黄鼬真实长相复原图(因皮毛珍贵被人类捕杀)

黄鼬真实长相复原图(因皮毛珍贵被人类捕杀)(1)

图注:跳舞的白鼬

在自然界,没有一种动物的生活是轻松的,它们为了食物和水源奔波,为了躲避捕食者奔波,几乎没有悠闲享乐的时间。

在捕食者中,为了提升自己的捕食能力,有些变得有毒,有些拥有锋利巨大的牙齿和爪子,有些天生拥有“神速力”,有些很会伪装。

但是,没有一个捕食者像今天的主角——白鼬这样,它是个“戏精”,为了配合自己的表演一年要换两次衣服(换毛),它通过这种表演迷惑猎物,可以捕食比自己大10倍的猎物。

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白鼬——地球最不易灭绝物种之一

名字中带“鼬”的动物一般都不是好惹的,它们属于鼬科食肉动物,这是食肉目中成员最多的一个科,这些动物体型往往不是很大,但是却生性凶猛。

我们比较熟悉的有黄鼠狼(黄鼬),有时候经常拿黄鼠狼和体型更大的猫相提并论,可见它的战斗力还是不错的。

白鼬的外表和黄鼠狼有点傻傻分不清楚,不过它的尾巴更短。

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图注:白鼬和黄鼠狼

​说到外表,更准确地说是,它是春夏的时候和黄鼠狼很像,但是到了秋冬,它的外表就和白貂(也是鼬科成员)很像了(南方白鼬除外,南方白鼬不会完全换成白色皮毛)。

因为典型的白鼬一年会换两次毛,春夏一次,秋冬一次,其实就是从“黄鼠狼”切换成“白貂”,再从“白貂”切换成“黄鼠狼”,不过它春天和夏天也有所不同,主要表现在毛发浓密程度上。

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图注:白鼬的皮草

你可能听说过“貂皮大衣”,貂的皮毛是十分珍贵的,作为皮草,白鼬的皮毛也是十分珍贵的,特别是“冬季款”,是欧洲皇室的象征。

可以想象,在这种潜在价值的加持下,人类会对它们做什么。然而神奇的是,它们和人类一样,是IUCN红色名录中最不濒危物种之一。

这要归功于它们的生存能力,或者它们获取食物和繁殖的能力非常强大。

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图注:珍贵的白鼬皮导致它们被捕杀

白鼬的生存和行为

其实,在许多地区,白鼬和黄鼠狼的生存区域都是高度重叠的,但是它们的食物却很少重叠,因为黄鼠狼往往选择较小的猎物下手,而白鼬专挑大的。

它的典型捕食对象是兔子,体重在90-450克间的白鼬只有兔子的十分之一。

从捕食对象上推测,估计白鼬比黄鼠狼还强不少。

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图注:白鼬捕食兔子

​虽然,白鼬的猎物很大,但是它们的食道却很短,这意味着它们吃不了太多东西,所以它们还是一位会储存食物的捕食者。

对于捕食者而言,存储食物是不常见的,一般的捕食者更喜欢把食物存储在身上(转化成脂肪),不过白鼬是一个可以食腐的选手,所以它的存储食物并不让人意外。

在欧洲国家,人们认为白鼬的一生只有两件事——吃和繁殖。

事实也差不多这样,对于吃它们是十分贪婪和孜孜不倦的,会持续追赶猎物8公里,会杀死远高于自己食物需求的猎物。

但是,要杀死比自己体型大10倍的猎物,谈何容易呢。你绝对想象不到,它们是靠跳战舞来迷惑对手的。

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图注:白鼬的一套战舞

跳跃后空翻,装死,360度旋转,翻滚等等一系列表演之后,它会慢慢接近猎物,而这时候的猎物往往会被“催眠”一样。

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图注:用尾巴迷惑猎物

​从上面这张白鼬的图片中可以看出,即使是换上白色“冬装”,它们的尾巴依然会留有鲜明的黑色,这个的目的是为了把猎物的吸引力从身体的其他地方吸引到尾巴上。

到了一定距离之后,它们会跳到猎物的背上,由于它们的牙齿太短了,很多时候无法咬到猎物的动脉,所以它们大多时候是一直咬着直到猎物休克。

而对于繁殖,它们也是从未停过,我的意思是它们真的没有停过繁殖,哪怕是哺育后代的时候都没有停过。

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​雌性白鼬的一生都在怀孕和发情中度过,这要归功于它们的延迟着床,我在之前关于熊冬眠的文章中提过这个技能。

简单地说,雌性白鼬会根据食物的充足情况选择让胚胎着床,不仅如此,雌白鼬还可以完全吸收一个幼崽,如果食物不足的话。

最神奇的是,有了这个能力之后,雌性白鼬刚刚生完一胎,它立马就会进入发情期,以便再次怀孕。

好吧,这对它们而言没什么,只要受孕过后,生与不生完全取决于它自己。

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图注:白鼬和它的猎物兔子

为什么选择体型更大的猎物?

对于白鼬而言,它们选择更大的猎物其实对它们是有利的。

我前面用黄鼠狼捕食更小的猎物来表示白鼬更强,并不完全准确,白鼬也会捕食小的猎物,只是它们很可能在捕食小型猎物时,竞争不过黄鼠狼。

但是捕食大的猎物就不一样了,黄鼠狼可能不敢发起挑战,但是白鼬可以直接把猎物的老巢都端了。

由于自己体型较小,它们可以直接进入猎物的洞穴捕食,这是它们选择大型猎物的原因之一。

然后它们自己并不擅长挖洞,在猎物的洞穴中享受完美餐后,它们会把这个洞穴占为己有。

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在新西兰泛滥成灾

我们前面说过,这家伙是兔子的典型天敌,所以新西兰人因此做出了一个非常错误的决定。

十九世纪末期,为了控制新西兰泛滥成灾的兔子,他们把白鼬引入新西兰,结果兔子没控制住,还把新西兰许多珍贵、独有的物种搞灭绝了,特别是那些打地洞的鸟类。

相比于那些毫无防备的鸟类,估计体型比自己大10倍的兔子抓起来确实是不容易,所以它们放弃了难搞的兔子,专挑鸟类下手,这让它们在新西兰如鱼得水,泛滥成灾。

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图注:新西兰国鸟几维鸟

​现在,当地最少有4种鸟类因为白鼬灭绝,而许多鸟类因为白鼬变得濒危,其中包括新西兰国鸟几维鸟。

白鼬在新西兰所做的事,让它们成功获得全球100种最糟糕入侵性物种之一的称号。

全球化的今天,入侵物种其实特别多,只不过能形成破坏力却很少,由此可见它们的生存能力有多强。

正因为如此,即便穿着珍贵的“皮草大衣”,经常被人类捕杀,到现在也不是濒危物种。

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最后

白鼬的幼崽其实十分的脆弱,看不见、听不着。一般情况下,动物界如果有一个十分脆弱的后代,那么为了提升幼崽的存活率,往往都是雌雄共同抚养后代的,或者说会实行“一夫一妻制”。

不过白鼬是雌性单独抚养脆弱后代的,可能它们确实获取食物的能力非常强吧!

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