lck女主持全球总决赛(灰姑娘)
文/荷艾西图/OGN
比赛进行到第23分钟。
此时的蓝色方已经手握巨大优势。他们一路破掉了红色方的中路高地,接着顺势拔掉两座门牙塔。但注意到红色方此前阵亡的队员复活,蓝色方选择谨慎地拉开阵型,接着回程补充装备。一分钟之后,蓝色方再一次集结在红色方裸露的水晶前,此时的他们已经势不可挡,比赛瞬间结束。
这是LCK2017夏季赛总决赛的最后一个小场的比赛,蓝色方是Longzhu,而红色方则是大魔王SKT。比赛本身是冰冷的,它像是这个赛区赛场上任何一场其他的关键局,充满了稳健的运营与精妙的操作。而最终的结果,却点燃了每一个关注该赛区观众的心——Longzhu作为夏季赛刚刚崛起的队伍,完成了电影之中小人物逆袭般的梦想。他们成功阻止了SKT在季后赛之中一穿四的野望,他们改写了LCK的历史。
当队员们走出玻璃房,举起冠军奖杯的一瞬间,“灰姑娘”Longzhu终于可以自信地告诉所有人:这次,我们真的不一样。然而,Longzhu是一支强队么?在决赛前,这样的讨论仍然在坊间流传。
值得一提的是,在决赛的场间小剧场《Suprise LONGZHU》中,主办方OGN也借用了这个梗,以核心成员Pray和Gorilla在镜头前说出“我们不强,Longzhu很弱”作为开头,随之以影像的形式回顾了这支队伍的经历——关于他们从过去的连年受挫,到如今站在冠军领奖台上,带给所有人惊喜。
接下来,我们用文字,同样回顾这支创造奇迹的队伍——Longzhu所经历的漫长岁月。
一支远古战队
2010年是Longzhu的起始年:这是Longzhu的前身Incredible Miracle(简称IM)成立的年份。
IM发家于星际2,曾拥有获得星际2职业联赛GSL冠军次数最多的选手,也有过“从不会让哪支队伍蝉联冠军”的传说。2012年获得韩国大企业LG电子的投资后更名为LG-IM,并增设魔兽争霸、英雄联盟分部。
与星际2分部相似,魔兽争霸分部成绩不俗,成立当年就在WoW-Arena 2012韩国赛区预选赛中夺冠,最终代表韩国赛区获得季军,但魔兽争霸分部并没有因此而长久存活下来。而英雄联盟分部则成为了韩国职业联赛的“元老”——2012年,OGN和Riot Korea才刚联手打造了第一个韩国职业联赛,SKT和KT这对“通信社双雄”以及三星都还未介入这个领域。IM从Team OP队中挖来三名成员Lilac、Paragon、Cornsalad,依照当时的规则从三人手中“继承”了Team OP的夏季赛参赛资格,故事也由此开始。
每年都一样的“真的不一样”
被IM挖角的Team OP在第一届韩国职业联赛中打入了四强,队员实力不俗。于是,有了Team OP的珠玉在前,人们对IM的纸面实力评价同样很高,有“第一世代职业选手”之称的Lilac的转会也为IM带去了许多粉丝的支持,在OGN的短片中,IM的创始阵容被称为“明星梦之队”。
OGN短片中的LG-IM LOL分部第一代成员
但IM的起航并不顺利。2012年的夏季赛,OGN邀请了多支海外赛区队伍参加,IM与刚诞生不久的MVP被分到当时的豪强CLG旗下的CLG.Prime、CLG.EU一组,IM在小组赛阶段仅仅取胜MVP,最终以1-2的战绩遭淘汰出局。虽然凭借Team OP春季赛四强的积分获得参加S2韩国赛区预选赛的资格,但在预选赛上也只是一轮游——他们成为了那支代表韩国赛区拿下S2亚军的NaJin Sword踏上世界舞台的第一级台阶。
后来的IM尝试过很多改变,他们相信队伍的实力不止于此,并努力尝试向粉丝证明这一点。因此有了OGN短片中的那一幕:原本打辅助的Lilac换到了上单位,原来的上单Cornsalad去打中单。这一幕发生在2012~2013年OGN冬季赛,为了补缺也为了做一些改变,IM队内位置发生大变动,但最终,改变并没有发挥功效,IM的成绩依然萎靡不振。
从这时开始,IM走上了“换人—不振—再换人”的漫漫长路,却一直提升不了高度,始终在山脚下的半亩方田里徘徊。
