土卫六存在液态海洋吗(土卫二的冰冻海洋10亿年了)

太阳系充满了各种希望,继火星探测热,月球探测,深空探测后,土卫,木卫都成了新的研究对象。随着人类对太空知识的增长和科技技术的进步,我们已经越来越接近找寻到区别于我们之外的外星生物了。

土卫二(Enceladus)是土星的第六大卫星, 于1789年被威廉·赫歇尔所发现。 在旅行者号于1980年代探测土星之前,人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。旅行者号显示土卫二直径约为500公里(相当于土星最大的卫星土卫六直径的十分之一),而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。旅行者1号发现土卫二的轨道位于土星E环最稠密的部分,表明两者之间可能存在某种联系;而旅行者2号则发现:尽管该卫星体积不大,但是在其表面既存在古老的撞击坑构造,又存在较为年轻的、地质活动所造成的扭曲地形构造--其中一些地区的地质年代甚至只有1亿年。

土卫六存在液态海洋吗(土卫二的冰冻海洋10亿年了)(1)

检测结果就是海洋已有10亿年的年龄了

为了探索土卫二,美国宇航局于二十世纪末发射卡西尼号太空船,并于二十一世纪初抵达土星附近,为科学研究提供了大量的数据。探究表明,土卫二是外太阳系中迄今为止观测到存在地质喷发活动的三个星体之一(另外两个分别是木卫一和海卫一)。分析认为喷射的物质是星体表面以下的液态水;同时,在喷射的羽状物中亦发现了奇特的化学成分,因此土卫二也被认为是天体生物学的重要研究对象。 2015年3月,东京大学、日本海洋研究开发机构等与欧美的国际团队一道,在土卫二上发现存在热水的环境。这是人类首次在太阳系中发现存在于地球之外的可供生命存在的环境。

Neveu和他的团队进行了大约50次模拟,根据卡西尼号所做的测量,输入了各种参数,例如土星卫星轨道的细节,土卫二上岩石的放射性,以及他们自己对月球年龄和形成方式的数据,检测结果就是海洋已有10亿年的年龄了。10亿年的跨度已经足够土卫2进化生命了,生命会是哪种形式,我们只有使用我们的想象力畅想,和耐心的等待科学的继续前行了!

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