蚀骨危情第二百一十一章（沧桑江湖之销魂十指令第十六）

十六、采药老头岳山芍　　是夜，下面我们就来说一说关于蚀骨危情第二百一十一章?我们一起去了解并探讨一下这个问题吧!

蚀骨危情第二百一十一章

十六、采药老头岳山芍

　　是夜。

　　弦月如钩，繁星闪烁。

　　在这万籁俱寂的时刻，正常人都应该已经入梦。

　　楚天琪却辗转反潮，终不能入睡。

　　段一指告诉他，晚上有一位“商人”来找他测字，报的也是一个“天”字，结果测来测去，处烛被商人难住，倒象是商人在替他测字，最后竟测出了他要找的杨红玉，两日后将在神龙峰天武堂出现……

　　是谁能识破段一指的身份，并用这种诡秘的办法，将杨红玉的去向告诉段一指？难怪段一指悟醒之后，要连呼怪事……

　　余龙就睡在隔壁房间。

　　是谁派这位铁塔武士来帮助自己？

　　师傅南天神僧？不对。

　　天下第一捕快姜铁成？更不对。

　　宫主？那位神秘的无处不在的神明……

　　房顶传来一声轻响，极其轻微的响声。

　　那响声不要说是睡梦中的人，就是瞪眼瞧着天花板细听周围响动的人也难察觉。

　　但是，楚天琪听到了，因为他既不是睡梦中的人，也不是浪有虚名之辈，他是南天秘宫的第一号杀手。

　　他闭上眼睛，假装睡熟。

　　一团黑猫般窜出的阴影，诡秘地在屋脊上缓缓蠕动。

　　蓦然间，蠕动的阴影破裂开来，一个身材瘦长的蒙面夜行人，轻悄迅捷地闪到屋脊檐缘往下一接，顿时溶于檐影的黑暗之中。

　　房内毫无动静，只有勾均沉缓的呼吸声。

　　夜行人看清位置后，垂挂的身子突然象蛇一样扭动，搭上一根栋梁，悄然无声地向前游动。

　　片刻，一条黑线从檐梁伸下，准确地触在楚天琪的腰上。

　　楚天琪依然闭眼未动。

　　他虽未睁眼，但能感触得到有一根线锯般的东西割断了腰囊的绳带，然后又一根针钩将腰囊轻轻吊起。

　　好偷儿！如此身手，天下愉儿中确属罕见！

　　他手一伸抓住腰囊：“朋友，下来聊聊如何？”

　　夜行人绳线一缩，立刻反身跃向屋顶。

　　“想走？没这么容易！”话未落，人已从床上弹起，穿窗飞出。

　　此刻，月色正明。

　　夜行人影飘出墙院。

　　楚天琪为查明对方身份和企图，奋力一跃，越过墙院，精神抖擞的追向那个飘忽如鬼魅的身影。

　　前方飘忽的身影似曾相识，心念一闪：这夜行贼难道是……

　　他深吸一口冷冽的空气，沉声一喝，身形倏闪即灭，再现之时已逼到夜行人身后丈寻之处。

　　夜行人依然警觉，不由回头一瞥，立即振袖往后一挥，他的身子随挥手之势，急速的逸出数丈。

　　这一瞥，使楚天琪精神陡振，不觉发出一声厉喝：“叶清风，原来是你！”

　　这夜行贼，就是在避风水店抢吃他和丁香公主酒饭，并偷走了他们银两的叶清风。

　　那夜他与叶清风的轻功较量，因雪玉神驹被盗，还没有分出胜负！

　　“叶清风，今日看你能往哪儿走？”

　　叶清风扯下头罩往后一摔：“今日叶某若是被你追上，先叫你一声老子，服侍你一辈子！”

　　楚天琪重重的哼了一声道：“你小心了！”

　　猝然间，楚天弹身跃起，踪影倏然消失在半空中。

　　这是大幻挪移轻功中最精奥诡异的“转幻乾坤”身法！

　　楚天琪想速战速决。

　　“噫！”叶清风一声惊呼，身形连晃，空中幻出十三道重叠的影子，当这些影子甫现即灭的同时，他人已在十丈开外。

　　绝世轻功“虚无鬼影”中的绝活“迎风十三闪”身法！

　　楚天琪已经知道叶清风的根底了，他一定是神偷世家“鬼影神王”叶虚清的门人。

　　人影闪现，两人距离仍是三丈。两种盖世轻功绝技竟在伯仲之间！

　　楚天琪凝住神，瞅准对方换气身形略缓之际，再次冲闪扑出。

　　叶清风双肩不动，身于鬼魅般向左横移，突兀又转向右边闪遁。

　　两人的身形一闪一扑，在城外的小路上掠过，快得只剩下两道淡淡的幻影，实在令人难以相信那是人在奔跑。

　　楚天琪只觉耳边风声呼呼，四周景物也在模糊中快速的向后飞掠消失。

　　他已竭尽了全力，全部的技巧，全部的内力，然而，仍未追上叶清风。

　　他想起了师傅南天神僧的话：“能与大幻娜移轻功对抗的，只有天魔宫的移形幻影大法和神偷世家叶虚清的虚无鬼影神功。”

　　他已知无望，步腰微敛，准备放弃。

　　知己知被，百战百胜。他重任在身，不与对方空耗内力，死追硬拼，实非明智之举。

　　谁知就在此时，叶清风象是功力耗尽，速度骤然减慢，身形一顿。

　　机不可失！楚天琪身子如电射至，双臀一伸，将叶清风拦腰抱住！

　　楚天琪发出一声欣喜的欢呼：“抓到了！”这是好胜心得到满足时的必然表露。

　　叶清风轻叹一声：“倒霉。”

　　楚天琪合着笑意道：“怎么？你不服气？”

　　叶清风指指楚天琪抱住他腰的双手：“人都被抱住了，还能不服气？”

　　楚天琪松开双手，问道：“叶虚清是你什么人？”

　　叶清风盯了楚天琪片刻，道：“好眼力！叶虚清是我爹爹，我是神偷世家的第十三代子孙。”

　　“怪不得轻功……”楚大琪正待说一句出自内心的赞扬话。

　　叶清风突地跪下，纳头便拜：“师傅在下，弟子叶清风给您老人家磕头！”

　　楚天琪急忙托住叶清风双臂：“你这是什么意思？”

