爆火8年的最强大脑为何越来越无脑（最强大脑养成记）

在西方流行这样一句谚语：“法官的一顿早餐，决定被告一生的命运”。

其实，这也是人之常情吗，试想一个人，刚享用完八珍席，和刚啃完隔夜冷面包，甚至早上刚刚被复学神兽搞得七窍生烟水米未进……当他开始一天的工作时，心情必定大不相同，那么被告人的命运，自然也就天差地别了。

证据也不是没有。

有学者就专门调查了假释委员会的法官们，发现每天第一个申请假释的犯人，被释放的可能性高达65%，但对于茶歇之前的最后一个犯人，被释放的可能性接近于——零！这很好理解，我们上学的时候，在下课前最后五分钟，谁还没开过小差，还能满心欢喜听老师讲那些磨人的数学题呢？

按照两位英国生理学家：亚历克西斯·威利特和珍妮佛·巴内特的观点，这就是你的大脑功能发生了波动，影响到了注意力和决策能力，换句话说，在那个时段，你的脑子不够用了。

刚好，两人还合著了一本书，名字就叫《我们的脑子够用吗？》。当然，作为专业领域的顶尖学者，他们的目的不是给出一个非黑即白的结论，而是用简单通俗的方式，向读者系统讲述脑科学的整体框架和前沿研究。因此，本书的副标题就叫做《剑桥的9堂趣味脑科学课》。

没错，就是已故物理大师霍金所在的那个剑桥大学，世界著名学府，也是本书两位作者工作的地方。不过，科学家给普罗大众写书，其实挺不容易的，要么成经典，比如剑桥校友霍金的《时间简史》、《果壳中的宇宙》等等，要么就成天书，难倒众生。《我们的脑子够用吗？》能否成为经典，还有待时间的验证，不过本书轻松好读、有趣有料，一定不算天书，这还是有把握的。

《我们的脑子够用吗？》具体讲了些什么？概括地说，和哲学家们经常思考的人生问题差不多，也就是著名的“保安三问”：“你是谁？你从哪儿来？你要到哪儿去？”

把这里的“你”换成是“人脑”，基本上，就是本书的主线了。

一、谁的智商余额不足？一团神经元的进化史诗

脑子里面装的是什么？其实就是一团神经细胞罢了。

那什么又是神经细胞呢？约略来说，就是能用电位变化和化学反应，远程、快速传递信息的一种特殊的细胞。也可以说，是细胞中的顺丰小哥。照这么说，那么脑组织也就是顺丰的集散中心，或者换个时髦的词就是：“云计算”数据中心。

与动物相比，今天的人类四肢不够发达，也没有尖牙利爪，全靠聪明的大脑，才成为地球的主人。人脑能走到这一步，着实不容易，总结一下《我们的脑子够用吗？》这本书中的线索，古人在进化途中，连续突破了能源供给、规模扩张、内部治理这三座大山。

首先是能源问题。作者认为，祖先学会了用火烹制食物，因此受益匪浅。熟食更容易咀嚼消化，更容易转换能量，我们就不再需要那么长的肠道。现代人类的肠道，甚至只有其他人科动物的60%。此消彼长，富余的能量就给脑组织的扩展提供了可能。《我们的脑子够用吗？》援引动物学家的观点认为：

我们的身体表现出了对烹饪方式的适应性发展，这是我们与其他灵长类动物的关键分水岭。

吃东西不费力，咬合肌也就退化了，其对头骨的束缚也随之减轻，下颌骨也逐渐变小，颅骨反而更容易长大，于是脑容量开始扩展了。经过几十万年的规模扩张，今天的人脑，体积已经是早期祖先的3倍。

不过，单纯的规模扩张未必能带来最大效益。爱因斯坦的颅骨容量竟显著低于人类平均水平，你惊喜不惊喜，意外不意外？但解剖发现，他的大脑皮层中，神经元的密度比常人更大——这才是李逵张飞他们比不了的。

所谓大脑皮层，就是我们脑组织表面的褶皱。我们的脑子因此看上去更像是核桃，而不是表面光滑的桃，褶皱的皮层提供了更大的表面积，既容纳了更多的神经细胞，又使神经细胞之间形成更多的神经联结。

这种内部治理方式的进化，才是人脑的独特优势。

但有得必有失，进化的代价也是巨大的。

比如下颌骨退化，使得现代人成年后，往往要被无处安身的智齿搞得欲仙欲死。还有人类婴儿，因为脑袋实在太大，不等“熟透了”，就要提早脱离母体，一旦拖延就会“卡壳”。据本书数据，初生的婴儿，脑体积仅为成年人类的25%，而黑猩猩宝宝是50%，大猩猩则接近75%。看小羊小狗它们，生下来几分钟就跌跌撞撞能走路了，人类的婴儿几年都不行，必须长期依赖父母照料。

饶是如此，人类分娩仍然是一件非常凶险的事情。这又附带出一个问题，俗话说的“一孕傻三年”，到底是真是假，男女之间，脑功能有什么本质的不同吗？

二、霸总来自火星、仙女来自金星，相拥相抱跌落地球

可以肯定地说，怀孕对智力毫无影响。

别忘了，《我们的脑子够用吗？》的作者可是如假包换的生理学专家，实证研究表明，孕妇的认知测试和普通女性没有显著差别。甚至，对啮齿类动物来说，怀孕还能提高记忆力和认知能力，“孕鼠”们走迷宫，比小杰瑞走得还好。

