乌龟进化论的漏洞（乌龟是进化论的终极bug）

一般来说，现存的物种应该都能按照进化论的规律，进行推算。

物种进化

根据达尔文的进化论来看，物种的性状就是在长期动态演化过程中产生的。

持有和达尔文相同观点的科学家认为，物种具有可变性，现存的物种或许在以前由另一个物种进化而来。

并且所有的物种都存在一个共同的祖先，这一点我们已经通过分子生物学得到证实。

但是在研究的过程中，科学家们也发现了进化论存在的bug，比如寒武纪大爆发。

这个bug要找到解题答案，显然十分困难。

寒武纪大爆发

而要说在所有物种中，最令科学家感到头疼的就是乌龟了。

接下来我们就来了解一下，为何说乌龟是进化论的终极bug？它们如何成为了科学家们的“噩梦”？

物种的进化

地球自诞生起，已经有40多亿年的历史了，而被人们认为是地球最早生物的蓝藻，也已经存在35亿年了。

这些生物由最初的无细胞结构，逐渐进化成有细胞结构的原核生物，再进一步进化为真核单细胞生物。

单细胞生物——草履虫

到了此时，地球生物就出现了分化，分别向植物、动物和真菌进化。

其中植物的进化，就是从蓝藻开始，随后经历了苔藓、蕨类植物、裸子植物和被子植物的进化过程。

而动物这边，则是由最原始的鞭毛虫开始，在进化到多细胞动物后，经历了无脊椎动物，到脊椎动物的进化。

而现存的脊椎动物，就是由最初的鱼类，到两栖类，到爬行类。

脊椎动物进化

并在这过程中分化出哺乳类和鸟类，而人类就是由哺乳动物逐渐进化而成的高等智慧生物。

总之，对于生物的进化，我们可以用简单概括为从简单到复杂、从低等到高等、从水生到陆生的过程。

科学家们难以认定的乌龟进化路径

按照这样的进化规律，基本上很多物种都能构建出一条完整的进化链。

但是到了乌龟这里，科学家就犯难了。

因为现在发现的乌龟化石很少，所以科学家们只能获得零碎的信息。

笨拙的乌龟

这种关键证据的缺失，也使得乌龟的进化路线很难被完整拼凑出来。

我们平时看到的龟类动物，可以大致分为陆地龟、淡水龟和海龟。

其中海龟有一个明显的特征，就是它的四肢没有办法缩进龟壳中，也就没有办法在面对天敌袭击的时候很好地保护自己。

这或许是因为，海龟在进化的过程中，为了让自己的龟壳更接近流线型，减小在水中的阻力。

无法缩进壳中的海龟

所以海龟的龟壳就越来越扁了，这也导致没有太多的空间能让四肢进去。

龟壳的结构

对于龟类动物的龟壳，科学家们一直感到十分好奇。

当生物进化到脊索动物的时候，脊椎上分布了很多神经，所以为了保护自己，这些物种会将脊椎神经藏在骨骼中，然后长出肌肉和皮肤等对其保护。

但是龟壳有一点不同，在一排连接牢固的骨板上，覆盖了一些角质板或盾板，背甲通过骨桥和下方的腹甲相连。

乌龟的骨骼

如果我们拆开龟壳，就能看到它的内脏和胸腔，因为它整体由肋骨和胸腔闭合后形成。

这种结构，和其他动物的甲壳完全不同，就好像我们人类的骨骼外露了一般。

像乌龟一样进化出外壳的脊索动物，其实也不少，比如穿山甲和犰狳（铠鼠）等动物。

但是这些动物的壳，一般都由角质层或死去的角质细胞构成。

所以科学家认为，要研究乌龟的进化过程，必定要从龟壳入手。

穿山甲

最初科学家们认为的乌龟进化过程

有一条进化路径，是科学家们最初比较认同的，也就是按照正南龟——祖龟——原鳄龟——乌龟的进化过程。

其中的每一步，基本上是科学家根据稀少的化石证据推导出来的。