　　叶清风抬眼瞧着他：“你忘了那夜叶某的誓言？你若追上我，便是我师傅。”

　　“这……”楚天琪早就将这话给忘了。

　　“师傅受弟子一拜！”叶清风又要磕头。

　　怪事接踵而来，又一个要认自己做师傅！

　　是侥幸，巧撞，还是精心安排？

　　楚天琪硬拉起叶清风：“听着！不许叫我师傅，也不许跟着我！”

　　叶清风呵呵一笑道：“行！不叫你师傅，叫主人，不跟着你，可为你办事。”

　　楚天琪道：“为什么？”

　　叶清风头一扬，道：“谁叫我输给了你？神偷世家名声虽不正，但视诺言重于性命，历来是说一不二，算我倒霉！”

　　楚天琪脑际灵光一闪，即沉声道：“这么说你是愿意为我办事了？”

　　叶清风笑道：“那还用说。”

　　楚天琪道：“今晚去客店找段一指测字的两人是你？”

　　“主人才智过人，那商人果是叶某。”叶清风仍是眯眼笑着，一副十足的贼像。

　　楚天琪摘下竹笠，板着脸道：“那么你知道我是谁，要上哪儿去了？”

　　“当然知道。”

　　“那好，明日清晨，你弄两匹好马迭到客店来，随后去神龙峰听命。”

　　“遵命，主人。”叶清风点头领命，那神气就象点将台下领旨的将军，丝毫没有委曲的样子。

　　“你去吧。”楚天琪摆摆手。

　　“是！”叶清风大喝一声，整个人笔直冲霄而起。

　　他象是要在楚天琪面前，再次卖弄一下虚无鬼影的轻功绝技，在身形上冲之际，他的脸上闪过一抹隐约的酡红，忽地，一声长啸，上冲的身形突兀变成一串幻影倏然消失。

　　楚天琪心一颤，脸色变得铁青。

　　叶清风的功力根本未曾耗尽，凭刚才冲天之际运功脸红的情况来看，叶清风的功力绝不会在自己之下。

　　叶清风是故意输给自己的！

　　叶清风为什么要这么做？

　　是谁要叶清风这么做？

　　翌日清晨。

　　东方发白，时辰业已不早。

　　由于阴沉沉的天空始终未开笑脸，因此天色显得格外昏暗无光。

　　楚天琪已用越早餐，在余龙陪同下走出店外。

　　叶清风答应清晨送马来，可此刻还不见他的人影。

　　楚天琪抬头看看天空。

　　漫天浓厚的灰云从四面八方涌向头顶，象是将天空压低了许多，使得天地之间的距离骤然减编不少，无形中透出一分室人的沉重。

　　“得得……”街口传来一阵清脆悦耳的马蹄声。

　　叶清风送马来了？

　　楚天琪扭头望向街口。

　　一人坐一骑，牵一骑，绕过街口拆进小巷，飞也似地向客店奔来。

　　见那娴熟的骑术，便知骑者必是位驯马高手。

　　两骑奔至店门前，那人一勒疆丝从马背上弹落到楚天琪身前。

　　那人瘦小身材，三十出头，一张被阳光晒得黝黑的脸上透着刚毅和坚韧，一眼可以看出这是位久闯江湖的老手。

　　“在下阿七叩见主人！”阿七双袖一卷，单膝下跪，行了个江湖大礼。

　　楚天琪很不自在，急忙伸手托起阿七：“休得如此！你是替叶清风送马来的？”

　　“是。”

　　“叶清风现在哪里？”

　　“禀主人，”阿七象是说惯了嘴，“主人”二字又随口而出，“他要小人给主人回话，他已先行赶去神龙峰天武堂了。”

　　“哦，”楚天琪从怀中摸出一锭纹银递给阿七，“辛苦你了。”

　　阿七摆着手，连退几步：“银子，叶爷已经偿过了。”

　　楚天琪目光一闪：“难道你还怕偿银多了？”

　　“银子这白花花的东西能换吃换穿，谁不想要？但按规定，替主人办事乃是小人的职责，不能向主人讨偿。”阿七态度极其恭谨。

　　“这么说，你也是神偷世家叶虚清手下的人了？”

　　“可以说是，也可以说不是。”

　　“这话怎么讲？”

　　“主人，马已送到，小人就此告辞。”

　　阿七转身一跃，随着话音，几个跳掷抢向巷口，身形迅速之极，兔起鹊落，一闪而过。

　　楚天琪呆在原地，还在捉摸阿七的话。

　　余龙近前道：“主人，马已备好，小人这就去拿行李。”

　　楚天琪目光落到两匹马上。

　　两匹黑马，鬃毛黑得如同油墨，无有一根杂毛，四肢修长刚健，胸腹肌肉如同浇铸。

　　“好马！”楚天琪忍不住一声轻赞。

　　马鞍坐垫已经配好，鞍是嵌金镶玉的彩鞍，相当精致名贵，一块块黄金、玉片，耀目生花，垫是十锦软垫，锦绣绸缎，光彩耀人。

　　想不到叶清风的鞍垫会是如此豪华富丽。

　　眼光顾鞍而下，马臀上一个裸白的烙印记跃人眼帘。

　　御马厩！这两四黑马原来是皇宫御马厩中的乌龙和青风神驹。

　　叶清风居然偷来了两匹御马！

　　此时，余龙拎着行李从店内走出。

　　说是行李，实际上就是一个小小的包袱，往马鞍旁一挂，就算是收拾好了。

　　余龙站在两匹马中间，手执疆丝，挺胸而立，光景是在等待楚大琪的出发命令。

　　“上马！”楚天琪接过缰丝，跃身上马。

　　“是。”余龙应声，也弹身跃上马背，他身材高大粗壮，动作却十分敏捷。

　　“哎……”段一指背着一只木箱，举着一幅算命布帘，从店内踉踉跄跄奔出，“臭小子！想扔下老夫，一个人就这么走了？”

　　楚天琪眉头一皱，道：“马厩里有我的坐骑，你骑着吧。”

　　“呸！”段一指往地下呸一口唾沫，“你小子想坑老夫？你们坐这乌龙、青风御马，明老爷子坐那蹩脚马，放屁！办不到！”

　　楚天琪一抖疆丝，双腿猛夹马肚：“走！”

