗遗诏据理力争,可周贵妃的亲信宦官夏时却厉声为贵妃反驳道:“儿子做皇帝,生母不应该为太后吗?你们觉得为难,不好处置钱皇后,就请钱皇后写一份让位表文,叫她让出太后之位,退居别宫就得了!”这时李贤闻言,脸色都变了,一时不知所措,不敢再往下力争,而是彭时正气凛然道:“先帝在时已经定下来的事情,现在谁敢说改就改,这样的诏书谁敢起草?你难道要让皇上成为万世唾骂的不孝罪人吗?”

夏时还要拿周贵妃和宪宗皇帝来压彭时,彭时又说道:“天下是太祖、太宗的天下,皇上要展现他的大孝之心,就应当将两宫并尊为太后,这也能保全皇上的圣德!钱皇后无子,我们这些臣子今天在这里苦争,如果得罪皇上生母,难道还能谋到什么私利吗?”

夏时这才被彭时驳得哑口无言,后来这个办法被明宪宗所采纳,周贵妃也不再有异议,而彭时又上奏道:“两宫并称太后亦当有所区别,钱皇后当尊为慈懿太后,而周贵妃则依制为皇太后!”后来另一个宦官覃包来到内阁,对辅臣们说道:“彭公的意思正合皇上之意,只是之前迫于太后,不敢做主,如果不是两位相公力争,几乎陷皇上于不孝了!”不久,彭时被升任为吏部右侍郎兼翰林学士,又奉诏参与了《明英宗实录》的编修。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(5)

明宪宗成化元年,彭时又升任为兵部尚书。成化二年,彭时请求回乡省亲。可第二年,宪宗就多番下诏催促他返京辅政。彭时回到京师之后,被加封为太子少保兼文渊阁大学士。成化四年,成为内阁首辅大臣,也就是俗称的宰相。

也就在成化四年六月,钱太后病逝,按照明英宗遗诏,是要让钱后与英宗合葬裕陵的。可此时的明宪宗考虑到自己的生母周太后,将来晏驾也是要入葬帝陵的,如果钱太后已与先帝合葬,周太后身后就难入裕陵了,于是就相当地为难。

周太后直接挑明则不愿钱太后与英宗合葬。彭时为了维护王朝的礼制和宪宗的孝德,在御前强烈力争,最后他说:“钱太后入葬裕陵是先帝的遗愿,子遂父愿才是孝道!这是普通老百姓都知道的!皇上即位以来,对两宫太后都很孝顺,圣德也在天下广为传闻,陛下如果要全孝道,就应该将钱太后入葬裕陵!”

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(6)

可宪宗还在犹豫,他说:“母后不愿如此,为人子不尊母意,还能称孝吗?”彭时则答道:“臣深知陛下为难,何不将钱太后葬于先帝之左,则虚右位以待周太后将来可乎?右位为尊,皇太后还有什么不满意的呢?”宪宗觉得这个主意合情合理,于是就答应转告周太后,而后实行。

可后来宪宗皇帝还是在周太后那碰了一鼻子灰,发出了为钱太后另择吉地的圣旨。彭时见状,毫不犹豫地带领百余名朝臣,一齐跪在文华门前泣请钱太后入葬裕陵,宪宗皇帝得知之后,传旨令群臣退去,彭时与群臣叩首抗旨拒命,在宫门前伏请一天,最终周太后与明宪宗都被彭时等百官的忠直之气所感动,只好恩准了此前彭时所议定的钱后合葬裕陵之请,彭公也因此更加名扬天下。

后来西北又发生了叛乱,朝臣们都为此惊慌失措,也是彭时坐镇内阁,任用良将,才将叛乱平定了下去。成化五年,彭时患病辞官。仅仅只过了三个月,明宪宗就百般催请他回内阁参政,可免予上朝。彭时经常向皇帝提出一些惠民的建议,都得到了采纳。他在宪宗面前从来都是直言上奏,无所避忌,宪宗也非常倚重他。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(7)

成化七年,彭时再次病重,请求致仕还乡。皇帝居然流泪挽留他,彭时因此留任首辅。不久又上书劝皇帝不要佞佛,虚耗国库。不要滥加刑赏,要保持公平待人。又奏请抑制豪强兼并田产土地,多惠及黎民百姓。宪宗都一一照办。

后来大太监刘永诚去世,他的侄子宁晋伯刘聚居然向皇帝请赐刘永诚封号。宪宗平时宠信刘永诚,就准备特赐“褒功”的封号。结果彭时直言上奏不可,宪宗居然援引宋徽宗给宦官童贯封王之事来解说,彭时答道:“童贯封王乃宋徽宗末年之事,陛下岂效亡国之君乎?”吓得宪宗只好将此事作罢。

后来彭时病重难医,宪宗多次派御医前去给他看病,还多次派宦官赏赐给他财物。可彭时也多次(七次)向皇帝请辞休养,宪宗总是对他依依不舍。直到成化十一年正月,彭时晋升太子太保,同年三月病逝,享年六十岁。临终前只说:生死乃常理,不足为憾,然时半生身居高位,上不能报尽忠报国,下不能终养老父,甚是惭愧!”明宪宗闻讯之后,大为哀伤,竟宣布为他辍朝一天,并追赠其为太师、左柱国,谥号“文宪”。

江西吉安文天祥(为何江西吉安高产)(8)

彭时历经明英宗、代宗、宪宗三朝,辅政近三十年,忠心不贰,刚正不阿,《明史》中对他的评价是,有明一朝,除三杨(杨士奇、杨荣、杨溥,士奇亦江西吉安人也)外,也只有他彭时为首的几人才称得上是一流的忠直之臣,宰辅之才了。

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