巴拿马运河修建过程中碰到困难（巴拿马运河地势险要但运输能力有限）

运河是沟通不同地域或不同水域间水运的人工水道，为了打破自然地理的制约，人类很早就有开凿运河的记录。大航海时代开始后，世界各地的运河不断增多，其中最著名、最赚钱的运河当属苏伊士运河以及巴拿马运河。

苏伊士运河位于西奈半岛和埃及主体国土之间，周边都是干旱的沙漠地区，海拔也比较高，南北的宽度也比较大，因此苏伊士运河根本没有潜在的对手。而巴拿马运河不同，巴拿马运河位于中美洲，周边还有多个可以开凿运河的地点，就比如尼加拉瓜一带。

尼加拉瓜是1502年被哥伦布发现，哥伦布发现美洲新大陆，这是我们经常挂在嘴边的一句话，但是其实哥伦布他最早到达部分就是一些岛屿。那么尼加拉瓜就是他到过的大陆部分的少数几个的今天的国家之一。1524年的，尼加拉瓜沦为了西班牙的殖民地。这个殖民延续了大概是将近300年的历史。19世纪初，整个中拉丁美洲大陆爆发了独立运动，当时在中美洲1804年也建立了一个国家，叫做中美洲联合省。它后来分崩离析，变成了五个国家：尼加拉瓜，洪都拉斯萨尔瓦多、哥斯达黎加还有危地马拉。尼加拉瓜独立建国之后，因为美国推行把拉美当中自己的后院，推行所谓的“门罗主义”，所以尼加拉瓜受美国的影响就更大。从20世纪开始，尼加拉瓜也就出现了亲美的寡头政府。

今天国内的很多朋友知道尼加拉瓜这个名字，很大一部分是因为2014年​曝出​的所谓“尼加拉瓜运河”项目。历史上确实有计划在尼加拉瓜开一条大运河，但为何如今消声觅迹了？有一种说法是说，当时运河的投资方在选址的时候，正好尼加拉瓜政府发行了一套邮票，这套邮票展现了尼加拉瓜湖附近的风光，邮票里面出现了很多的活火山在“蹭蹭蹭”冒火冒烟。这一下就把这些投资人吓跑了，全都吓到巴拿马去了。

尼加拉瓜在中美洲，就是北美大陆和南美大陆相连处那个细细的地方。它的北边是洪都拉斯，南边是哥斯达黎加。它的西边是太平洋，东边是大西洋，而且离著名的巴拿马运河相当近，事实上这个国家本身也具备开凿运河的条件。

从地图上看，尼加拉瓜的国土宽度并不小，想要开凿运河似乎难度极大，实际上却不然，因为它拥有一个巨大的尼加拉瓜湖，这个湖是世界上第21大湖泊，面积达到了8264平方公里，而且是个淡水湖。

尼加拉瓜湖的西岸距离太平洋非常近，最近处只有19公里，而东边有一条圣胡安河流向大西洋。理论上来说，只要在尼加拉瓜湖和太平洋之间的狭窄地峡上开出运河，就可以连接两个大洋了。

而假如尼加拉瓜运河能够开通的话，借助有利的地理条件，可以实现更宽更深的河道，据说可通行最大吨位达40万吨的巨轮，相对巴拿马运河有着巨大的优势。由于圣胡安河多急流，只能通行吃水较浅的船舶，且目前是尼加拉瓜和哥斯达黎加的界河，扩建起来十分麻烦，因此新的尼加拉瓜运河不再经过圣胡安河，而是直接打通尼加拉瓜湖与东西两侧大洋之间的陆地，全长约276公里，需要建设两个水闸。

尼加拉瓜当地群众抗议修建运河

以上规划其实是某中国企业制定的，该企业在2014年曾计划投资500亿美元，用5年的时间建成这项宏伟的工程。然而现实却非常打脸，尼加拉瓜运河始终也没能正式开工，首先，巴拿马运河是最佳方案。其次，可以改变地缘格局。虽然开凿尼加拉瓜运河的优势逐渐显现，但依然存在很多阻力，开凿运河可以改变自然的地理结构，自然也可以改变地缘格局。实际上该运河被当成了资本运作的工具，最终不了了之。

巴拿马运河

2016年，巴拿马运河完成了扩建，新航道可以通航14000箱的超级集装箱巨轮，这是对尼加拉瓜运河的又一重大打击。这条烂尾超百年的运河再建设的必要性已经越来越低，而投资又是天文数字，尼加拉瓜人的运河之梦恐怕是难圆了。