　　余龙也丢了一句话：“矮老头，神龙峰天武堂见！”

　　两匹神驹颇通人意，主人刚抖缰丝，已四蹄蹬地弹出。

　　“哎……臭小子！你真走啊？”段一指追上前，“老夫昨夜最后一点银子都给你付了店钱，连饭也没有着落呢……”

　　两匹神驹眨眼间早已掠出小巷，转过街口。

　　“扑通！”段一指一跤跌倒，震开的木箱内药瓶、药罐和各种各样的小纸包撒得遍地都是。

　　“臭小子！不得好报的混小子！该千毒、万毒毒死的丑小子……”段一指一面忿忿地骂着。一面哭丧着脆收拾散落在地上的东西。那些东西，可是他的命根子。

　　“咴——”远处传来两声神驹的嘶鸣，象是对这位天下神手的嘲笑。

　　段一指五短身躯从地上蹦起老高：“臭小子，老夫决饶不了你！”

　　天空突然放晴。

　　重叠的灰云象被人扫去，空中露出一片碧净天空，空中尽是耀眼的彩霞。

　　霞光反照着大地，舔吻着巍峨的峰峦、丘岗和每一片绿林。

　　楚天琪骑着乌龙驹，按辔徐行。

　　他并不急于赶路，眼下的时间对他来说还绰绰有余。

　　如果明天能在神龙峰天武堂找到杨红玉，将杨红玉送回鹅风堡，决误不了师傅的十天限期。

　　至于余龙和叶清风，他已断定那是官主给他派来的帮手，否则谁会知道他的身份？谁会来帮他？

　　一想到那位无所不能的宫主在身后，他便没有了后顾之忧，飘浮不定的心也沉静下来。

　　乌龙驹缓缓而行，余龙骑着青风驹紧跟在后，他那魁梧的身躯和威武的神仪，俨然是一位护驾将军。

　　回头看到余龙的神态，楚天琪不觉心中一动。

　　师傅经常教导他，学好武功外还要学好其它的学问，日后方能出人头地，做个人上之人。

　　宫主曾向他们少年杀手许诺，秘宫任务完成后，将向朝廷为他们讨封一宫半职，让他们高头大马，衣锦还乡。

　　此时此景，若再加上一队挑着行李箱的脚夫，岂不就是自己常常在梦中幻想的衣锦还乡的壮景？

　　楚天琪哑然一笑。

　　笑自己的闲情，笑自己的痴梦。然而，这也确是他所追求的目标。

　　这种追求是不自觉的，无意识的，麻木的追求，因为从他入宫那天起，宫主就开始有计划的向他灌输这种追求权欲的思想。

　　这是一个阴谋，一个以他为主体的阴谋，许多的人，许多的事，许多的性命和灾难，全都在这阴谋之中，只是除了宫主之外，谁也不知道这个阴谋而已。

　　马在行走，痴梦还在继续。

　　做官就要做大官，一人之下，万人之上！

　　骑上赤兔，垫上更华贵的马鞍，穿上紫袍，系上玉带，前面二十四个鸣锣开道的差使，十八位威武的宫廷武士，身后一辆华丽无比的马车，车内坐的是……丁香公主，马车旁十二位美貌的年轻婢女，马车后两队禁卫军卫士……

　　少年的幻想力极强，也极为丰富，极为大胆。

　　楚天琪笑了，笑得十分开心。

　　余龙也在笑。但不知他笑的什么。

　　突然，“救……命……”一声呼喊从左侧的山林中传出。

　　痴梦中断，楚天琪勒着乌龙驹。

　　余龙策马上前：“主人，这不干咱们的事……”

　　楚天琪一拨马头：“去看看。”话音甫落，乌龙驹已奔向左侧山林。

　　他生性清高，虽为秘宫杀手却自认是侠士，岂能见死不救：这就是他的与众不同之处！

　　余龙眉头一皱，但没说什么，也急忙拍马向前。

　　穿林来到一座山峰前。

　　呼救声和呻吟声从峰前的山壑深处传来。

　　往下一看，在山壑底部乱石堆中，躺着一位背背药篓的青衣老头。

　　不用说，一定是老头在山腰谷采药，不小心掉进山壑了。

　　“接着！”楚天琪将缰丝扔结余龙，纵身跃下山壑。

　　余龙板着脸牵着马站在壑旁，凝视着壑底，不知在想些什么。

　　片刻，楚天琪将采药老头抱上山壑。

　　老头浑身是血，在楚天琪怀中痛苦呻吟。

　　“我已经检查过了，都是些皮肉之伤，不要紧的，只要止住血就得了。”楚大琪边说，边将采药老头放在草丛上，准备动手轻伤。

　　“主人，让我来。”余龙伸出蒲扇般的手将楚天琪拨开。

　　“你行？”楚天琪望着他圆柱般的手指，怀疑地问。

　　“主人看着好了。”余龙从马鞍上取下自己的包袱，从包袱中中出一只小药瓶和一卷布带。

　　小药瓶上贴有标签，楚天琪认出那是宫廷用的极为贵重的金创药“百伤灵”。

　　百伤灵这种金创药，只有内华宫侍卫头领才能拥有，余龙为何会有此药？

　　楚天琪心中又起一团疑云。

　　余龙撕开采药老者的衣裤破处，就近取来泉水将伤口洗净，然后涂上百伤灵药粉，再用纱布带将伤口裹扎好。

　　他粗大的手指干这种细巧之活，竟是十分灵活，若不是亲眼看见，楚天琪怎么也不会相信这是事实。

　　百伤灵药粉十分灵应，涂上之后，采药老头立即停止了呻吟。

　　“谢……”采药老头不知如何称呼楚天琪，愣了愣，才道：“谢斗笠公子相救！”说罢双膝一弯，就要向楚天琪行大礼。

　　楚天琪扶住采药老头：“区区小事，何足挂齿？大爷不必放在心上。”心中却在想：斗笠公子？亏这位大爷想得出来！

　　余龙牵马走到来药老头身旁：“请上马。”

　　“上马？”采药老头瞪大了眼。

　　余龙道：“你伤未好，若要行走，伤口一定又会流血，我家主人当然是要送你回家了。”

　　楚天琪略一迟疑，点点头道：“大爷请上马。”老头既在此采药，一定住在附近，送上一程也不误事。

　　“斗笠公子，老汉我……哎……”

