关于牛字的起源和演变（牛字家族告告诉）

《双法字理》丛书对每个汉字的介绍具有知识性、趣味性，更重要的是“群字分族”识字法，让我们都能系统识字，学一个字就能带动一大串。

“告”字很熟悉，读音为“gào”，似乎除了字形与“牛”有关以外，读音并不跟“牛niú”的音有什么联系。

但其实“牛”的古音也并不是“niú”，而是“óu”，在北方方言中，老人们依旧把牛叫“óu”。这样“告”字的读音来源就清楚了，“ao”与“ou”相近，依旧由“牛”做读音符号。

关于“告”字，有人主张下面部分不是“口”，而是一种祭器，如日本、台湾的一些学者就认为那是在祭祀时盛放牛头的器具，这种做法在今天人们依然沿用。

这个口字形方形托盘，盛放牛头用来祭祀，向天神祷告。字形上部的“牛”字没有争议，其原本的写法就是“吿”。如果，仅仅是个“口字形托盘盛着牛头的样子”，那么告诉的意思就很难表达。

所以我们认为，“告”字的下面是个“口”字，指一个人在祭祀祈祷时张口向天神禀告民情，以求祝福。

“告”字的本意有向上传达的意思，例如，向上级打报告。今天我们常用“告诉”一词，“诉”是向下传达的意思，例如“败诉”。

“告诉”就是，你先有向上天告知的请求和内容，于是上天才会接受，并向你诉说结果。这个字明白了，随后它所造的字，基本都与告知、告诉的意思有关。

“告”还念“gù”, 在经典蒙学《弟子规》中“出必告 gù，反必面”，节选自《礼记》“夫为人子者，出必告，反必面，所游必有常，所习必有业”。

“出必告”的意思是说，作为子女出门远行时要向父母请示、告知，征得同意后方能外出，要顾及父母的感受和家里的实际情况。并非告诉就行了，同不同意不管，不可不顾父母和家庭的需要。

“告”在这里读音为“gù”也许还受了“顾”字的影响，除了“告知”还要“顾及”，于是文字的意思之外，更有了文化的内涵。

○〢关于作者：

本文改编自《双法字理》，作者：白双法老师。

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