现存最大的商代青铜方尊司母戊鼎（叶尚青司母戊大方鼎）

司母戊大方鼎（青铜器）商

叶尚青

青铜器是用铜与锡合金铸造的器具。我国青铜器出现很早，在公元前一千多年以前，商朝后半期就已经有青铜器了。青铜艺术是中国古代文明的重要标志，是奴隶们的伟大创造。我国青铜器工艺的辉煌成就，在中国和世界文化史上占有重要的地位。

河南安阳出土的司母戊大方鼎(现藏于中国历史博物馆)，是我国商、周时代的青铜器。它重达八百七十五公斤，连耳高一百三十三厘米，长一百一十厘米，宽七十八厘米，是我国目前出土青铜器中最大的一件，也是世界青铜器中所罕见的精品。大方鼎鼎身以雷纹为地，四周用浮雕刻出夔龙及饕餮纹样，这种动物纹样，是经过高度的艺术夸张变形而刻划出来的。夔龙的形象，像大鳄鱼，又像有角的蛇。饕餮的形象象牛，又象虎。这些由各种猛兽综合形成的凶恶动物形象，衬托出一股狰狞、神秘、规正、威严的气氛。

大鼎腹内铸有“司母戊”三字，为籀文体。根据考证，“司”系“祠”，“祠”作“祀”，“司母戊”即“祀母戊”。此鼎为商代晚期文丁祭祀他母亲所制的青铜器。

商、周的青铜器种类很多，有礼器、乐器、兵器、食器以及日用器具，这些都被奴隶主所占有。统治阶级对青铜器极为珍视，特别是礼器，是贵族们的传家宝，只在举行盛大典礼或祭祀时使用。许多礼器上铸有铭文，记载着奴隶主贵族的各种特权、祭祀、战功以及周王发布的命令和赏赐等，让子孙后代永世保存。春秋战国时，将要灭亡的国家把礼器埋于地下，以免遭到对方的掳掠。贵族死后，也用青铜器殉葬。

灿烂的青铜器艺术，是没有人身自由但具有丰富的想象力的奴隶们创造的丰碑。《左传》记载：“铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。”这说明了青铜器图纹的社会作用。那些种类繁多的纹样，有的象征“神奸”(即善恶)，启示人们区别善良与邪恶。

人类由新石器时代进入青铜器时代，比起原始时代的彩陶艺术，向前发展了一大步。青铜器在造型的优美多样，装饰手法的丰富多彩，图案纹样的精工细密，描绘物象的概括准确等方面，都具有民族的、时代的风格，充分显示了我国古代劳动人民高度的创造智慧与艺术才能，为我国美术史写下了光辉灿烂的一页。