　　余龙不待老汉把话说完，便伸手象拎小鸡似的将他拎起，搁到马背上，随后又将药篓、锄头、绳索等物，一古脑撂上马鞍。

　　未等楚天琪开口，余龙已牵马走出林外。

　　主人当然要乘坐骑，而他又不能与采药老头同乘一骑，所以他只能有牵马的份儿，他干侍候主人这活已久，颇有经验，知道该怎么做，于是未等楚天琪吩咐，已主动行动。

　　三人两骑，在道上行走。

　　余龙执着缰绳，大步走在头里，他身高脚长，一步就是丈许，却也不似吃力。

　　楚天琪和采药老头并骑而行，边走边说话。

　　“老汉姓岳，名山芍，在家排行第四，人称仙药岳老四。”采药老头道。

　　“原来是岳老前辈，久仰。”楚天琪这只不过是一句客套话。

　　“老汉此次为治儿子之病，下壑采取无须草，不幸坠入壑底，若不是斗笠公子搭救，老汉就没命了，公子这等救命大恩，老汉和拙子都将永生难忘。”

　　“岳大爷言重了，救死扶伤乃人之责，无论遇上是谁都会这么做的。”

　　“唉，那倒不见得，眼下象公子这样的好人是越来越少了，请问公子爷尊姓大名？”

　　“在下姓斗，名笠，在家排行老大。”楚天琪有意如此回答，同时暗中观察着岳山芍的反应。

　　“姓斗？”岳山芍满脸惊愕，憨态可掬，“我叫你斗笠公子，你就姓斗名笠，是老汉的嘴灵，还是天下真有这般巧事？”

　　“这就叫无巧不成书。”楚天琪在岳山芍的脸上看不出半点异样，于是话锋一转道：

　　“无须草已经采到了吗？”

　　岳山芍忙道：“托公子福，无须草已经采到，拙子这次有救了。”

　　“不知公子得的什么病？”楚天琪问。

　　“说准确点，拙子不是病而是中了瘴气之毒。”

　　“瘴气毒？”

　　“半年前拙子随老汉到亡魂谷去采百蛇灵，因出谷稍慢，中了亡魂谷的瘴气，回家后便一病不起。”

　　“哦，原来是这样。不知大爷家中还有些什么人？”

　　“除了老汉、拙子之外，就是儿媳妇，一共只有三人。”

　　“大爷就靠卖药为生？”

　　“不错。老汉得祖传绝技，观天色，察地气，能知深谷、山坳隐生的奇珍药材，所以专采奇药出卖，日子倒也过得去，只是老汉年纪大了，身体不如以前健壮，手脚也不如以前灵活了……”

　　真是七十二行，行行出状元，想不到采药也有如此绝活！楚天琪不觉侧脸惊异地看着岳山芍。

　　岳山芍顿了顿道：“瞧！老汉只顾着自己说话，忘了问公子爷府上了，真该死！公子爷贵府哪里？”

　　“问这干什么？”

　　“常言道：滴水之恩，涌泉相报，公子爷的救命大恩，老汉岂能不报？日后来得灵芝、首鸟之类的珍贵药材，老汉自要送上一株到公子贵府，以谢大恩。”

　　楚天琪呵呵一笑道：“斗某父母早亡，剩下孤儿，独身浮萍，飘落江湖，四海为家，哪有什么贵府？”

　　岳山芍瞪眼盯着楚天琪道：“不对！不对！公子爷天庭饱满，地角方圆，眉字间一团英气直冲脑顶天门，是个王候达官富贵之相！怎会父母早亡，流落江湖？一派胡言！真是一派胡言！”

　　“是吗？”楚天琪心一动，扭头笑问。

　　“决错不了！”岳山芍十分自负他说，“老汉除了寻仙药绝技之外，还得祖上另一秘传，看相寻贵人的绝活，所以有人送老汉一个绰号叫‘双绝老人’……”

　　余龙大步在前走着，虽然他目不斜视，面色肃然，但从他两只支愣着的耳朵，知道他正在全神贯注的听他们谈话。

　　楚天琪在马上将斗笠往下一按：“岳大爷，您别骗我，您还没见到我的脸相呢。”

　　岳山芍正色道：“谁骗你？骗你是乌龟王八的龟孙子！我虽没见到你的脸面，但我能感觉得到！”

　　“感觉得到？”楚天琪先是一怔，继而仰面发出一阵大笑，“哈哈……”

　　谈笑之间，三人不觉已转过山峰谷口。

　　前面是一段地势较平缓的丘坡，坡上是广阔的丘陵田原。

　　岳山芍指着坡田中的一座茅舍道：“那就是老汉的住舍，斗公子若是不嫌弃，请屈驾到寒舍小憩片刻。”

　　未等楚天琪作出决定，余龙便牵着马斜里走向丘坡田间。

　　余龙的选择是正确的，无论去不去岳山芍家中做客，穿道坡田，斜上东头大道，也是一条可行的田闻捷径。

　　楚天琪抬头看看天空，已是日近正午，他略略思忖后，终于决定上岳山芍家做客。

　　他决定这样做，一是因为这并不耽误他的时间，二是因为在岳山芍家比在客店安静，又不惹人注目。

　　然而，真正促使他作出这种决定的，连楚天琪自己也未意识到的原因，是岳山芍的一番看相的话撩动了他的心。

　　他很想让岳山芍看看他的刀疤脸，究竟是不是个富贵相？

十七、难解的身世之谜

　　踏进岳山芍的家。

　　三槛茅舍，一圈竹篱，前后两院。

　　前院面对着烟蔼浮沉的广原丘陵，后院背倚着秀奇挺援的叠峰层岭。

　　一弯浅细的清流，自后坡丘石间一路淌来，绕过茅屋前庭，在屋前青石板上散珠碎玉般的激溅流淌。

　　好一座清雅宁静的住舍。

　　“斗公子，您请进。”岳山苟将楚天琪让进前院大门，又拉开嗓子喊道：“翠英！有客人来啦！”

　　“哎……”随着应声，屋内走出一位四十多岁的妇女。

　　那妇女云鬓高挽，身着一套土布衣裳，腰系一个布兜，典型的农妇打扮。

　　“爹！你怎么啦？”翠英见到岳山芍的模样，急声发问，抢到岳山芍身旁。

　　“爹没啥，在山壑采药跌了一跤，幸喜遇到这位公子爷翻壮士搭救，要不爹今日就惨啦。”岳山芍感叹他说。

　　翠英赶紧向楚天琪和余龙行札：“谢这位公子爷和壮士！”