当然，仅从生理结构上来说，男女在智能上不可能绝对均等。平均来看，男性脑体积比女性大11%，脑脊液比女性多12%。我们骂人时常说“你脑子进水了吗”，那按照这个结论，男人脑子里进的水，明显比女人更多。

不过如前所述，体量大未必性能优，男人和女人，谁比谁傻多少呢？

事实上，女性的脑灰质比重比男性要多，海马细胞对一部分神经递质也比男性敏感。你可以说，产后抑郁症是女性专有的疾病，但是男性患自闭症的可能性是女性的4倍、多动症是女性的2倍；男女患上精神分裂症的概率大体相当，但男性往往发病年龄更早，而女性的症状却往往更严重；当情绪激动时，男性更倾向于摔东西，女性则喜欢哭泣……

总之，说男人来自火星女人来自金星，这有些太夸张了，但大家各有所长、各有软肋，不能绝对均等，只好相对平等，却也是不争的事实。

有人认为，在网络时代，亲和力和沟通能力更强的女性，正越来越显露出独特的优势。但《我们的脑子够用吗？》一书却指出，这其实是人类整体的进化优势。50万年前一个叫做FOXP2的基因发生突变，改变了人脑的功能，使得人类的语言能力突然变强。从此，我们可以用丰富的语言交流，理解彼此的意图，达成复杂的分工协作，人类社会很快就从自然界脱颖而出了。

其实这个观点，和网红历史学家尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》不谋而合。在那本书中，作者认为是“嚼舌八卦”推动了人类文明的发展，而《我们的脑子够用吗？》换作更学术化的表述就是：

人类的独特之处在于能为不真实的事情共情。

要是这么说的话，那么在社交中更矜持的男性，还真不如更“八卦”的女性，更有进步意义喽？只不过，当“嚼舌八卦”催生了精细的社会分工和协作之后，年轻女性往往会选择——或者被迫转向——更有利于抚养孩子的职业，造成了男女后天智能发展上的不同吧？

这就又说回了最初的话题，虽然小白鼠实验能证明，怀孕可以提高智能，那么那个“一孕傻三年”又是怎么来的呢？

三、最强大脑养成记，其实一点不稀奇

本书中提出一个观点，造成这一刻板印象的原因，其实和怀孕本身无关，而是孕期的一些附带反应，比如焦虑、失眠、缺乏运动等等。

所以，此处敲黑板划重点——

这就是《我们的脑子够用吗？》提出的健脑良方：饮食、睡眠、运动，缺一不可。

书中斩钉截铁地说：“运动对脑中的化学物质有积极的影响。”作者甚至表达了这样的想法，如果你今天有一场重要的脑力劳动，比如演讲、考试之类，那么坐下来大吃一顿，一定不如出去跑一圈来的更好。

作者通过实证研究也证明，对于平日里不爱运动的年轻人来说，4周时间内，锻炼越多的人，记忆力提高幅度也越大。可怜的牛顿——如果他在自家庄园玩跑酷，而不是坐等苹果落地，万有引力定律也许早就被发现了！

至于睡眠对于健脑的作用，那更是板上钉钉。

人在睡觉时，脑间质的空间扩大了60%。还记得咱们说的吗，无论男人女人，都是“脑子进水了”，那么此时，间质液就会加速与脑脊液的物质交换，通过新陈代谢，排出废物与毒素。打个比方，就像是给脑细胞的浴缸里，换上了干净又营养的新水。

为什么睡眠会有助于治疗阿尔茨海默症，也就是老年痴呆？就是这个道理，致病的β—淀粉样蛋白，会在此时，被大量清除。重复一下书中的表述就是：

良好的，有恢复效果的睡眠，可能就是我们已经拥有的最好的认知增强剂之一！

至于饮食，书中并未特别提及，也许在作者所处的环境下，这已不是困扰我们日常脑保健的一个重要问题了。但有一点可以肯定，乙醇具有神经毒性，能直接影响神经细胞。简单来说，喝酒伤脑子。因为对于很多分子来说，要突破人类千百万年进化形成的“血—脑屏障”，进入脑组织，是非常有难度的，但乙醇却可以畅通无阻。

酒精会影响海马体的正常功能，海马体负责学习和记忆。OK——这就是我们醉酒后丧失意识，感慨“喝断片了”的生理依据，相信大家对这一体验并不陌生。过度饮酒会导致脑功能的改变，引发脑萎缩，也已是医学界公认的结论。

所以不要说“李白斗酒诗百篇”，他要真喝高了，只会“惊起一滩鸥鹭”，是绝写不出“云想衣裳花想容”来的。

不过好在，本书作者也通过实验证明，戒酒一段时间之后，脑组织还会有所增加，大部分的损伤也是可以逆转的。

说到这儿，也许你最关心的还是，我们的脑子到底够不够用？未来的人脑会在现代科技的加持下，进化到什么程度？

为了解答这个问题，或者，你可以买本书来读一读；或者，就仔细体味一下全书的最后一句话：

享受这段旅程，欣赏自己此刻拥有的脑，不管它有多大！

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