最初的日不落帝国(风雨飘摇的日不落帝国)

  随着老太太的离去,查尔斯王储终于即位,成为英国的新国王——查尔斯三世。

最初的日不落帝国(风雨飘摇的日不落帝国)(1)

  查尔斯出生于1949年,今年73岁了,他出生的时候,老太太还没有继位,几年之后,老太太即位,1958年,年仅九岁的查尔斯被封为威尔士亲王。也是从那年起,查尔斯就开始了长达63年的漫长王储生涯,被称为世界上待机时间最长的王储。

  现如今,查尔斯终于继位,也创造了英国王室历史上的两个之最——王位继承人身份最长的王储,登基时年龄最大的国王。

  新王登基,按理说是个值得庆祝的事,然而,对于眼下的英国和英国王室,乃至更广泛的英联邦来说,恐怕担心要大过快乐。

  这就要先从女王老太太过世的地点——巴尔莫勒尔城堡说起了。

  英国的领土由四部分组成,分别是:英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。女王老太太之前的几代国王,包括乔治六世、乔治五世、维多利亚女王,都是在英格兰去世的。

  然而这次,伊丽莎白二世老太太是在巴尔莫勒尔城堡去世——这座巴尔莫勒尔城堡则位于距离伦敦千里之遥的苏格兰。

  同时,老太太还打破了一个重要的惯例。

  大家都知道,英国最近正在换首相,新首相特拉斯刚刚当选。按照惯例,英国首相上台之前,有一项很重要的程序,就是要去觐见女王。

  从伊丽莎白二世登基以来,这个觐见仪式,几乎都是在伦敦的白金汉宫举行的,然而,今年她打破了这个惯例。

  老太太70年来第一次,没有在白金汉宫,而是在苏格兰的巴尔莫勒尔城堡接见了新任首相。

  原因有两个:一个是苏格兰在脱英问题上蠢蠢欲动,女王跑到苏格兰度夏,就是想告诉世人,苏格兰还是我大英帝国的领土;二是老太太的身体健康堪忧,经不起舟车劳顿,既然老太太不方便回伦敦接见新首相,那就只能委屈新首相,坐飞机跑到千里之外的苏格兰,觐见老太太了。

  几天之后,老太太就在巴尔莫勒尔城堡去世了。

  英国媒体甚至认为,这是老太太刻意的选择,知道自己时日不长了,于是给自己选好了最终离世的地点——苏格兰的巴尔莫勒尔城堡。

  这种刻意的选择,也算是她为大英帝国尽的最后一份努力。

  在历史上,苏格兰本身就是一个独立的国家,是被英格兰打败后,强行合并成一个国家的,北爱尔兰更是英格兰从爱尔兰割占的一块领土。

  苏格兰被英格兰合并了300多年,也一直要求独立了300多年。2014年,苏格兰还曾举行独立公投。44.7%的选民选择独立,55.3%的选民要求留在英国。

  英国侥幸逃过一劫,保持了统一。

  时过境迁,当英国宣布退出欧盟之后,苏格兰要求独立的声音又大了起来。

  根据英国宪法规定,王室的责任就是,体现国家形象、支持首相工作、维护国家的荣誉,从这个角度来说,老太太选择在苏格兰辞世,也算是鞠躬尽瘁了。

  老太太尽力了,但是效果如何?很难说。

  伴随着老太太的过世,新国王的登基,很多媒体在报道这件事的时候,用的不是“一个新时代的开始”,而是“一个时代的终结”。这也从一个侧面反映出来,大伙对英国未来的不乐观。

  一边是政局动荡,从卡梅伦、特蕾莎梅、约翰逊再到特拉斯,这几年光剩换首相了;一边是经济衰退,前不久,英国的GDP刚刚被印度赶超,从世界第五变成了世界第六。而苏格兰寻求独立,北爱尔兰问题死灰复燃,都是摆在英国政府面前的难题,哪一件处理不好,都有翻车的可能。

  虽然英国王室手里没有什么实权,只是一种国家的象征,然而,英国衰退带来的影响,势必会殃及到他们,正所谓唇亡齿寒、倾巢之下安有完卵,英国王室跟英国政府是绑在一根线上的蚂蚱,谁也跑不了。

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