　　“大嫂，不必多礼！”楚天琪道。

　　余龙没说话，头一点算是还礼，一双眼睛瞪瞪地打量着她。

　　岳山芍对翠花道：“快去替公子准备酒菜，爹要好好地谢谢恩人！”

　　“嗯！”翠花应着，上前接过余龙手中的缰绳，牵着马匹，走向后院。

　　“二位请屋里坐！”岳山芍前面引路，将楚天琪和余龙领进正屋堂中。

　　一张八仙桌，桌上摆着瓦壶土碗。

　　一个小神橱，橱内供着大士观音的法像，橱前小香鼎里香火在袅袅燃烧。

　　屋左角搁着罗筐、扁担，右角放着口石缸，屋中四条板凳，两长两短。

　　左壁挂着扁药篓、绳索和药锄，右壁贴着一幅钟馗捉鬼图。

　　典型的农家摆设！

　　三人分宾主坐下，岳山芍沏上茶后和楚天琪又寒喧数句。

　　余龙突然问：“岳大爷，去看看你儿子好么？”

　　岳山芍道：“当然可以，不过也没有什么看的必要，稍刻无须药水熬好，一剂下去，明日就能起床了。”

　　岳山芍还在说话，余龙已起身走向里屋。

　　楚天琪跟着站起身来，脸上带着一抹微笑，宫主派来的人相貌粗鲁，心却是十分精细。

　　岳山芍抢前，掀起布帘：“请进。”

　　床上躺着一人，年近五十，面色腊黄，正在闭眼睡觉。

　　听到响动，那人睁开眼睛，有气无力地唤了声：“爹。”

　　岳山芍走到床旁对楚天琪道：“这就是拙子岳如土。”

　　岳如土？好怪的名字！

　　余龙一双眼睛，四下颐盼。

　　“土儿，”岳山芍对岳如土道：“这位是斗公子和余壮士，爹今日找到了无须草，下壑时不幸摔跌壑底，多亏斗公子和余壮士搭救，将爹从留底救起，又给爹裹伤……”

　　岳如土挣扎着撑起头：“谢斗公子、余壮士……”

　　“别动！”楚天琪伸手扶往后如土肩头，将他按下，“你躺着说话。”

　　余龙对楚天琪道：“主人，俗话说：好事做到头，您也精通医道，何不替岳大哥摸摸手脉，看看病势如何？”

　　“斗公子也精通医道？”岳山芍眼睛放亮，“那太好了！土儿，快伸出手来，让斗公子把把脉！”

　　楚天琪知道余龙的用意，也不推诿，眷起衣袖，把住岳如土送过来的手腕。

　　手臂肤色泛黄，明显的病态；手脉细而沉缓，时有时无，明显血行有碍；细察其眼，瞳仁浊而不明，神光散而不聚……

　　楚天琪虽不是神医高手，却也是个医道行家，如此病症还能摸不出来？

　　楚天琪松开五指，轻吁口气道：“岳大哥确是中毒，毒气已侵至脾脏，病确是不轻。”

　　岳山芍叹口气道：“这亡魂谷的瘴气可真是断魂气，厉害得很哩，土儿能留住一命，就算是不幸之中的大幸了，好在老汉找到无须草，否则……”说着，他突然起身，“请斗公子稍待。”

　　楚天琪在思索：“无须草能解易如土如此重的毒气？”

　　余龙的眼光始终没离开岳如土的脸。

　　岳山芍从里屋例房取来了笔墨纸张，平摊在屋里的小桌上，然后毕恭华敬的道：“斗公子请。”

　　“这是什么意思？”楚天琪问。

　　“医生替人看病，自然是要开药方的。”岳山芍道。

　　“你不是有无须草吗？”

　　“无须草是奇药，当然能解此瘴气之毒，但病人体内的余毒和康复还需要其它药物治疗。不怕公子笑话，老汉只会寻采奇珍药物，至于这普通的病症和药物等等老汉是一窍不通，斗公子若不开药方，老汉也要请别人开的，就请斗公子索性帮忙帮到底。”

　　楚天琪不知岳山芍的话是真还是假，沉思片刻，走到桌边坐下。

　　“谢公子爷！”岳山芍赶紧磨墨。

　　管他是真是假，先开个药方再说！

　　楚天琪提起羊毫笔，大笔一挥，一剂十六味药的“解毒滋体扬”，龙飞风舞的印在了纸上。

　　这时，门外传来了翠英的喊声：“爹，请客人吃饭罗！”

　　“哎——来，来啦！”岳山芍将药方收好，然后对楚天琪和余龙道：“二位请！”

　　堂屋内，八仙桌已移到了中央。

　　桌上推满了大小菜碗。乡下的佳菜无非是腊鱼腊肉，鸡婆鸡蛋的，这也不例外，但格外加了几道煮青豆、烧豆腐等素菜。

　　岳山将、楚天琪、余龙三人分占三方坐定。

　　翠英送上一只用黄泥封口的酒坛，又递上三只土碗，道：“手艺不好，请公子爷和壮士多多见谅。”说罢，转身退下。

　　按照此地的风俗习惯，媳妇是不能与陌生男人同桌吃饭的，所以翠英自动退下。

　　岳山芍接住酒坛，在封口上抓了又抓，没能打开坛盖。

　　余龙见状，伸手抓过酒坛，手掌在坛沿轻轻一削，“嗤”坛盖带着黄泥飞起，穿过堂屋门，落到院前的小溪流中，溅起一团水花。

　　“乖乖！”岳山芍伸出长舌头，“余壮士好……神力，好……功夫！”说着，捧起酒坛，将三只土碗倒上酒。

　　顿时，陈酒香醇之气溢满堂屋。

　　“斗公子请！”岳山芍首先捧起酒碗。

　　楚天琪举碗喝了一口，一股清香直泌心脾，酒味浓而不烈，纯正无杂味，十分入口。他虽叫不出此酒的名字，却知道这是上上好酒，想不到在这里还能喝上这般好酒！

　　余龙早已一口将酒钦尽，大喝一声：“好酒！”