2013年,IM更换成员、成立二队,吸纳了一批籍籍无名的新秀,尽管那年SKT和KT横空出世把世人的眼光吸引到韩国赛区,但一直在小组赛阶段就遭淘汰的IM藏在了人们的视野盲区里。
2014年,随着星际2在韩国的人气下滑和LOL人气的急速上升,IM星际分部在2014年8月解散,IM将所有资源投在关注度达到巅峰的英雄联盟分部上。但IM英雄联盟分部的成绩并没有随着资源的集中而迅速提高,无论是俱乐部赛Club Master还是职业联赛,IM的名次依然都是最下游的。
OGN短片中扮演失望的IM粉丝的现役LZ队员们
2015年5月,LCK第一次举办升降级赛,IM以全胜战绩重新获得LCK夏季赛参赛资格,后来在夏季赛取得首胜后,队内核心Frozen在赛后采访中表示:“有很多人在支持我们,也有很多人说'这次总该怎么怎么样了吧'之类的话,我们希望能用行动告诉大家,这一次我们真的不一样了。”但事与愿违,IM的气势只在赛季初对阵同样身处排行榜下游的队伍时有所冒头,其他时候的IM依然是以往的那支IM,这个赛季他们一直在保级边缘苦苦挣扎。
2016年,IM接受龙珠的赞助并正式更名为LongZhu,财大气粗地签下好几个明星选手,包括从LPL回到韩国的Flame、CJ老将CoCo等等。赛季开始前的媒体群访中,Frozen又一次承诺“今年真的会不一样”,但结果依然没有发生变化——两个赛季分别排名倒数第四和倒数第三,仅仅保住了级,但还是没有脱离下游圈。
“真的不一样”也由此成为跟随LongZhu的一个标签,背面所存在的是给出承诺和希望却无法兑现的失信以及由此带来的粉丝的一次次失望。
“Team IM效应”
作为一支长期在下游圈徘徊的队伍,如果仅仅是长期失守对粉丝许下的诺言,或许还不足以引起人们的“关注”。真正让更多人留意到IM/LZ这支队伍的原因,是所谓的“Team IM效应”——在队内表现平平的选手,转会后总会逐渐变得特别勇猛。
我们来看看有哪些选手从IM离开后迅速成长为明星选手。
Smeb,2013年从IM出道成为职业选手,直到2014年离队后加入KOO Tigers,也就是后来的ROX Tigers,建队第一年就打进S世界赛并获得亚军,2016年Smeb个人获封“世界最强上单”。
Kuro,与Smeb是IM同期,2013年5月加入IM 二队正式出道,2014年末在KOO Tigers与Smeb重遇,在人才济济的韩国中单行列中也有自己的一席之位。
ReignOver,与Kuro同一批加入IM二队,在一队和二队之间轮换数次,2015年离开韩国加入FNC,至今一直流连在LCS赛区,曾被评价为“西方最佳打野之一”,他的奥拉夫为人熟知。
IgNar,2015年曾在IM短暂逗留了一个赛季,后来加入KT,再转战欧洲。目前在欧洲成绩不俗,在评选EU LCS最佳辅助时获得不少票数。
再来回顾OGN短片的这一幕,能看到许多熟悉的面孔
当然,在这些已经在职业圈创出名堂的明星选手的履历上,“IM”只是不起眼的一小页,而对于队伍本身来说,“为什么没有成功发掘出他们的潜力”则成为了苦苦思索而不得解决的问题。于是,本就不佳的赛场成绩,以及和潜力选手一次又一次擦肩而过的尴尬遭遇,让Longzhu,以及队伍的前身“IM”饱尝苦果。
然而,故事并没有结束。正如黎明前的黑夜也总是那样漫长。
现在的LongZhu
2016年前后,LZ曾引援了好几位“大牌”,包括CoCo、Fury、Cpt Jack等等,再加上原本就在队里的Chaser、Expression、Frozen这些核心人物,本以为LZ这一年真的能翻身。结果却是,这些曾经历过高峰的明星选手,来到LZ以后却打不出预期的效果,外界对他们的实力评价也急速下滑,“Team IM效应”在这里逆向发生——从原本的错过潜力新人到引援大牌却打不出效果,Longzhu的惨状依旧。
2016年末的转会期,LCK几支队伍阵容大变,LongZhu也是其中一支。年初重金买入明星选手后却依然徘徊在LCK下游圈萎靡不振的LongZhu在2016赛季结束后几乎放出所有队员重整队伍。从ROX Tigers引入黄金下路组合Pray和Gorilla,从KT买来中单Fly、从CJ买来新秀Bdd……一连串的动作之后,2017春季赛前半程LongZhu强势非凡,第四第五周排名仅次于SKT、KT和三星,但赛季后半程突然状态崩溃,起起伏伏之后又一次回到他们熟悉的下游圈,只保住了夏季赛的名额。
