夜幕下的德州 让人欢喜让人愁的大德州

搬来德州已经超过10年了，感慨最深的就是德州的气候炎热和地大物博，还有就是德州人民勤劳能干自力更生的独立精神。但对我而言，大德州让我欢喜让我愁，他乡能不能成为故乡，现在还不好说。

应该说德州最美的季节是春天。前两周春假我们去了圣安东尼奥，我大学同学去年买了一大块地，刚建好新房子，我们赶紧过去先住为快。说来也是难以相信，那个小区就在圣安东尼奥城市里，可是从小区大门开进去十来分钟才到他们家，一路一点都感觉不到城市的气息，大片树林掩映下是一幢幢散落的大豪宅。同学的家占地近10亩，那么一大片土地，几万美元就买下了，从头建起崭崭新的房子。地大房子就铺得开，一层的平房，我们一家人大模大样就住了三间卧室。到底是新房子，用的都是最好最新的材料，住起来就是舒服。早晨起来。窗外小树林鸟语花香，令人心旷神怡。说来他们其实已经毁林无数，平整出像足球场那么大的一块地，铺上土说是要种菜。同学夫妻都有工作，我说那么大的菜园可管不过来，种出来太多也没人吃，还不如变果园，最好是种坚果，果子熟了至少不会坏，心里幻想的是坚果好储存，这样方便我们偶尔过去连吃带拿，还能运回休斯敦造福我这边的朋友。不过最让我喜欢的还是地理位置闹中取静，小区出门不远，就是各种商店，据说马上在北边还会开一个大型购物中心。我跟同学说好了，实在太喜欢他们新家，尤其喜欢两边都是窗的阳光房，以后没事就要去他们家度假了。

圣安东尼奥虽说离休斯敦也就3小时车程，但那里气候就比在东边的休斯敦要干一些，而且不像休斯敦一马平川，那边更多是丘陵地带。每年春天的时候，郊外漫山遍野都是盛开的野花，其中蓝色的蓝帽花就是大名鼎鼎的德州州花。虽然大片大片的山坡山谷极其空旷，但每一寸土地都是有主人的。德州的农场主，以粗旷彪悍闻名，在自己的地面上更是自己想怎么着就怎么着。我们这次在路上看到一大片山谷，周围全部圈起来，就是把无数石块放在铁丝笼里，简单粗暴地垒成齐腰高的围墙，隔一段就挂块牌子，表明私家领地不许入内，绝对迷你版的长城。想想那农场主这么大一片地，筑墙的时间、材料、人工各种开销，真是不得了的一个大工程。也难怪那么多德州人支持川普造墙，看来不是学我们古代中国人建长城，而是他们本身就有有建墙情节。

春假结束后，我们从同学家度假回来，也投入到各项劳动之中。主要是我们这边的小区有居委会，雇了物业公司，每年我们要交一千多美元的物业管理费，却相当于供一个婆婆来管我们。物业公司时不常地就开着小车在小区里巡逻，谁家的树需要修剪了、刻门牌号的墙墩石歪了、房子外墙脏了油漆剥落了、栅栏得换了，如此种种就会发通知给居民勒令及时整改，否则就是罚款。我们这次收到通知是说外墙需要清洗，也不说哪里。我专门跑去问，回答说要全部清洗，因为春天来了各种花粉灰尘混着蜘蛛毛毛虫吐丝结茧的，粘在墙上看着显脏，必须及时冲洗。没法子，爱护小区环境，人人有责，幸好我有老公这个独家工程队队长，花了一个周末，买了高压喷水枪，爬上爬下把房子四面都冲洗得干干净净，可省下了请人来干的一大笔开销。

实事求是说，小区的美观也的确有赖于居委会的监督，而且邻里间的攀比带动也很重要。我就得益于一位邻居是园艺高手，从她那里学到了太多有用的知识，以至于我恨不得每周都请她来家里视察指导一番。怎么种花怎么除虫她都说得头头是道，还促使我下决心请人刨去了根部长到房角地基的老树桩。这个的确没法自己做，只好花钱请人开动一个大机器，用磨轮像刨木花似的一层一层地刨掉树桩，看到地下部分的老根如此壮硕，我也目瞪口呆。最后整个地上地下的树墩树根全就打成木屑，然后我们在上面补种上杜鹃花，消除房基隐患不说，姹紫嫣红的花也衬着后院更赏心悦目了。

以前常常觉得最美的春天在江南，桃红柳绿草长莺飞，现在觉得德州的春天也一样的美。只不过这边的柳树不像江南那么柔媚，这边也没有什么小桥流水，都是景色开阔的大河大湖。好的是这里很多果子春天就熟了，邻居家的枇杷、我家的油桃，树上黄的黄、红的红，煞是好看，吃起来也酸甜可口。我们这物产丰盛还得益于休斯顿离海不远，海鲜品种也不少。虽说老美超市里大多卖的是冷冻海鲜，可如果自己愿意开一个多小时去海边钓鱼捉蟹，或者去港口问渔民买，那就能吃上活海鲜。我房地产同事Lily的老公就是个勤快人，结识了几个捕虾船的船长，于是周末就常常跑去等出海的渔船回来，买上一大堆活蹦乱跳的海虾。沾他的光，我也总算吃到了鲜活的野生大海虾，绝对鲜甜，弹性十足，真正人间美味。

相比全美其他地方，德州生活的性价比还是非常高的，房地产市场的数据可以显示每年涌进德州的人口数持续增长。但因为德州实在太大了，不断有新房开发出来，所以房价涨不到哪去。以我们大休斯敦地区为例，房价中位数25万美元还不到，那就是说有一半的房子售价25万美元以下，因此生活成本之低可算有口皆碑。不好的地方就是夏天太过漫长，而且房子很多维护工作都需要自己打理，公共交通也不发达，说来德州四大城市都是全美名列前茅的大都市，但整个德州境内都没有一条高铁，也没有哪个城市有地铁。市中心之外，去哪里都得自己开车。我这辆车买了五年，平时就是上下班加市内交通很少开长途，但也已经开了近7万英里，折合公里数11万，算下来每年平均开2万公里，可见休斯敦有多大。

总而言之生活在德州，工薪阶层没法子有钱任性可以动不动雇人干活，那就得自己非常勤快能干。我有时候忍不住为将来担忧，觉得自己如果老得干不动了，或者说眼睛不好不能再开车了，那基本上就哪都去不了。那时候就更会想念家乡上海的好、上海的便利，去哪都有公共交通，楼下就是各种商场，实在不愿出门叫个外卖、网购等快递也是分分钟的事，从这种角度来说，上海才真正是老少咸宜的宜居城市。

都说海外华人集体走在把他乡变故乡的路上，我的将来会怎么样，现在心里仍然觉得没底，只能放下忧愁烦恼，尽量享受在德州生活的好处，好好地活着，尽量的开心，认认真真过好每一天。