　　“壮士喜欢喝此酒，就多喝一碗。”岳山芍说着，又将余龙酒碗斟满。

　　“请问这是什么酒？”楚天琪问。

　　“三花酒。”

　　“三花酒？”楚天琪在名酒之中从未听说过这个酒名。

　　岳山芍拈须笑道：“这是老汉用三种药花特制的药酒，长饮此酒能舒经活络，延年益寿。这三花是菊芋花、菝葜花和冰莲花……你们瞧这坛底！”他手朝酒坛底一指。

　　楚天琪凑近坛沿往坛底一瞧，惊得说不出话来，酒坛底，三朵奇花如生在土中，正色彩鲜艳地盛开着！

　　岳山芍抓起筷子，指着桌上的菜碗：“别光顾说话，吃菜！吃菜！”他自己却只夹了几粒青豆放入口中。

　　楚天琪看在眼里，问：“岳大爷，您吃斋？”

　　岳山芍点点头：“不错，老汉吃斋，这倒不是因为老汉不爱吃荤腥，因为这找药和看贵相都不能开荤，一开荤就不灵了。”

　　楚天琪心又不觉一动。

　　余龙巴头一摆道：“你看我这相该是什么人？”

　　岳山芍闻言，搁下手中筷子，正股八经地看了看余龙的脸，道：“瞧你这相是个福态相，眼下是个侍候大官人的小官，日后还有发迹，定是个行云有雨，走地起风的大人物，发迹行在南方，应在北方……”

　　余龙呼地站起嚷道：“灵！真灵！再往下说！”

　　岳山芍笑道：“往下再不能说了。”

　　“为什么？”余龙双眼瞪得老大。

　　“大机不可泄露。”岳山芍缓声吐出六字，这是看相、算命先生堵住疑难询问的最好法宝。

　　楚天琪心意疾转。

　　灵，真灵！侍候大官人的小宫？

　　余龙究竟是什么人？

　　他真是宫主派来的？

　　自己又是谁？

　　丁香花和琉璃玛瑙能否证实自己的身份？

　　这身份和丁香公主是否有关系？

　　这重重凝窦，如云如雾，是这样迷茫难解。

　　岳山芍的看相绝活，能否替自己解开这死结之谜？

　　思想之间，岳山芍举起土碗：“斗公子请！”

　　“请！”

　　“干！”

　　“干！”

　　翠英做菜，大概也是绝活，一桌乡下家常菜，味道鲜美出人意料，就是江南名家八仙楼的八大名菜也不过如此。

　　楚天琪暗自惊叹。

　　余龙连连拍桌叫好。

　　顷刻，一坛酒已经饮尽，岳山芍吩咐翠英再取一坛酒来，余龙却是执意不肯再饮，把主攻方向转向了饭菜。

　　楚天琪暗自称赞余龙的自制力，这蛮汉貌似粗野，实际上心细如丝。

　　余龙食量惊人，一甑米饭，桌上的菜加上翠英后来增添的两盆一钵，一阵风卷残云，全部一扫而光。

　　楚天琪对此，就象是看到余龙灵巧地给岳山芍裹伤一样，惊愕得简直不敢相信。

　　岳山芍对此，只是淡淡一笑。

　　翠英在厨房里，嘴巴翘得老高老高。

　　堂屋里。岳山芍和楚天琪两盅清茶，对面而坐。

　　余龙自称照料马匹，出屋去了。

　　岳山芍按着茶壶将头伸过桌面，轻声道：“斗公子可愿让老汉看个相？”

　　楚天琪没有回答，未置可否。

　　“斗公子可知老汉今日未曾开荤的原因？”这是明显的诱惑。

　　楚天琪还在犹豫，按秘宫规定，杀手在执行任务时不可向外人露相。

　　岳山芍又道：“人不可貌相，海不可斗量，贵相不在俊丑，斗公子何必多虑一道疤痕？”

　　楚天琪沉声道：“你都看见了？”

　　岳山芍笑道：“斗公子如此谨镇，老汉怎能看到公子尊容？我只是感觉到了。”

　　这话是真是假？和开药方一样，不管是真是假，岳山芍已经知道了自己的相貌。

　　管他的，让他看个相再说！

　　其实，他种种犹豫、推诿都是多余的，毫无意义的，他一直都被那埋藏在心底的意念在操纵。

　　他到这里来的目的就是为了让岳山芍给自己着个相！

　　他缓缓地摘下竹笠，把自己的真容显露在岳山芍面前。

　　岳山芍久久地盯着他的脸。

　　他觉得岳山芍的眼光似有形之物，刺得他脸庞发饶，刀疤发胀，但他并不清这是练武人的功力，还是岳山芍祖传看相绝技的神奇效力所致。

　　他静坐着，耐心地等着岳山芍开口。

　　良久，岳山芍道：“老汉猜的不错，公子爷果是大富大贵之相！不过，恕老汉直言，公子爷目前尚未发迹，还有三灾四难之劫……”

　　楚天琪淡然一笑，象他这样过刀头舔血日子的人，三灾四难又算得了什么？

　　岳山芍又道：“看公子之相，不应是父母早亡，刚才公子孤身飘萍之说，是否据实？”

　　“句句是实，一点不假。”

　　“公子是否可将详情告诉老汉？”

　　楚天琪没有犹豫，便将武陵山道遇救情形，详细向岳山芍说了一遍。

　　岳山芍想了想，道：“公子可否将丁香花和唬琅玛瑙借与老汉一观？”

　　楚天琪目芒一闪，没有答话。

　　岳山芍眯起眼：“也许老汉能从这花和玛瑙上找出公子的真实身份……”

　　自己的真实身份，这正是他梦寐以求解开的心结！

　　楚天琪从怀中取出一枝丁香花，腰囊摸出琥珀玛瑙，递给岳山芍。

　　岳山芍抓起丁香花嗅了又嗅，举起琥珀玛瑙迎着光线照了又照，然后眯跟陷入沉思之中。

　　楚天琪不敢打扰他，也眯起眼想着自己的心事。

　　此时，余龙从中屋走进后院。

　　后院一共有四间杂屋。

　　余龙依次推开每间杂屋门，伸头进去看看。

　　推开第四间杂屋门后，余龙低下头，侧着身子，挤进屋内。

　　屋中地上的杂草中露出了一个铁环。

　　余龙伸出蒲扇般的大手，抓住铁环，轻轻往上一提，“哗啦！”一块铁板应手掀开，露出一个地洞。

　　地洞洞口很小，凭余龙的身躯是绝下不去，于是，他趴下身子，将头伸入洞口。

　　“余壮士，你这是干什么？”门外传来了翠英的声音。

　　余龙没有回答。

　　翠英双手抱肩，斜倚在门旁，又道：“这是爹爹藏酒的地客，里面摆着十几坛见不得阳光，透不得风的三花酒，要不要我下去，再给您取一坛来？”