最开始，科学家们发现的是与现代乌龟结构相似的原鳄龟，这是德国科学家在1887年挖掘到的乌龟化石，根据碳十四检测，可以推断出其生活在2.1亿年前的三叠纪。

原鳄龟化石

从原鳄龟到现代乌龟的进化史上，骨骼一直处于一样的状态，也就是说，我们要找到龟壳的演化之路，还需要往前推。

在二十世纪初，科学家们发现了正南龟的化石，它生活的年代应该是2.8亿年前的二叠纪。

这是一种没有背甲和腹甲的乌龟，但此时它们的肋骨已经明显变宽变厚，这样的演化过程和前面提到的穿山甲很相似，这主要是为了方便自己更好地挖掘。

正南龟想象图

随后，科学家们发现的就是祖龟的化石，其年代应该是在2.4亿年前。

它的肋骨相比正南龟的就要更加宽厚了，并且此时前胸的锁骨已经逐渐形成了闭合的龟甲，也就有了向腹甲进化的趋势。

经过漫长的化石发现，科学家们终于将这几种龟类进行串联，根据它们出现的时间和特征，得到了前面的发展路径。

被频繁打脸的科学家

不得不提的是，科学家在推导乌龟进化的过程中，遭遇了几次打脸行为，可以说是他们研究中的噩梦了。

庞大的乌龟

最初发现原鳄龟后，科学家对锯齿龙的行走方式和叠甲进行研究，认为原鳄龟或许是由它进化而来。

因为按照生存时间来看，锯齿龙生活在距今2.9亿年前，所以稍早于原鳄龟。

但是在2008年，科学家们在我国贵州发现了一种出现时间只比原鳄龟早1000多年的乌龟，所以它处于祖龟和原鳄龟之间。

而它的龟壳似乎只进化到了一半，因为它们只长出了腹甲，具有更大作用的背甲还没有进化出来。

只有腹甲的乌龟

除此之外，科学家还发现这种乌龟竟然长了牙齿，而不是现代乌龟一样的喙，所以他们将这种乌龟称为半甲齿龟。

这一点可能说明，乌龟的祖先在过去应该是小型食肉动物，而锯齿龙作为一种食草动物，更不可能是乌龟的祖先了。

更大的bug出现了

如果你要认为，科学家前面的研究就已经画出了乌龟完整的进化路程，那咱们怎么可能说这是终极bug呢？

乌龟的进化

在对动物的基因进行分析时，分子生物学家发现，乌龟、鳄鱼和鸟类的亲缘关系很近，所以它们一定拥有共同的爬行类动物祖先。

在二叠纪时，乌龟和鳄鱼出现了共同的特征，所以此时它们的祖先还没有分家，而生活在这一阶段的正南龟，就无法成为乌龟的祖先。

并且根据爬行动物头骨上的颞颥孔，科学家将其划分为无孔类、单孔类和双孔类，而鳄鱼和鸟类都属于双孔类，乌龟则属于无孔类。

爬行动物的颞颥孔

所以根据这些特征，科学家认为它们的祖先或许就是鳞龙超目生物。

就在科学家还没有理清这些动物的关系时，我国科学家在2018年，又发现了生活在距今2.28亿年前的始喙龟。

它的存在就位于祖龟和半甲齿龟之间，然而此时它并没有龟壳。

而祖龟和半甲齿龟，都是在嘴里有牙，并且还没有退化成喙的情况下，开始进化出龟壳。

也就是说乌龟在进化的时候出现了两条演化路径，这简直要令科学家抓狂了。

始喙龟复原标本

面对这样的情况，科学家或许只能用趋同进化来解释了，也就是两种或两种以上亲缘关系较远的生物，因为栖息在同一类型的环境中，逐渐进化出相似的形态特征或构造。

而这两种不同的演化路径，可能就是因为二者没有生活在同一类型环境中造成的。

时至今日，关于乌龟到底由什么生物进化而来，又经历的怎样具体的进化过程的问题，我们只能寄希望于发现更多的化石，加以研究。

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