为什么黄金开采难度那么大（黄金到底是什么）

黄金是人们对贵重金属元素金的日常称呼, 它柔软、光亮, 呈金黄色。导电性、延展性等较强。

黄金

在化学上, 金元素的化学符号为Au, 相对原子质量为196.9665, 是元素周期表的第79号元素, 它不活泼, 不容易与大部分化学物质发生反应，稳定性好，耐腐蚀性强(会与氟气、王水、高氯酸、硒酸等少数化学物质发生反应)。

金元素在元素周期表的位置

在地球上能获取黄金的量很少和自身的一些优良特性等原因, 几千年甚至更久以前, 全球很多地区的人都认同了它的价值, 直到现在。主要价值体现：

1. 用于装饰, 古代皇室用黄金制作皇冠、金丝缝制龙袍, 现代人流行用它制作戒指、项链、手镯等饰品, 是财富与地位的象征。现代日常生活中，我们也喜欢把佩戴大量黄金饰品的人称"土豪"。

黄金制作皇冠

金丝缝制龙袍

印度"土豪"的黄金装饰

2. 用于国际储备, 由于几千年来全球范围内形成的价值认同, 它是物品同时也是商品（古代有些时期更是货币）。在许多国家的国际储备资产中占据重要地位, 用来弥补国际收支的赤字问题, 有利于稳定经济。截至2019年7月末, 中国的黄金储备达到了6226万盎司(来自中国人民银行公布的数据)。

盎司即"金衡盎司", 为国际黄金交易中常用的计量单位, 1金衡盎司约等于31.1034768克

黄金储备

3. 用于工业和科技, 金元素的物理特性和化学特性对于应用极佳, 广泛用于电子、化工、通讯、宇航、医疗等领域, 是工业和科技的常用元素。我们日常生活中的手机芯片和电板等就有大量使用它(每个部件金含量非常少), 就是看中它的化学稳定性、导电性、延展性等综合性能良好。

黄金用于芯片制作

既然它这么珍贵, 去哪儿获取呢? 如果说遍地都是,很多人肯定不信。金元素在地球的地壳中平均含量大约为1亿分之1.1，在海水中含量更低（根本没有提取的经济价值）。我们需要找到它集中分布的地区，就是金矿。目前已发现，世界上最大的金矿（单一金矿床）是位于印度尼西亚巴布亚省米米卡县的格拉斯伯格矿场，2016年黄金产量约为1061000盎司。

金矿

格拉斯伯格矿场

除了挖矿，还有别的方式获得吗？当然有！古代就有幻想把普通金属变成黄金的炼金术士们，只是他们没有想到需要的技术含量如此之高，化学反应根本无法实现，需要进行原子核级的操作。20世纪70年代, 苏联科学家在废弃的核反应堆的铅壳里发现了黄金的成分，铅核的质子数是82，核反应堆中的高速中子流撞击铅核导致其失去3个质子，变成质子数79的金或金的同位素。现代的高端物理实验室，也是通过高速粒子流（中子流等）轰击相关元素的原子核来获取新元素。但人工合成的成本远超所生成黄金的价值，不划算。

同位素是指，质子数相同，中子数不同的同一元素的不同核素的互称。简单讲就是原子核中质子数相同，中子数不同。

铀235核被高速粒子轰击，生成新元素

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