如果欧洲不放弃殖民地（为什么欧洲人没有优先殖民非洲而选择开辟新航路殖民美洲）

新航路开辟是近代欧洲崛起的重要原因之一，在新航路的开辟后，欧洲掠夺了大量美洲非洲的资源，繁盛的贸易促进了资本主义的快速发展，奠定了资本主义制度完善的基础。

奇怪的是，在资本主义发展过程中彻底沦为殖民地的美非两洲，在殖民的先后顺序上却有着泾渭分明的时间差。在开辟新航路之时，欧洲已与非洲有过交流，却最终选择绕过非洲，通过航海寻找不知是否存在的新大陆。这样的决定看似匪夷所思，实际上却是当时社会环境下的必然结果。

新航路的开辟是资本主义发展的关键节点，也是世界历史的重大事件。其的产生背后有着错综复杂的原因，其中包含政治，经济，文化的多种元素的催发，最终形成了不可阻挡的历史洪流。

1.新航路开辟的经济动力

新航路开辟时期正是欧洲资本主义逐渐强大的时期，随着资本主义商品经济的发展，欧洲本国逐渐满足不了日益增长的市场需求。因此开辟新的市场就成为迫在眉睫的事情。欧洲各国开始着手航海家的招募，资助他们去探索大海那头的世界，并且从一开始便计划将新发现的土地收归囊中。

2.新航路开辟的政治动力

在欧洲各国中，率先进行新航路开辟的是葡萄牙和西班牙两国，两国有着较为相似的国体与地理位置。在新航路开辟的时期，两国都完成了中央集权。在皇室的支持下，大量资源被拿出来用以支持航海家的事业，成为了新航路开辟的物质基础。

其次，西班牙和葡萄牙都是临海国家，其航海技术发展较为完善，有很多航海领域的人才，成为了新航路开辟的科技基础。

3.新航路开辟的文化动力

新航路开辟时期的欧洲因为资本主义的发展对黄金等贵重货币的热情空前高涨，此时又恰逢其时的出现了诸如《马可波罗游记》这样描写东方风情的旅行书籍。在这些书籍的描述中，东方遍地是黄金，极大地激发了欧洲人对东方的向往。

与此同时，文艺复兴运动也方兴未艾，文艺复兴强调了人的价值，肯定了科技的地位，冒险家这一强调"人定胜天"的职业得到了随即很多勇士的青睐。也为新航路的开拓奠定了人才基础。在这些动力的推动下，新航路运动如火如荼的展开了。其结果深深地影响了之后的世界历史，也有无数航海家因此留名青史。

在这些航海家里，最为人熟知的，应该是发现美洲大陆的哥伦布，1492年10月12日，经历重重艰险的哥伦布和他的船员，成为首批踏足美洲的欧洲人。他们所登陆的地方是一座长约13英里最宽处约6英里的珊瑚岛。当地印第安人称为瓜纳哈尼岛，哥伦布命名为圣萨尔瓦多，意即神圣的救世主。

值得注意的是，哥伦布本人至死都以为自己发现的土地是印度，因此他把美洲人称为印第安人。当时的岛民还处于原始社会后期新石器时代，哥伦布随即以国王和女王的名义占领了这块土地。由此也能看出欧洲人开辟新航路的真实目的，从不是为了和平与交流，而是为了市场和黄金。

一名叫拉斯.卡塞斯的传教士作为哥伦布征服队的一员，在自己的回忆录里这样写道："这个岛上，包括印第安人在内，共有6万人，也就是说，从1494年到1508年间，由于战争、贩卖奴隶和开采金矿而导致的非正常死亡人数已经超过了300万，这真让我们的后人无法想象。"

在航海家们发现了新大陆之后，随之而来的，便是欧洲各国对美洲毫不客气的掠夺与剥削。这对美洲的原住民近乎是灭顶之灾，对欧洲各国的资本主义而言，却是急速发展的契机，而殖民活动便是在这一时期兴起的。它饱含着被殖民者的血泪，充实了殖民者的腰包。

1、殖民对欧洲的影响

新航路的开辟和殖民主义的兴起毫无疑问大大增强了欧洲各国的经济实力，同时促进了其资本主义的发展。最先开始大航海的葡萄牙和西班牙，先后成为当时的欧洲霸主，海权成为欧洲各国竞相争夺的对象。

殖民是一种极为残暴的资本掠夺方式，建立在极为不平等的双方关系之上。欧洲各国从美洲掠夺大量优质的原始资源，木头，棉花，可可等，同时用强大的军事力量挟制被殖民地听从自己的安排。在这种恶意掠夺的环境中，欧洲的资本主义开始蓬勃发展，生产力进一步提升，为之后的工业革命奠定了坚实的基础。

