山川地理的阻隔（边境的山川阻隔）

熟悉中国古代史的朋友，一定对下面这几张地图不会陌生。

历代王朝疆域图（分别是西汉、三国、隋和明末期）

可以看出虽然时光已过去千年，但王朝领土的基本形状还是大同小异的，相比起来只是明朝丧失了对于西域的控制权。而今天的中国，在宏观上来看，相比起来巩固了新疆地区，并增加了对于西藏和东北的实际控制外，此外并没有很大变化。那么问题来了：为何在很长时间内，我国的疆域会维持在这个样子呢？

中国地形图

在古代社会，粮食是帝国实力的基本保障，因为粮食不仅决定了人口数量，也对帝国的军事实力影响很大（毕竟“兵马未动，粮草先行”），特别是对我们这样一个以农业为主的帝国来说。而平原和大河河谷地带，显然是最适合发展农业的区域，因而也就会有大量的人口和粮食产出。所以一个帝国的核心，往往就集中在这些区域。

具体到我国来说，东北的大规模开发是直到近现代才逐步实现的，所以在古代史中，我国的农业核心区主要是集中在华北平原、长江中下游平原、渭河河谷地区（俗称关中地区）和四川盆地四大部分。而珠江三角洲由于地处热带，开发较晚，直到明清时期，才成为又一主要的农业核心区。

战国七雄形势图，图中各国疆域，大抵就是中华帝国的核心区域了

由此，我国的人口和资源都主要集中在这些核心区域内，这也就是“胡焕庸线”所圈定的范围内。而远离这些核心区的地方，帝国的势力就如同强弩之末，因为治理和战争的成本极高。不仅前线士兵需要粮草，运送粮草的人员也需要消耗大量粮草，当距离较远时，甚至中途消耗的比运到前线的更多，这对于国力无疑是极大的考验。而新疆、西藏和安南等地，由于远离核心区域，因此是非强盛王朝所能稳定控制的地方（Ps:如果岭南地区能被更早地纳入中原王朝核心区的话，那么安南很大可能会被留在版图内）。

纵览我国的地形，西部和西南边陲都是漫长的高原山地，北部则是无尽的戈壁荒漠，而荒漠外则是寒冷的西伯利亚。因此，对于外部势力来说，如果想入侵华夏王朝的话，那么主要有以下几条可能的线路：

1.从中亚方向，经新疆西部的几个山口进入新疆，占据几个绿洲区域后，再穿越漫长的河西走廊抵达陕甘地区，从而到达中华帝国的核心地带。这条路曾有人走过，但选择走这条路的却是中国人（张骞和玄奘）。这条路有多难走，想必就无需多言了，毕竟他们的旅程都成为了传奇。顺便说一句，蒙古也是沿着这条路西征中亚，甚至饮马多瑙河的。

张骞和玄奘

2.从欧洲方向翻越乌拉尔山，再经西伯利亚、到达蒙古、东北地区。这条路同样非常难走，古代唯一一个可能走过这条路的，就是匈奴人了（如果认为欧洲的“匈人”就是匈奴的话）。这条路难走的原因主要就是沿途气候寒冷，难以获得稳定的补给。直到近代，国土都在寒冷地带的沙俄，才通过逐步蚕食的方法，从欧洲一路渗透到了远东地区，与大清接壤的。

清俄雅克萨之战

3.翻越青藏高原——以古代的条件，这条路应该不用分析了吧。事实上，第一支采用这条路线的军队，是20世纪初的英军入侵西藏，著名的电影《红河谷》就是讲述这段故事的。

电影《红河谷》剧照

4.从东南亚区域进入中国——由于在古代，热带地区并未诞生过像样的强国，所以东南亚地区一直属于藩属国的状态。直到近代的中法战争，这条路线才开始被重视。

著名国漫《那年那兔那些事儿》龙之战

5.从海上进入中国——限于太平洋波涛汹涌的海况，在漫长的古代，限于航海技术，直到明朝的倭乱，这条路线才开始在军事上被重视。而近现代的国耻，也大多数来自于这条线路。

中英鸦片战争

所以，古代中国还是处于相对封闭的地理区域之中，群山、大漠和海洋的阻隔，虽然阻碍了强盛王朝进一步扩张的可能，但也保护了国家处于动荡时期（比如说在魏晋南北朝和五代十国时期），避免遭遇外族入侵的可能。

而且，处于这种相对封闭的环境中，跨区域人口的流动也会相对较少，而这样的特点也便于形成民族认同和民族同化，而这对于一个帝国能够持续稳定的维持其统治和疆域的稳定，显然非常重要。这一点尤其对于近代中国尽管积贫积弱，却仍能维持住其大多数疆域做出了重要影响。尽管晚清被骂得如此不堪，可也仅仅丧失了约13%的领土面积。（不信的话，你可以看看奥斯曼土耳其帝国和奥匈帝国的下场）

奥匈帝国（图中彩色部分）与今天奥地利（大致为左侧红色部分）

全盛时期的奥斯曼土耳其帝国（颜色范围）与今天的土耳其（红色部分）

俗话说“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，相对封闭的地理环境，虽然有这样那样的好处，但也对文化与科技传播产生了的一定的阻碍。当王朝强盛时，随着王朝势力的不断外溢，王朝的科学技术也会随着势力的投射而扩散；而当王朝因危机而坍缩时，外部的技术却难以进来，即便有零星的技术进来，也会因与内生文化差别较大而难以被接受，从而错过了技术传播的最佳时机。

虽然在历史上，这样的遗憾已无法弥补；不过在现实世界中，随着现代科技的不断发展，却有个能够实现梦想的机会，那就是通过游戏。这两年的手游市场上，有一款回合制策略类游戏《万国觉醒》通过其流畅的运行、庞大的世界观和多样的历史背景，获得了海内外玩家的广泛青睐，在2019年以来，已连续多个月冲进游戏app榜的前列。在游戏中，你可以在游戏中选择自己喜欢的英雄角色和势力，突破山川阻隔的限制，并接触到不同文明的科学技术，获得前所未有的古代史全球视野，来完成历史上从未实现的功绩。