吉芬商品是低劣商品吗(吉芬商品的由来)

1845年,发生了很多事情。

在东方,这一年也叫道光二十五年,大清刚从第一次鸦片战争的阴霾中走出,满目疮痍,百废待兴。

在西方,伟大的无产阶级精神领袖卡尔·马克思在这年被法国政府驱逐出境,举家迁往比利时首都布鲁塞尔,再过几年,马克思又将被布鲁塞尔政府驱逐出境,举家迁往英国了。

这一年,英国统治下的爱尔兰地区也不好过,发生了饥荒。像大中华的农民以种植水稻为生,爱尔兰地区的农民则以种植土豆为主。时至今日,土豆依旧是英国人的主食。但不幸的是,一种叫晚疫病菌的真菌导致土豆腐烂,而且一发不可收拾。土豆产量锐减,导致土豆的价格高涨,越来越贵。

贫苦的低收入者为了生存,不得不以较高的价格购买土豆,而且土豆越贵,买的人越多;买的人越多,土豆又要涨价,如此反复。为何会这样?彼时穷人唯一买得起的只有土豆,眼见土豆还要继续涨价,在进一步涨价前穷人唯有多囤积土豆。后来,这个现象被一个叫吉芬的经济学家记录了下来,故名曰“吉芬商品”。

吉芬商品是低劣商品吗(吉芬商品的由来)(1)

爱尔兰的饥荒持续了5年,在这5年的时间内,爱尔兰人口锐减了将近四分之一,这个数目除了饿死,病死者,也包括了约一百万因饥荒而移居海外的爱尔兰人。

前面我们说到,马克思后来被布鲁塞尔政府驱逐出境,举家迁往英国,这个时间是1849年。为何马克思会选择来英国?多多少少跟爱尔兰地区的荒灾有关。彼时马克思的旗帜已在无产阶级中扎根,德、法等国资产阶级对他施加迫害、封锁和驱逐,因为爱尔兰地区的荒灾,焦头烂额的英国政府已无暇顾及无产阶级革命家马克思。无处可去的马克思,举家迁往荒灾之地,已是没有办法的办法。

来到英国后,虽有一处容身之所,但本就拮据的马克思一家人仍无法摆脱继续在贫困的泥沼中挣扎。马克思在思想上是富有者,在经济上却是严贫户。他没有固定的工作,一贫如洗,一家人的经济来源主要靠他极不稳定而又极其微薄的稿费收入,这使饥饿和生存问题始终困扰着马克思一家,差不多把马克思一家置于死地。土豆的涨价对于马克思来说是致命的打击,1950年,马克思最小的儿子夭折,此后几年,又夭折了一儿一女。

吉芬商品是低劣商品吗(吉芬商品的由来)(2)

故,天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为。

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