一斤风干牛肉有多少鲜牛肉(牛肉为何一公斤上万)

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一斤风干牛肉有多少鲜牛肉(牛肉为何一公斤上万)(1)

干、湿熟成,让食材历经时间幻化新生。

对于食材而言,在我们惯常的思路中,总是越新鲜越好。

对于牛肉来讲,却是例外。新鲜宰杀的牛肉,通常有一定的酸味,这并非变质的缘故。动物被屠宰后,血液停止循环,不能再为身体细胞提供氧气。但是细胞却没有马上死亡,还在呼吸。缺氧环境下牛肉会产生无法代谢的乳酸和其他一些有害物质。

因此进行排酸是让牛肉恢复美味的重要一步。而排酸的方法便有干、湿熟成两种。这两种排酸方法差异之大,最终也体现在了成品的价格与味道上。

排酸对牛肉有何益处?为何干、湿熟成的牛肉价格会有几十、甚至上百倍的差异?两种排酸方法下的牛肉口感有何区别?请看下文分解。

排酸,让牛肉成为更好的自己

牛肉的排酸并非新概念,早在上世纪六七十年代,欧美发达国家就开始对牛肉排酸进行研究与推广,如今,排酸肉在发达国家几乎达到了 100% 的市场占有率。

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对牛肉进行排酸,在欧美国家已经非常常见,图片来源:NYT

经研究证明,一块牛肉的营养价值,人在未排酸的情况下食用,只能获取其 30% 的营养,经过排酸后,人体可获取其 80%-90% 的营养。

排酸后,肉质的变化也是非常明显的:

  • 肉的口感加强,更加鲜嫩
  • 肉的结构随之改变,有利于人体消化吸收
  • 肉中的有害物质含量减少
  • 低温排酸避免微生物对肉质侵蚀

湿式熟成:最原始的分子料理

湿式熟成(wet aged)听起来陌生,实际上是最为常见的将牛肉分切、利用真空包装技术将新鲜冷藏牛肉包膜塑型。

进入真空袋后,牛肉中的血水(也就是血红蛋白)会缓慢从肉中渗出,肉的电解质随之下降,发生中和反应,让这块肉变嫩,这个过程就是湿式熟成。类似于中餐里腌牛肉,在其中放一点苏打让肉质变嫩,只是湿式熟成这个过程是自然发生的,没有其他味道。可以看作是最基础的分子料理。

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湿式熟成通过电解质的改变达成,图片来源:colduck

我们从嫩度、色泽、风味、损耗率、成本、销售价格这样六个维度来看看湿式熟成后肉质的改变。肉质嫩度上有显著的提升;经过缓慢的释出血水后,肉的色泽也变得粉红或偏白一些;因为在真空袋中,肉的风味上并无变化;同时,肉几乎没有损耗,只是因为包装与储藏的关系,成本会略微上升;而销售价格的影响因素主要还是与肉本身的品质直接相关。

综上可以看出,湿式熟成对牛肉的损耗低,时间短,价格也不会过高,被大多数厨师、食客接受。

干式熟成:历经时间的风味

有人把干式熟成(dry aged)称为“贵族熟成”,不仅是因为干式熟成后的牛肉鲜嫩多汁,激发了牛肉历经时间的香气,更是因为干式熟成对牛肉的损耗很大,但留下来的都是精华!

用起始重量为 12 公斤的 T 骨牛排举例,经过 90 天的熟成之后,因水分减少、肉组织收缩,全重量只剩下 10 公斤左右。再经过精修工序,去除表面的干成硬壳的部分,上桌时一片 T 骨牛排仅剩 1 公斤多,损耗率在 20% - 40% 之间,甚至更多。

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但这样的损耗下得出的牛肉风味是非常出彩的,列举一个大致时间和熟成牛肉风味变化对比:

  • 熟成 14 天,肉质软嫩,肉味浓郁
  • 熟成 20 天,肉质松软多汁,带有坚果风味和淡淡奶香
  • 熟成 30 天,表面形成硬皮,内里的汁水饱满,有一定的芝士香气
  • 超过 40 日,表面硬皮硬度增加,肉味和芝士味浓郁,还带有火腿的气息

牛肉的选择

虽然干式熟成对肉迷人风味的形成影响非常大,但并非所有的牛肉都适用此法。

通常外层脂肪越多越适合做成干式熟成,因为脂肪可在熟成过程中保护内层肌肉组织。油脂包裹的多少,决定了一块肉品适合熟成的天数:外层的油脂越厚,包裹完整性越好,可熟成的天数越长。

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带骨的牛肉熟成后风味更佳,图片来源:promote

制作干式熟成牛肉的关键

实际熟成的温度、湿度、时间等,需视肉品状况和气候环境而有所调整,不同厨师也有各自偏好的熟成秘诀。熟成天数越长难度越高,更在于品质的稳定持续,同样 90 天的干式熟成,每一次都要做到一样,除了仰仗经验还是经验。

以下为台湾牛排名店 A CUT 给出的 5 个熟成参考:

  1. 温度控制:恒温,0℃ 到 -2℃。
  2. 湿度控制:恒湿,50% 到 85%。
  3. 对流控制:固定风速的对流系统、肉品定时上下交换位置。
  4. 肉品挑选:带骨的肉品熟成后风味更丰富、更浓郁,尤其是接近骨头边的肉。但因骨髓中带有其他细菌,失败风险更高,熟成环境必须更加稳定。
  5. 时间控制:除了科学、设备装置,最重要的还是制作者经年累月的熟练经验,因为过程长短,全靠制作者的经验判断。

选择好的设备也很重要,像顶级的牛排馆一般会自建熟成室,如台湾的 A CUT,上海的 Stone Sal 都选用来自喜马拉雅的盐块砌墙,因为这种盐纯度非常高,能让牛肉表面迅速结上一层硬皮,经由它熟成的牛肉风味也更加特别。

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Stone Sal 熟成室中的牛肉

当然,现在也有许多非常好的熟成柜供应商,比起自造熟成室,价格相对更低,品质有保障。干式熟成牛肉对于熟成环境的要求相当严苛,一旦设备不稳定出现问题,意味着在熟成柜内的牛肉都会坏掉,浪费的可是动辄上万元的食材。

牛肉的排酸,起初是为了让食材恢复本味。干式熟成的加入,让牛肉历经时间的推移,变化出层次分明的万般滋味。

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图片来自网络,部分文字资料引用自《熟成牛排圣经》,仅作信息分享传播,未涉及商业用途。

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