有些字本义消失(今字本义初探)

时,空,是我们所处空间的两个最重要的维度。我们古代先人很早前就对时间和空间给以深刻的思考,造出了包含时空概念的词汇:宇宙,非常了不起。“上下四方曰宇,古往今来曰宙”(《淮南子》)。

过去,现在,未来连成一条虚线,今(现在)处在其中,是一个极为重要的时间节点,坐标。犹如数轴坐标里的0,负数为过去,正数为未来。

今,其基本意为,现在,现今,引申为今天,当今,现代等等,都是表示时间,时态的。时间,它捉摸不定,稍纵即逝,光阴似箭,逝者如斯。时光无情的流逝,容易引起人的惆怅,无奈之感。正因如此,古往今来,多少人对惜时这一主题反复咏叹吟哦。“莫等闲,白了少年头,空悲切”,“有花堪折直须折,莫待无花空折枝”,“多少事,从来急,天地转,光阴迫,一万年太久,只争朝夕"......

对于时间的把握,最重要的就是“今”--当下,时间由无数个“今”构成。把握当下,活在当下(seize the moment),应为人生活的正确打开方式。当下既刹那,刹那既永恒。故,“今”之时义大矣哉!

言归正传,那么“今”字为何是现在,如今的意思呢?它无形无象,不可捉摸,该如何构造这个字呢?窃以为,我们先人造字非凭空乱造,应该是根据当时生存的环境,所依赖的生产生活方式来造字的。所谓:“近取诸身,远取诸物,于是始作文字”也。今字的本义,按流沙河老先生的说法是“捕兽钳”的意思,我觉得很有道理。在很早的渔猎时代,捕鱼狩猎的维持生存的重要日常活动,渔网,捕兽钳作为重要的生产工具自然是当时人们普遍熟悉和关注的。把捕兽钳的形象作为”今“字造字的基础,是很自然而然的。

关于“今”字本义的解释,以下摘录自流沙河先生的《白鱼解字》一书。

有些字本义消失(今字本义初探)(1)

今字甲骨文

“表达时态的现今的今非本义,本义是捕兽钳。我看甲骨文今四种形态皆象捕兽钳形,其外一短横为诱饵。夹钳形似英文A字,短柱横撑其中。兽触机而短柱滑脱,夹钳快速咬合,猎物就逃不走了。今像捕兽钳形,所以擒获的擒由今字演变成。金文以鸟网表示禽(擒)”

这个禽字本身就是由今,和下面的网构成,表示用网来捕捉到鸟类。(今,禽发音也类似,汉字有音同意通的现象)行文至此,我们就可以比较清晰的来解释今为什么表示今天,现今,以及包含今字的许多汉字了。如:侌, 饮,念,含,贪等等。

只要抓住“今”字的初义,本义表示:擒住,钳住,抓住等义,整个字的含义便迎刃而解,豁然开朗了。今字引申为现今,今天之意我们可以解读为:昨天已去,明天还没来,只有当下,此刻,今天(擒住的这一天)才可以被“擒住,抓住”。

包含今字的汉字,先以“侌,和饮的篆体”来举例。这俩字现在不常用了,主要是为了更好的了解汉字演变的规律,也可以看到汉字原来可以这么的有意思!

侌,从今从云,古同阴,阴的繁体字陰也是根据它而来。把许多云“今”起来(擒住,抓住),聚集在一起,遮天蔽日,可谓之:侌(阴)。

饮字,左半部分上为今,下为酉(就是个酒坛子的象形),右边为欠(本义在打哈欠中保留,即张大嘴巴之意)。抓住,擒住酒坛子,张开嘴巴喝酒的形象便栩栩如生,跃然纸上了。

有些字本义消失(今字本义初探)(2)

饮字篆体

再来看几个常见的包括今字的汉字:含,念,贪。

含,钳(今)在嘴巴里这一动作,便是含了,如含饴弄孙。

念,钳(今)之于心。念念在兹,心被某事某人所牵挂。如思念心爱之人,茶饭不思,“茶里饭里都是TA”,即谓之“念”。

贪,上今下贝,狭义可解释为对贝(金钱)的过分,贪婪的占有(今,擒住,抓住)的欲望。广义的可以理解为,对于名,利,财物等一切可欲之物产生无厌足的追求,占有的欲望,都可称之为贪。

古往今来,多少人因贪念起,而演绎了多少“眼看他起高楼,眼看他楼塌了”的悲情故事。现在物欲横流的社会,又有多少人为物所役,为钱所累,沦为“金钱控”。

对于“贪”字,我们千年前柳宗元的《蝜蝂传》一文对此作了极为生动的描述。

蝜蝂者,善负小虫也。行遇物,辄持取,卬其首负之。背愈重,虽困剧不止也。其背甚涩,物积因不散,卒踬仆不能起。人或怜之,为去其负。苟能行,又持取如故。又好上高,极其力不已,至坠地死。

今世之嗜取者,遇货不避,以厚其室,不知为己累也,唯恐其不积。及其怠而踬也,黜弃之,迁徙之,亦以病矣。苟能起,又不艾。日思高其位,大其禄,而贪取滋甚,以近于危坠,观前之死亡,不知戒。虽其形魁然大者也,其名人也,而智则小虫也。亦足哀夫!

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