　　没错，黑黝黝的地洞里并排摆着十几个酒坛子。

　　余龙从地上爬起：“不用啦。”说着，又挤出房门外。

　　翠英斜觑着余龙道：“余壮士在寻什么？”

　　“没什么，我在寻……茅厕。”余龙支吾着。

　　翠英手朝后院柴扉旁的一间小土房道：“不就在那儿！”

　　余龙转身奔向茅厕。

　　茅厕大小，余龙巨大的身躯连门也进不去。

　　翠英抿嘴笑道：“到院外丘坪去，那地方大着哩。”

　　余龙转向柴扉门，可那门也大小，也是钻不出去。

　　翠英笑道：“壮士还是从前院门绕过去吧。”

　　余龙冷哼一声，退后两步，纵身一跃，刷地从柴扉上越过。

　　翠英眉头一皱，脸色微变。

　　余龙钻进丘坪草丛，解开裤头，往下一蹲，立时，丘坪上漫开一股奇臭。

　　堂屋内。

　　岳山芍指着丁香花道：“这花种名曰玉丁香，十分珍贵，极难培植，出土之后决无再活之理，移植当在温室中才能进行。公子当时衣兜中的花已经枯萎，你师傅说玉丁香的花种来自你衣兜之花，分明是在骗你。”

　　楚天琪脸色顿变。

　　岳山芍继续道：“这琥珀玛瑙，不仅名贵，而且上面有皇宫暗记，分明是皇宫王侯之物，因此你父母决不会是什么普通的商客……”

　　楚天琪脸上布上一层冰屑。

　　“这琥珀玛瑙本是一对，这暗记‘永乐’二字，只有一个‘永’字，暗雕的金龙也是有头无尾，另一个‘乐’字和半条金龙尾身，都在另一块和这一模一样的琥珀玛瑙上……”

　　楚天琪脸上肌肉一阵痉挛。

　　“为什么要留这琥珀玛瑙在你身上呢？只有一个原因，那就是日后好凭此信物认你这个儿子！因此，老汉相法没错，你父母一定还活着，也许此刻正在四处寻找你……”

　　楚天琪心头一热，眼中猝然滚出两颗泪珠。

　　岳山芍瞳仁深处闪过一道的亮的光芒，那是一道只有内功修练到了上乘境界的人才能具有的光芒。

　　楚天琪处在激动之中，未注意到岳山芍眼中闪过的光芒。他低着头喃喃道：“为……什么……师傅为……什么要……骗我？”

　　“也许是为了不让你知道自己的身份。”

　　“我是谁？”

　　“不知道。老汉虽会看相，但不是神仙，不过可以肯定你师傅给你编造的这段身世是假的。”

　　楚天琪略一沉默，突然问：“余龙是谁？”

　　岳山芍沉声道：“公子颖悟，智慧高绝，日后自会鱼明褐解。”

　　楚天琪凝目道：“这是天机？”

　　岳山芍点头道：“是的，老汉再奉公子一言，小心谨慎，好自为之。”

　　“这是什么意思？”

　　“公子记住这话就是了。”

　　“这也是天机？”

　　“可以这么说吧。”

　　“我这相……”

　　“只要公子能躲过这三灾四难之劫，自是鹏程万里，前途无量，富贵之极。”

　　“谢大爷。”楚天琪道过谢，将丁香花枝和琥珀玛瑙分别收好。

　　此时，余龙牵着乌龙、青风两驹出现在前院。

　　余龙走至堂门前：“主人，天色不早，咱们该启程了。”

　　楚天琪起身告辞：“岳大爷，打扰了。”

　　岳山芍急忙站起：“公子救命大恩，老汉难报万一，公子何出此言！”

　　踏出堂门，岳山芍又嚷：“翠英！客人要走了，快来送客！”

　　“来啦！”翠英应声从左屋绕出。

　　岳山芍和翠英一直将楚天琪送至丘坡大路旁。

　　岳山芍拱手道：“斗公子若不嫌弃，日后路过此地，望来坐坐。”

　　“一定。”楚天琪手捏缰丝，抱拳一拱。

　　余龙却是猛一扬鞭，催马跃上大路，他在岳家已仔细查看过了，没看出半点异样，与一个普通的农家系药老头还需罗嗦什么？

　　楚天琪深深地望了岳山芍一眼，这才猛抖疆丝，催马向前。

　　蹄声得得，尘上飞扬，两骑急驰而去。

　　楚天琪带着岳山芍扔给他的一串疑团走了。

　　岳山芍和翠英返身回屋。

　　刚入院门，翠英扯下腰上的围裙就嚷道：“云玄道长，你竟让咱何仙姑去伺候那位刀疤公子和傻大个？那公子若是肖玉，倒也罢了，若不是肖玉，咱何仙姑与你没完！”

　　云玄道长嘻嘻笑道：“有话屋里说！干什么动气？”

　　原来岳山芍就是那位劝杨玉下山的五当老道，江湖有名的老探子云玄道长。

　　翠英正是那位当年在白云庵，替七派掌门解上蚕老魔君之毒的救世观音何仙姑。

　　云玄道长和何仙姑走进堂屋。

　　姜铁成和岳山芍的儿子岳如土，正坐在八仙桌旁饮酒。

　　岳如土见到云玄道长即道：“云玄道长，您老人家可真想得出来，居然叫我做岳如土！”

　　“哈哈哈哈！”姜铁成和何仙姑忍不住发出一串大笑。

　　岳如土却是杨玉的朋友，当年以身试毒大破乐天行窗的伙七一刀斩冷如灰！

　　姜铁成拱手道：“二位前辈请坐。”

　　云玄道长和何仙姑分别坐下，何仙姑指着桌上的酒菜道：“仙姑的手艺如何？”

