苏伊士运河和地中海（改变地中海命运的黄金水道）

苏伊士运河在今天被称为世界十大黄金水道，不仅仅是因为其本身所能提供的快捷便利，还在于运河落成后就已经改过了全世界的地缘政治格局。不仅挽救了地中海沿岸，提高了印度洋的重要性，也严重削弱了原有的好望角航线。

地中海曾经是各方强权都想控制的中心水域

在历史上，地中海曾经是世界上经济最发达的地区之一。但在大航海时代开始后，大量的船只从好望角航线与麦哲伦海峡航行，不再需要相对封闭的地中海航线。其结果自然是原本作为世界经济中心之一的东地中海与意大利，纷纷衰弱。而世界经济的主要驱动力，转移到了西北欧的大西洋沿岸。因为从里斯本、安特卫普、鹿特丹和朴茨茅斯起航的船只，比从土伦、热那亚、威尼斯和君士坦丁堡起航的，更快捷有效。

大航海时代的开始 严重削弱了地中海的重要性

这个历史进程从16世纪开始，一直到19世纪中期为止，整整持续了300年。近代西欧的崛起与新大陆的发展，包括非洲殖民地的开发，都与此有关。但苏伊士运河的开通，还是改不了一切。

1881年 通航早期的苏伊士运河

苏伊士运河的概念，其实在近代早期就由意大利人提出。当时的威尼斯商人，希望从后来挖开运河的地方，凿同一条水道。方便他们的船只从这里进入红海，然后深入印度洋。以此和控制好望角航线的葡萄牙人去一争高下。

但由于各种原因，这个计划没有被当时的马穆鲁克苏丹所认可。结果在奥斯曼人占领埃及后，当地开始了长期的持续衰退。尤其是从16世纪后期到17世纪，地中海沿岸的经济比重已经被西北欧地区所迅速稀释。

拿破仑远征埃及 就是为了打通去东方的路线

18世纪后期的法国人，再次设想并提出了苏伊士运河方案。原因也很简单，法国在大西洋沿岸的港口，很容易被英国皇家海军在战时封锁。法国人自己都已经不期望在海战中完胜英军们。所以他们另辟蹊径，希望通过苏伊士运河，去联通自己在印度洋和印度次大陆上的残余基地。也能够顺势向东开拓更远遥远的东方其他地方。

苏伊士运河也创造了著名的大英帝国生命线

英国人显然不会让法国人如愿。所以他们买下了苏伊士运河的全部股票，获得了运河的管理权。随后又将埃及至于自己的保护国地位，控制了这条黄金水道。这样一来，即便是法国人大力营建自己在地中海边的港口，也无济于事。英国人则顺势加强控制直布罗陀、马耳他与塞浦路斯。这三个地方正好位于地中海的西-中-东。英国人顺着这条航线，走苏伊士运河抵达阿拉伯半岛的亚丁湾，再向东抵达印度和马来亚。著名的“大英帝国生命线”就由此而来。如果没有苏伊士运河，一切都是免谈。

一战中向苏伊士运河进发的奥斯曼土耳其军队

前往防御运河的英军炮兵

后来的历史上中，关于苏伊士运河的争夺屡屡发生。比如第一次世界大战中的奥斯曼土耳其和德国，就希望从阿拉伯地区南下埃及，攻占苏伊士运河。英国人一面忙于保护运河，一面从印度调兵在奥斯曼控制下的巴士拉登陆，开辟了分散敌人火力的新战场。最后，英国人为此派出著名的劳伦斯，策动阿拉伯民族主义兴起，反抗奥斯曼人的统治。

阿拉伯的劳伦斯 策动阿拉伯人暴动的目的就是保护苏伊士运河

二战中，著名的北非战役也是围绕着苏伊士运河展开的。在法国的维希政府宣布停火之后，大部分海军主力停泊在阿尔及尔沿海的港口。英国人也因为担心这支舰队威胁苏伊士运河，不惜向过去的盟友开火。因为他们害怕维希法国的海军落入纳粹德国之手，同意大利海军一起威胁英国在地中海的生命线。沙漠战场上的隆美尔，同样希望用非洲军团去占领整条运河，阶段大英帝国的生命线。

隆美尔和他的非洲军团也以占据苏伊士运河为最终目的

二战后1956年，埃及民族主义领袖纳赛尔，宣布将苏伊士运河收归国有。英法两国还因此出兵埃及，掀起了苏伊士运河战争。而以色列人也趁机打了一场第二次中东战争。英法两国的逻辑也非常清晰，就是要继续保持对苏伊士运河的掌控。尤其对英国而言，印度斯坦的独立，让远在亚丁和新加坡的基地更依赖本土的支持。法国人则明白中东石油的要紧，不希望被人在苏伊士运河上勒住脖子。

苏伊士运河战争中 从航母上起飞的海鹰战斗机

被摧毁的埃及陆军坦克

到了21世纪，阿拉伯之春在北非和中东的数个国家爆发。埃及一度面临全国大乱，但局势最终被军方控制。背后也有苏伊士运河的重要因素在发挥作用。对于很多欧洲国家来说，这里就是他们影响东方地区的最大通道。这也是苏伊士运河改变埃及、改变地中海和整个世界的原因。

埃及军方控制了混乱的局势 很大的因素是因为运河

此外，作为苏伊士运河影响的辐射区域，东非、亚丁湾地区和远到南洋的马六甲海峡，都成为了轮番上报纸的热点地区。索马里海盗问题、也门的持续内战，甚至是马六甲海峡频繁出没的海盗与印尼的亚齐问题，全都是建立在苏伊士运河影响基础上的。仅仅从这点来说，运河的重要性就不言而喻。围绕运河与周边地区的势力角逐，也很难轻易平息。

苏伊士运河及其辐射范围 永远都是热点地区