直到夏季赛阵容再变。这次LZ没有再延续以往“造一支明星舰队”的思路,而是大胆启用一些名气不高的选手:征战过LSPL、也曾在LPL队伍替补过的韩援Khan,一直在自家培养的韩服高分打野Cuzz和在名门CJ培养出道却没有过太多亮眼表现的Bdd,加上Pray和Gorilla后组成了一支全新的新老搭配阵容。
一开始,一些LZ的粉丝对这套阵容并不买账,履历里没有过冠军记录的上中野,实力一直只在传说中存在。未经过LCK赛场真枪实刀的检验,即使下路稳如“Prilla”(Pray Gorilla的合成词)也未必就能打出好的效果。
短片中饰演LZ老粉丝的Pray,对LZ的夏季赛阵容并不看好
但实际结果是,版本赏脸地让攻击性极强的上中野得到发挥空间,这些“无名之辈”们成功打破了“Team IM效应”,以肉眼可见的速度在成长、carry。LCK官方公布的常规赛数据就可以说明:Bdd的赛季KDA高达11.31,比第二名高出4.23;Khan的单杀数仅落后“单杀王”Cuvee一次击杀,领先第三位9个人头。
LongZhu常规赛登顶时,韩媒inven在专栏中发布文章《LZ从失败中记取的教训——钱该花在‘Prilla’这种组合身上》,作者Roxyy在文中感叹:“在此之前,LongZhu花了大价钱买来的选手们都有不止一点点的不足,也大都是已经走过巅峰期开始状态下滑的选手。几年的失败对LongZhu留下来的‘遗产’,大概就是‘钱的正确用法’了吧……即使在团队成绩并不理想的2017春季赛,Pray和Gorilla都尽力将可以做的都做到了。以‘Prilla’为核心的团队最终以夏季赛常规赛第一的名次直接锁定了决赛席位。”
在经验丰富、宝刀未老的Pray和Gorilla带领下,加之新秀们的给力发挥,LongZhu这次终于信守了他们的承诺,真的不一样了。在夏季赛常规赛之中,LongZhu从未跌出过前五,在粉丝们难以置信、一半期待一般担心的目光之中稳步上升,在传统三豪强SKT、KT、SSG的鹬蚌相争之中逐步爬到常规赛第一的位置,并一直笑到了整个夏季赛的最后。
决赛背后的许多个“第一次”
第一次进入季后赛、第一次进入决赛、第一次LCK冠军、第一次获得S系列赛门票、第一次成为赛区一号种子……这都是这次决赛对LongZhu而言的意义。已经步入建队第六个年头的LongZhu,终于通过实力获得外界的认可,站在了LCK最高的宝座上。
根据韩媒在赛前的统计,这是SKT第15次踏上决赛的舞台,也是他们第7次参加LCK的决赛,7次LCK决赛全部获胜,15次决赛中也仅仅输掉了2015年MSI的决赛和2014年的Club Master大师赛决赛,其余全部获胜。
2010年星际2分部创立时就已加入的元老监督Hirai
面对强敌,LongZhu没有显露出丝毫的不安和畏惧。现任教练Kim Jeong-soo幽默地表达了对自家团队的信任:“虽然大家可能会认为我们会对决赛舞台感到有压力,但其实我们在升降级赛已经承受过太多的压力了(笑)。”决赛上获胜后,元老监督Hirai也再次提出这个升降级赛的梗,上来先感谢队员保住了留在LCK的名额,逗得全场大笑。但事实上,他们现在早已不是那支在升降级赛边缘徘徊的LZ了。
现在,回到文章开头的问题。LZ是一支强队吗?是的,他们在决赛BO5上击败了曾经不可战胜的SKT,他们有过羸弱的过往,也正是这些过往才让他们成为了现在这支LZ,最终用实力证明了自己。
站在决赛获胜方采访的舞台上时,LZ的队员、监督教练们都忍不住红了眼眶。但短暂的激动过后,是更严厉的挑战:第一次踏足的S系列赛舞台,他们能不能再次一鸣惊人?我们拭目以待。
OGN在短片中给LZ的寄语:唯有成为弱队才能变强的LongZhu
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