　　姜铁成道：“真是妙绝！想不到草药神医居然还有这门绝活，日后姜某辞官到这里来开座酒楼，还请仙姑来作掌勺大师。”

　　何仙姑头一摔：“呸！小子想的美！”

　　众人又是一路笑。

　　姜铁成收住笑容，话转上正题：“云玄道长，情况怎样？’“怪，此事真有些儿怪！”云玄道长沉思看道。

　　云玄道长遇到的怪事可谓是多于牛毛，现在他说事怪，那事情就一定很怪。

　　姜铁成问：“楚天琪是不是肖玉！”

　　云玄道长沉吟道：“我看不象是。”

　　姜铁成眉头一皱：“我已将南天秘宫的杀手都调查过了，唯一可怀疑的就是楚天琪，若他不是肖玉，那肖玉就一定不在南天秘宫。”

　　“楚天琪身上有一块琥珀玛瑙，那是父母留给他的身份信物，此物是永乐年间成祖皇帝朱棣赐给他弟弟福王之宝，此后此物便成为福王的祖传信物，因此楚天琪应该是福王之后才对……”

　　云玄道长见多识广，江湖上的事可以说是无一不知，但对宫廷内的事却是知道得不多，他只当是楚天琪应是福王之后，而没想到丁香公主的母亲长平公主才是福王之后。

　　云玄道长顿了顿又道：“楚天琪从小便带有丁香花，贫道刚才所见这种丁香花为玉丁香，十分名贵，只有王侯府才能培植，但不知王侯府中有哪家培植有此花？”

　　何仙姑道：“据我所知，玉丁香肃王府曾培植过。”

　　姜铁成接口道：“那是百年之前的事了，肃王府现在根本不培植这种花。”

　　“那这花……”云玄道长似有所思。

　　姜铁成搓搓手道：“在下所知还有一处培植此花的地方。”

　　“什么地方，何人培植？”云玄道长闷。

　　“养心殿花房，花官培植，圣上最喜欢此花。”姜铁成道。

　　圣上？当然圣上和楚天琪，决扯不上任何关系！

　　“据这两物来看，楚天琪不应是肖玉，但是……”云玄道长欲言又止。

　　冷如灰忍不住问：“但是什么？”

　　云玄道长想想道：“楚天琪‘百日’入宫，和肖玉在无果崖‘百日’前被劫的日期完全吻合，另外……”

　　“叹！我说臭道士，有话你就痛痛快快的说行不行？”何仙姑嚷道：“什么另外，可是，真叫人烦透了！”

　　云玄道长笑道：“要我痛快他说还不容易？你再给我炒一盘青豆，烧一碗豆腐。”

　　“臭道士！真是越老越鬼！你想得……”何仙姑话一顿，咽下一口气，“好，我答应你就是！”

　　“这就对了。”云玄道长道：“另外楚天琪入宫后，受到九僧特殊照顾，同时九僧不但编造了楚大琪父母是商客遭害的故事，还替他易容做了一道假刀疤。”

　　“那刀疤是假的？”姜铁成禁不住一声惊呼。

　　他和楚天琪打过多次照面，居然没能看出那道刀疤是假的！

　　“不错，那刀疤是假的，不过连楚天琪自己也不知道。”云玄道长道。

　　“这事可真有些儿怪。”何仙姑嘀咕着。

　　“他们为什么要这么做呢？”冷如灰问。

　　“道理倒是很简单的，”云玄道长目光扫过众人的脸，“那就是他们怕楚天琪知道自己是谁，怕别人认出楚天琪的真貌，因此从这个角度推测，贫道又怀疑楚天琪是肖玉！”

　　“到底是不是？”何仙姑正色问。

　　“不知道。”云玄道长也是面色严肃，“不过……”

　　何仙姑嘴唇翘得老高：“又不过什么？”

　　云玄道长道：“不过不管他是不是肖玉，此人员为南天秘宫杀手，但心性向善，尚有侠义之心，却也是秘宫中难得的人才。”

　　姜铁成闻言立即道：“道长此击不错，帝王庙他救杨红玉之举，便可见他的人品德行。”

　　冷如灰道：“我虽只见他一面，对他印象也是极为不错。”

　　“这小子我倒是有几分喜欢，”何仙姑从衣袖中摸出楚天琪开的那付药方，“这十六味药开得十分精明，分明是出于上乘医道之手，另外这手字也令人喜爱。”

　　“听说，这小子在诗琴书画方面都有一手。”姜铁成道。

　　“不知九僧为何会肯花这么大的功夫，来培养一位杀手？”冷如灰疑惑地问。

　　“这正是贫道所苦思的问题。”云玄道长道：“如果楚天琪是肖玉，这也许是南王府与南天秘宫的合谋……”

　　“不，”姜铁成道：“决不会，南王府与南天秘宫似有深仇，素来是敌对状况，在下此次就是奉圣命暗与南王府联络，共同摧毁南天秘宫，眼下只要找到南天秘宫杀命官的证据，我就可以向南天秘宫下手了。”

　　“贫道只是猜测，此事以后再说吧。”云玄道长抖抖衣袖，“那位余龙，贫道如果猜得不错，他该是一位……”

　　冷如灰道：“道长，此人我认识，他是内华宫……”他将嘴伸到云玄道长耳边轻轻说了一个名字。

　　“原来是这样，那么楚天琪是肖玉的可能性就更小了。”云玄道长点点头，复又摇摇头。

　　“现在咱们该怎么办？”何仙姑问。

　　姜铁成道：“我去找万事通万无痕，先查明六残门的动静，取到剩下的两块令牌，再来与南天秘宫周旋。”

　　冷如灰对云玄道长道：“我们自然是去鹅风堡了。”

　　何仙姑大眼一瞪：“怎么？你们丢下那小丫头不管了？”

　　云玄道长从袖内摸出一张纸条递给何仙姑：“你看这是什么？”

　　一行秀丽的字迹：“红玉已经找到，带回鹅风堡，请勿挂心。”

　　“这是凌云花的纸条”何仙姑闷。

　　“那还能假得了？这臭丫头的字迹就是烧成灰，贫道也认得出来。”云玄道长十分自信。

　　然而，越是自信的事，就偏偏越容易出错。年逾七旬，经验丰富的云玄道长从来不出错。就偏偏错在这一点上。

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