蔡明演唱会第三场（蔡明入驻B站成为声优）

“大家好呀，我是菜菜子 Nanako。”7 月 9 日晚间，B 站的直播频道中，一位梳着银发丸子头，穿着宽袖上衣和短裤，右手提着小灯笼，自称“菜菜子”的 Vtuber（虚拟主播）出现在观众的视线中。

“菜菜子 Nnanko”直播画面截图

这是菜菜子的直播首秀，她向观众这样介绍自己：一个治愈系的小萌神，年龄不明，性格温柔、元气满满；但有时候也会“菜怼怼上线”，缺点是没耐心、气性大；兴趣爱好是玩连连看、刷美剧和看电影；不喜欢运动，觉得生命在于静止；开直播的目的，是“为网友们排忧解难”。

因为声音辨识度较高，大部分观众很快意识到“菜菜子”的真实身份实际是著名喜剧艺术家蔡明。在直播的过程中，一直有观众发弹幕询问：“菜菜子是蔡明老师吗”。问题被多次提及后，“菜菜子”委婉地用一句“今天我是大家的菜菜子”作为应答，也隐晦地承认虚拟形象背后就是蔡明。

蔡明作为虚拟偶像“再出道”的话题很快传开，并在社交网络和二次元人群中发酵成“突破次元壁”的热门话题。截至 7 月 10 日下午 15 时，社交网络上相关话题讨论度已经接近 2 万，一条“菜菜子”直播相关的微博也得到了超过 4 千次转发。

相关微博截图

话题热度

或许对大多数国内网友而言，Vtuber 还是个此前相对陌生的新鲜事物。Vtuber 一词由 Virtual（虚拟的）和 YouTuber（YouTube 主播）两个单词构成，指使用虚拟形象示人的 YouTube 主播或视频制作者。在直播过程中，主播会使用面部识别工具同步自己和虚拟形象的表情，大部分主播还会使用声音修正软件修改自己的声线，使之符合屏幕上的虚拟形象。此外，正如蔡明拒绝表明自己就是“菜菜子”的扮演者，大部分主播也不会暴露自己的真实身份，比起传统的直播，Vtuber 更像一种掺杂了角色扮演性质的“直播表演”。

目前公认的第一位 Vtuber 是 2016 年来自日本的虚拟主播绊爱（Kizuna AI）。2016 年 11 月，绊爱在 YouTube 开设了自己的主播频道“A.I.Channel”，直播内容也与普通 YouTube 无异：无非是与观众聊天互动、回答观众来信以及做游戏实况等。但因为首位虚拟主播的话题度、二次元形象卖蠢卖萌的便利和衍生的大量二次创作让绊爱很快成为一位“当红主播”。随着流媒体直播的快速发展，绊爱的人气也很快超越最早的虚拟偶像元老初音未来，如今 YouTube 上绊爱的订阅者已经达到了 276 万人，成为新一代“虚拟偶像”的代表。

绊爱视频截图

借此虚拟偶像市场也快速地发展起来。Medium 站内专注于科技领域的撰稿媒体 hyprsense 于 2019 年发布了一篇名为《目前有多少虚拟偶像？》的报道。该报道整理的统计数据显示，截至 2019 年 5 月 6 日 YouTube 平台上注册的 Vtuber 数量已经超过了 8000 个。除了传统的游戏实况和唱歌跳舞主播之外，还出现了 Lil Miquela 这种获得超过 240 万关注者的虚拟网红。这些 Vtuber 和虚拟网红创造了虚拟偶像市场，仿照名人影响力带来的经济收益，通过广告和代言等手段，每年能带来上百亿美元的进账：2018 年，虚拟偶像就为 YouTube 创造了 140 亿美元的净收入。

相较国外，国内的虚拟偶像市场可以说还处于萌芽阶段。2018 年腾讯曾表露过有意将《王者荣耀》中的貂蝉打造为虚拟偶像的计划，但此后再无详细后续。今年以来，先是网易在 5 月 20 日宣布了“阴阳师偶像企划”，之后又是腾讯 AI 实验室在 6 月 3 日推出虚拟偶像“艾灵”。在 Bilibili 和斗鱼等直播平台上，也开始有主播和 Up 主尝试推出自己专属的虚拟形象。然而虚拟偶像的热度起起伏伏，更像是炒一时热门的手段。

网易《Onmyoji Idol Project》

而此次蔡明的“菜菜子”出道也是 Bilibili 虚拟偶像企划的一部分。2019 年 Bilibili 就与日本虚拟偶像运营公司いちから合作推出了 VirtuaReal 的虚拟偶像招募计划，并在 2019 年 4 月 19 日发出招募信息。但该计划始终没能获得更广泛的关注，在 Bilibili 的 VirtuaReal 官方频道中，大部分视频的内容都属于合作项目。知名度较高的合作显然带来了更高的曝光量，目前菜菜子的直播视频已经以 59 万的播放量位于第二。

“菜菜子”与蔡明的合拍或许是话题快速上涨最关键的要素。在二次元社区里，Vtuber 似乎异常符合蔡明的人设：1996 年在春节联欢晚会上扮演电子女友，近年来又转型为造型精致出众的毒舌奶奶，前者被调侃为“赛博朋克”预言家，后者被赋予二次元“吐槽”属性。高龄知心奶奶和虚拟萝莉形象带来的反差感和本身作为喜剧艺术家的幽默感，都在某种程度上切中了观众们的胃口。

蔡明参演《机器人趣话》

此外，“菜菜子”的出道或许也与另一款电视节目有关。东方卫视的职场真人秀节目《花样实习生》即将在 7 月 10 日晚开播，该节目的联合出品方是 Bilibili，而蔡明则担任节目嘉宾。据官方介绍，节目中蔡明在内的几位高龄嘉宾都将以“实习生”的身份进入 Bilibili 与年轻员工共同完成工作。目前看来，节目似乎主打“年龄差”话题，于是选择在 7 月 9 日晚，让蔡明以 Vtuber 的形式在 Bilibili 直播，确实是一次不错的营销。