雄狮和成年公象（发情期的成年公象会对犀牛下手）

在自然界中，不同的物种之间最明显的生殖隔离就是对异类没有兴趣，就算是在我们眼中看起来差不多的条纹斑马和平原斑马，它们在繁殖期也在规避异类。但是， 凡事没有绝对的，有些动物在发情期可能会做出一些跨物种的繁殖行为，比如成年公象。

作为现存陆地上最大的动物，大象通常是温顺的，但是发情期除外，生活在热带的大象一年有着多达4次的发情期，每一次发情期成年公象都会变得暴躁，在找到配偶之前，它们的攻击性是非常强的，保护区内的观光车、附近的村子、人，甚至是面前的大树都会成为它攻击的目标。

既然无差别攻击，当然也会攻击野生动物了，据统计仅仅是在南非的赫卢赫卢韦–印姆弗鲁兹公园和匹林斯堡国家公园中，从1990年到2001年，短短的11年间，就有60多头犀牛死于发情期的公象之手。

也就是说这两个保护区内的公象每年就要杀死6头犀牛，这使得保护区内的犀牛活动范围离大象的栖息范围越来越远了，显然是被发情期的大象给“杀”怕了。而且这两个保护区对死掉的犀牛研究发现，虽然多数的犀牛死于大象的直接攻击，但有一头犀牛却死于大象的性行为，最关键的是这头犀牛还是成年公犀牛。

这个发现引起了动物学家们的兴趣，毕竟大象和犀牛作为食草动物，它们是没有什么利益冲突的，而且犀牛在外观上与大象差异太大，为何大象会对犀牛下死手呢？

现存的大象一共有三种：非洲草原象、非洲森林象以及亚洲象，这三种大象又有2-6个不同的亚种，其中以非洲草原象的体型最大，它们有着平均3.5米的身高，4.5吨的体重，目前已知的最大的非洲草原象是一头公象，体重达到了7.3吨，而且非洲草原不仅体型大，象牙也长，成年雄性的象牙平均长度可达2米，最长的达到了3.5米，重达107公斤，正是因为如此，非洲草原象成为了被偷猎最严重的大象。

虽然大象是个大块头，但是它本质上还是一种食草动物，并且几乎是没有领地意识的，所以在正常情况下，大象对其他动物是比较友好的。但是，一旦到了发情期，成年公象就会性情大变，这其实与它们的习性有关。

大象虽然是群居动物，但是它们的习性根据种类、性别不同而有很大的差异，比如亚洲象的成年公象通常是独自生存的，只有母象才会组成象群，在象群中，由一位最年长的母象作为首领，而非洲象虽然也是母象和幼崽组成一个稳定的象群，但成年公象们也会自发的组成一个“单身群”。

这种群居模式导致了在非繁殖期，公象与母象是不在一起生活的，当发情期到来，公象无论群居与否，都会解散，各自寻找母象，它们通常是通过气味来寻找异性的，因为在发情期，母象的尿液中含有大量的信息素，可以被公象捕捉到。

但是，同一个母象群可能会多头公象找到，所以公象想要拥有繁殖权必须要决斗，毕竟公象之所以长着长长的象牙并不是摆设，而是繁殖所需。

除了象牙外，还有两个因素能决定公象能否胜出，那就是体型和战意，公象在选择对手时一般是体型相当的，此时战意就很重要了，而战意的决定性因素就是雄性激素分泌的水平，水平越高，战斗力越强，同样的主动攻击性就越强。

如此强的攻击性，一旦找不到合适的雌性，那么它们就会找其他的东西来发泄，从而产生了无差别的攻击，因此，正是高水平分泌的雄性激素，让成年的公象一改往日的温顺，变成了一头攻击的巨兽。

在上面我们提到了两个保护区11年的时间内，发情期的公象就杀死了六十多头犀牛，显然犀牛成为了发情期公象找不到配偶时的牺牲品，而公象之所以选择犀牛，原因也很简单，在保护区内，大象很难找到合适的发泄对象。

首先，保护区内通常是没有村庄的，这就避免了它们进入村庄大肆破坏，其次，发情期的大象是保护区内所有动物都会主动规避的，像非洲水牛、斑马等动物，它们奔跑速度快，最快奔跑速度只有40公里每小时的公象是追不上它们的

但是，犀牛就不同了，它们体型庞大，是非洲陆地上仅次于大象的存在（河马也很大，但通常待在水中），而且犀牛的最快奔跑速度虽然有40-50公里每小时，但是它的耐力非常差，只能短距离冲刺，这就给了公象追上它的机会，最关键的是一头成年公象的体重是犀牛的2倍以上，在如此大的力量悬殊下，犀牛根本没有还手的机会。

发情期的公象会用象牙不断的攻击犀牛，而犀牛虽然皮糙肉厚，但是在象牙的攻击下，很快也只有倒地死亡一条路。

虽然发情期的大象会与犀牛发生繁殖行为，但是这只是个例，而且动物学家们也通过调查行凶的大象发现了一个问题，那就是这头成年公象在小时候母亲就被偷猎者射杀，之后一只流浪，成年后才找了附近的一个成年公象群加入，这就意味着这头公象从未见过同类繁殖的行为，因此，才导致了它成年后与其他直接攻击犀牛的公象不同，所以，正常的发情期公象并不会无视物种繁殖，除非它从未见过同类的繁殖行为。

虽然正常的公象不会有跨物种的繁殖行为，但目前科学家们已经发现了至少有五种以上的动物存在这种让人费解的行为，比如日本的猕猴被观测到会在发情期骑在梅花鹿身上做出繁殖行为的现象。

动物园里的雄性长颈鹿甚至会与驴发生繁殖行为，当然并不是只有哺乳动物之间存在该行为，比如雄性的南极毛皮海狮就被多次观察到在发情期与企鹅发生繁殖行为，这是哺乳动物与鸟之间的跨物种繁殖行为，当然企鹅非常的惨，最终只有死路一条。

在网上，有许多文章说每天至少有6头犀牛死于发情期公象的繁殖行为，这显然是为了博眼球，其数据就来自于南非的两个保护区，事实上在六十多头被公象杀死的犀牛中，只有一头出现了繁殖行为。

而公象的这种行为其实与它们发情期荷尔蒙分泌水平高，又找不到合适的繁殖对象有很大的关系。