2、殖民对美非两洲的影响

但对被殖民者而言，这无疑是屈辱的历史。

首先，殖民活动践踏了被殖民地的文化与人权。无论是被殖民地的原住民还是被殖民地的文化都遭到了毁灭性的打击。北美洲的原住民印第安人，在美国向西扩张时期遭到了极为惨烈的屠杀，几乎种族灭绝。印度等地的原始文化也遭到了破坏，被欧洲文化宗教等大量取代，臭名昭著的黑奴贸易更是殖民文化最残忍也最直观的体现。

其次，资本主义国家们为了争夺殖民地而频繁挑起战争，也对当地的原住民造成了很大的伤害，发生在本土的战争，恰恰是摧毁一个国家最简单的手段。

最后，殖民活动对被殖民地的经济也造成了极大的摧残，因为殖民者的需要，殖民地的产业多是简单的原料发掘，这对当地的经济发展无疑是不利的。很多被殖民的国家现在依然只能生产廉价的原料，而没有生产高附加值产品的技术。他们的经济对自己出口的原材料有很大依赖性，从某种意义上而言，是那些资本主义国家的经济附庸。对自身的经济发展非常不利。

虽然殖民活动侧面促进了美非两洲文化经济的进步，但毫无疑问它是残忍而错误的活动，对被殖民地人民造成了非常大的伤害，同时也是资本主义的原罪之一。正如《国富论》的作者亚当·史密所说："不过，对东印度群岛和面印度群岛诸民族来说，所有由这些事件"欧洲的扩张"产生的商业利益已沉没和丧失在由这些事件引起的可怕的灾祸之中。"

事实上，早在新航路开辟以前，欧洲与非洲就有往来了，而且最后非洲确实和美洲一样沦为了帝国列强们的殖民地。那么何以在新航路开辟之前，非洲几乎没有大面积的殖民地呢？我认为可以从以下几个方面进行解答。

1、地理因素

非洲的边缘地域相对崎岖，少有合适的港口，且气候与地势都颇为复杂，气候干旱，地势崎岖，不适合原材料种植。与此相对，美洲拥有适合作为港口的地域，且平原较多，地域广袤，非常适合原材料种植，此外还有着丰富的各类资源。

2、生物因素

在新航路开辟之前，欧洲与美洲是全无交际，这就涉及到一个生物方面的问题，病毒的传播。一个新的病毒从出现到人体逐渐产生抗性，是需要漫长的时间的。也就是说，人体对从未接触过的病毒而言，是非常脆弱的。

欧洲人刚刚接触美洲人之时，大量美洲人因为欧洲人身上所携带的未曾接触的病菌而丧命。令人唏嘘的是，这样的事情，在非洲和欧洲之间也曾经上演，非洲一些炎热地带特有的病菌曾经也给欧洲人带来了很大的麻烦。一方是几乎不战自溃的对手，一方是可能致你于死地的病毒，欧洲人的选择不言而喻。

3、文化因素

前文提到，在旅行家们的游记中，东方遍地是黄金，而当时欧洲人正对黄金狂热不已。相比已经了解的非洲，仍是未知的美洲更具吸引力。同时，当时的北非东非已经被当地产生的国家所统治。比起去占领一个已经名正言顺的国家，毫无疑问是发掘新的大陆并收归囊中比较划算。

同时由于当时的资本主义发展，新兴资本主义势力逐渐抬头，想要获得更高的待遇和领地。但在当时的欧洲，利益已经基本为旧贵族和国王分割完毕。此时的新贵族一方面无法与旧势力抗衡，一方面又有着极强的建功立业的欲望。他们渴望通过航海来获得足以使自己富足的土地与财产，冒险文化逐渐成为一种趋势。

4、战争因素

事实上，在新航路开辟之前，欧洲与非洲的国家也常常产生摩擦，但非洲并不像美洲一般与世隔绝，欧洲在文化科技上并不领先他们许多。甚至在欧洲与非洲国家的战斗中，欧洲常常是败多胜少，在这种情况下，想要完成大面积的殖民，几乎是不可能的。而美洲由于常年处于与世隔绝的环境中，经济文化科技相对落后，根本无法抵挡欧洲人的攻击与掠夺。值得惋惜的是，在欧洲资本主义获得长足发展之后，非洲最终也没能逃脱作为殖民地的命运。

通过以上的文字我们可以了解到新航路的开辟与随之而来的殖民活动。它们对被殖民地人民造成了极大的伤害，也推动了世界历史进程的发展。它掺杂着资本熊熊燃烧的欲望与被殖民地人民的血与泪，震耳欲聋，引人深思。它同时更告诫我们，落后就会任人鱼肉，所以我们要紧跟时代的步伐，不断学习，锐意进取，始终让自己站立着时代的风口浪尖上。只有这样，才能永远立于不败之地。

参考文献：

1、王忠 《科技咨询导报》2007年9月1日刊

2、高志平 《湖北师范学院学报》2000年3月30日刊