大寒三候的意义（汉字解密寒）

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寒字在金文中是一个会意字，外面的部首是宀，表示房子，房子里有一个人，人的下面这个像英文字母D的字形是脚趾或者是脚丫子的形状，人的周围都是干草，而房子的外面是冰，表示天气很寒冷，有冰的季节温度肯定很低，这种很低温度的情况下，睡觉的时候只能用草来取暖，肯定就感觉很寒冷了。所以，这个字用了五个部首宀、茻、人、止、仌合起来进行会意，比一般用两个部首的会意字要复杂一些，但是只要把每个部首的意义弄清楚，整个字自然就不难了。

小篆的寒字字形变得规整了，因为下面的止无关紧要，所以经常被省略了。而隶书的寒在小篆的基础上，将部件茻写成了井，部件人也被写成了跟大相似的字形，仌被简化成了两点水，楷书的寒字承续了隶书的字形，变成了我们现在的这个样子。

寒的本义是冷，而且是冷到了极致。后来就被用来指寒冷时候的季节，和暑经常对举，比如寒来暑往、寒暑易节。那么热天放的假叫暑假，冬天放的假那就是寒假了。

人在害怕的时候会浑身战栗，而身体感到寒冷的时候也会发抖，所以寒还能引申出害怕、畏惧的意思，比如寒心、胆寒。太低的温度会让人感到痛苦，而处于严寒天气的人没有足够的保暖措施，身体上受不了，肯定感觉很苦，所以苦寒也经常连用。《史记》中说北方是“幕北寒苦无水草之地”，这就是说北方太冷，又没有水草，是让人觉得很苦的地方。而贫困也是一种感觉很痛苦的事情，于是寒字又有了贫困、卑微的意思。后来人们也用“寒”来表示自谦，寒舍、寒族都成了一种谦称。所以有客人拜访时，主人称自己家为寒舍，那是在和客人讲客气，不是说自己的房子太冷了。

我国古代有一个节日叫“寒食节”，就在清明节的前两天，这个节日里，大家都不生火做饭，只吃冷食，喝凉水。唐代以前，寒食与清明是两个前后相继但是主题不同的节日，清明是中国农历二十四节气之一，一般在公历的四月四号、四月五号左右。而寒食是一个民俗节日，它起源于春秋时期，晋文公重耳的大臣介之推宁愿被烧死在山上、也不肯下山受封的故事。两者一个是农耕节气，一个是典故民俗，本来是两码事。但随着时间的推移，寒食节中的禁烟冷食逐渐被淡化，它就逐渐被清明所代替。到了清代，寒食基本上不说了，清明成为了主流说法。清明节的产生，就是借用了寒食节的节期，寒食仅比清明早一两天，自然就被后者借用了。

下期预告：

讲完了寒字，我们明天接着讲冰字。干冰和我们通常见到的冰是一回事儿吗？在古代，媒人为什么又叫冰人？汉字解密，咱们明天见。