优化我的人际交往(挖掘你的弱连接)

或许你曾听说过“六度分离理论”:最多通过五个中间人,你就能够认识任何一个陌生人。这是在1967年由美国心理学家斯坦利·米尔格拉姆所提出的,其结果来自于他的一次文件传递实验,在完成的64条传递链中,平均每条链含有5个中间人。

这个实验的目的其实是想证实一个“小世界”的概念,大世界意味着人和人之间存在不可逾越的鸿沟,而小世界则令人欣慰,说明我们还与他人紧密相连着。而《破圈:弱连接的力量》这本书告诉我们,那些连接不同世界之间的人的“桥梁”,却往往是被称作弱连接的群体,他们可以影响数量更多的人,跨越更大的社会距离。

优化我的人际交往(挖掘你的弱连接)(1)

书的作者是理查德·科克、格雷格·洛克伍德。理查德·科克曾是美国波士顿咨询公司的高级咨询师,贝恩管理咨询公司的合伙人,在这本书中,他用大量的案例讲述了弱连接的强大作用,那些平时容易忽略的点头之交,以及看起来关系不大的事物结合,会给我们带来意想不到的机会。

01弱连接的强大力量

网络是一组相互连接的人或物,这些人或物构成网络上的多个节点,他们之间可以相互通信、共享信息。人际关系网、地铁网、高速公路网,包括我们常用的互联网,都是广义上的网络。

从网络各节点的亲疏远近和连接密度,可以引申出弱连接、强连接、枢纽、超级连接者的概念。如果用我们的人脉关系网来比喻,弱连接是泛泛之交,强连接是亲朋好友,枢纽是家庭、学校、企业,超级连接者则是那些人脉广的人。

这里要引出一个反直觉的观点:弱连接往往比强连接更有价值

本书的出版就是很好的例子:两位作者理查德和格雷格因两家公司的联手而相识,虽然同在公司的董事会,但关系并不算密切。直到一个偶然的机会,写一本关于网络关系的书的念头让双方一拍即合,并且在朋友介绍的图书代理莎莉的帮助下,他们的想法终于得以实现。

理查德和格雷格之间,以及理查德与莎莉之间,在出书之前只是泛泛之交,是人际关系网中典型的弱连接,最后却因为出书这件事联系在一起。而他们各自的强连接都是圈子里人,能一起共谋行业大事,却未必会有跨界的惊喜。

我自己也曾从弱连接中受益。在我加入的写作社群中,小伙伴们为了一个共同的爱好在网上相聚,虽然只能通过聊天的方式相互了解,但还是收获了不少真诚和鼓励,让我有了前进的力量。假如自己继续在读书写作这条路走下去,他们也将是能带给我机会的宝贵人脉。

弱连接之所以具备强大的力量,从网络的基本功能来看就很好理解:信息互通。强连接由于交往的圈子相同,得到的外部信息少,冗余信息多,而弱连接能带来新鲜、有价值的信息。对照一下如今的互联网,就容易理解弱连接的重要性了。

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02弱连接的作用要基于价值交换

在人脉关系网中,弱连接的作用非常大,而维护所需投入的时间精力却少得多。我们会经常与亲朋好友相聚,投入大量的时间、关注和情感,而对于泛泛之交,很多时候只需礼貌地微笑点点头,简单问候就可以。这样就带来一个问题:刻意去拓展弱连接,会不会太过功利?

不可否认,我们生在一个人情社会,谁都懂得有认识的人要好办事的道理。所以就滋生了一类专门投机的人,他们致力于扩展人脉,甚至不惜动用各种手段,把权势者从弱连接变成强连接,从此就在生意场或官场上如鱼得水。

这就容易对普通人的人脉管理造成一种误解,以为都是同样出于利益的目的。在我看来,拓展弱连接跟交朋友是一个道理,我们不可能只靠有限的几个朋友工作生活,与更多关系相对疏远的人联系合作才是生活的基调。正如书中所说的:“泛泛之交不是友谊可怜的替代品,而是完全不同的东西”。

而且最关键的是,拓展弱连接只是扩大圈子、增加机会,真正要让它们发挥作用是建立在价值交换的基础上。比如亲朋好友会为了照顾你而介绍好工作,点头之交则真的认为是你胜任这份工作,他的牵线能给双方都带来好处,是一个双赢的局面。

所以,让自己具备足够的价值,别人也愿意连接你,机会来的时候才能进行价值交换,弱连接也才能够发挥它的独特作用。从这个角度来看,看似功利的交往,其实是给双方未来成为强连接的机会。以信息和价值交换为主的弱连接思维,才更适合于当今的时代需求

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03弱连接对创新的启示

有句话叫做“太阳底下没有新鲜事”,要进行理论或概念的创新并不是一件很容易的事。但在这个人人创业、人人自媒体的时代,缺乏创新会导致内容和形式的高度同质化,很难从众多的竞争者中脱颖而出。弱连接的概念或许能带给我们一些启示。

丹尼尔·卡尼曼是第一个获得诺贝尔经济学奖的心理学家,这可不是组委会颁错奖,他的确在该领域做出了杰出的贡献。卡尼曼发现经济学上假设的“理性人”并不存在,人们总会因为心理上的偏见影响判断和决策。在他的倾心研究下,行为经济学这门心理学与经济学的交叉学科开始发扬光大,其代表作就是大名鼎鼎的《思考,快与慢》。

苹果公司早期的知名度一直不够响亮,直到推出音乐播放器iPod,它将便携式播放器和网上在线音乐结合起来,从此在便携式播放器市场一路领先,2004年Q4的市场占有率到达60%,没有任何一家MP3播放器生产商能够挑战它的霸主地位。

从上面的例子可以看出,当我们把网络的概念拓展以后,学科之间,概念之间、方法之间,那些看似关系不大,甚至可能毫不相干的东西,只要把它们有机地结合起来,就有可能碰撞出不一样的火花。

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写在最后:

《破圈》把弱连接和网络思维结合起来,给了我们如何改变生活、成就事业、突破人生困局的有用启示。同时也让我们知道,拓展弱连接意味着能见识更广阔的世界,认识更有趣的人。

最后分享书中的一句话:机会的敲门声常常是低沉的,它可能会出现在你最意想不到的时候,从薄弱的联系和微弱的信号中传来

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