二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)

丛丕|崎峻军史周刊

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(1)

(温馨提示:本文约4600字,配图16幅,原创不易,感谢您的耐心阅读。)

1942年8月,在具有决定意义的中途岛海战结束两个月后,太平洋战争的焦点转移到所罗门群岛的一个热带荒岛上。这里是美军对日发起反攻的起点,但当时谁也没有料到这也是一系列惨烈血战的开端,以至于这座岛屿北面那片狭窄海域因为沉船极多而被称为“铁底湾”。在日美舰队于此展开的死斗中,“帕特森”号驱逐舰将是第一艘发现敌舰并向其开火的美军战舰。

瞭望塔上

1942年8月8日深夜,美国海军“帕特森”号驱逐舰舰长弗兰克·沃克海军中校站在舰桥上,静静地回忆着过去36小时所发生的一切,他为自己的军舰和麾下舰员们的表现感到满意。8月7日清晨,在猛烈的海空火力掩护下,陆战一师剽悍的陆战队员们顺利登上瓜达尔卡纳尔岛的海岸,揭开了所罗门战役的序幕。在此后的两天一夜中,“帕特森”号和其他参加“瞭望塔”行动的盟军战舰一道组成海上屏障,保护登陆场和运输船队的安全,他们面对的第一个威胁是日军轰炸机。8月8日正午时分,21架日军鱼雷轰炸机出现在锚地上空,它们排成攻击队形,从不同的高度迅速逼近。“帕特森”号提速到25节,以全部防空武器迎战,该舰宣称在战斗中击落了4架敌机。

■ 美国海军“帕特森”号驱逐舰,属于巴格利级,1937年9月服役,标准排水量1624吨,航速36.8节,装备4门127毫米舰炮和4座四联装533毫米鱼雷发射管。右上小图为该舰舰长弗兰克·沃克海军中校。

在空袭结束12小时后,“帕特森”号依然坚守在岗位上,此时它与驱逐舰“巴格利”号、重巡洋舰“芝加哥”号以及澳大利亚重巡洋舰“堪培拉”号组成一支巡逻队,巡弋在登陆场西北方的海面上。当晚盟军组织了三支由巡洋舰和驱逐舰组成的编队,在瓜岛和佛罗里达岛之间的水域分区巡逻。此时,“帕特森”号所属的巡逻队正以12节航速向西北方航行,在该舰后方不远处就是瓜岛北岸的隆加角,也就陆战队登陆的地点;在该舰正前方是瓜岛和萨沃岛之间约7.5英里宽的海峡,穿过这条水道就将进入日本帝国控制下的充满敌意的海域。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(2)

■ 澳大利亚海军“堪培拉”号重巡洋舰,属于肯特级,1928年7月服役,标准排水量10000吨,航速31.5节,装备4座双联装203毫米舰炮,2座四联装533毫米鱼雷发射管。该舰是萨沃岛海战中最先遭到日军攻击的盟军战舰。

在昼间,盟军舰队的主要任务是抵御日军空袭,而在夜间则要保持警戒,阻止日军水面战舰和潜艇靠近锚地。巡逻队沿着一条西北-东南走向的直线往返航行,每隔一小时调头一次。当钟表的指针跨过零点时分,人们迎来新的一天时,“帕特森”号正处在“堪培拉”号左舷前方约2000码的位置上,此时沃克并不知道,一场海战史上最为惊心动魄的夜战即将打响。

巡逻骤止

日本海军对于美军突然袭击瓜岛反应极为迅速,除了派出飞机轮番空袭外,在瓜岛西北约600英里的拉包尔,一支舰队被紧急集结起来,在第8舰队司令官三川军一海军中将亲自指挥下长驱南下,杀向瓜岛,力图趁美军立足未稳,通过夜间攻击摧毁登陆船队,夺回主动权。在航进途中,日军舰队多次被盟军飞机发现,但未能引起盟军方面的警觉,日本人的行动达成了完美的突然性。在8月9日凌晨,这支由5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰组成的舰队已经悄无声息地潜入瓜岛和萨沃岛之间的海峡,将与“帕特森”号狭路相逢。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(3)

■ 萨沃岛海战前夕双方舰队的行动。

8月9日凌晨时分,盟军舰队按照既定的航线继续巡逻。在“帕特森”号甲板高处的瞭望哨专注地扫视着远处的海平面,不放过任何可疑的异动。在甲板以下,当值的轮机兵们正尽职地看护着锅炉和主机,保证机械设备平稳运行。所有主炮都处于二级戒备状态,即有一半的炮手坚守在炮位上,保持清醒和警惕。

凌晨1时43分,夜晚的宁静突然被“帕特森”号瞭望哨的报告所打破,他看到在军舰前方约5000码出现了一艘船,这艘无法辨明身份的舰船正处在很靠近萨沃岛西侧边缘的海面上,那是日本海军重巡洋舰“古鹰”号,该舰处于日军舰队纵队的第五位。沃克舰长在接到报告后马上做出反应,他断定这艘舰船绝非友舰,立即发出战斗警报,并命令全速前进,所有正在休息的舰员全被叫醒,并以最快的速度各就各位。在全体戒备后,沃克命令向所有能够联系上的友舰发出警告。在一分钟内,“帕特森”号向“芝加哥”和“堪培拉”号所在的方向发出灯光信号,同时通过舰队内部通信电台进行呼叫:“警报!警报!有不明舰船正在进港!”

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(4)

■ 日本海军“古鹰”号重巡洋舰,属于古鹰级,1926年3月服役,标准排水量7950吨,航速34.5节,装备3座双联装203毫米舰炮,2座四联装533毫米鱼雷发射管,1942年10月战沉。

然而,“帕特森”号的警告为时已晚,而且还可能没有引起注意,并不是所有的盟军舰艇都安装了短程电台,即便是那些接到警报的战舰也很难在战斗打响前做好准备。“帕特森”号的水兵们并不清楚,逼近的日本舰队早在10分钟前就发现了美军战舰。在随后发生的一系列狂暴的战斗中,沃克舰长将指挥他的战舰为生存而搏斗。在“帕特森”号发出警报后不久,日军巡洋舰弹射的水上飞机在舰队上空投下了带有降落伞的照明弹,明亮的辉光照亮了夜空,将“芝加哥”和“堪培拉”号的舰影清晰地映衬在夜幕下。几乎与此同时,日军战舰瞄准“堪培拉”号猛烈开火,揭开了海战的序幕,此时这艘澳大利亚巡洋舰刚刚注意到“帕特森”号的灯光信号,尚未解读清楚其中的意思就已经被炮火覆盖,遭受重创。

混乱夜战

炮声骤响,让“帕特森”号身处火线前沿。沃克立刻命令左舵转向正西,以获得更好的射界,充分发挥火力。当舰首渐渐转向西面,沃克观察到“古鹰”号正好处于右舷前方绝佳的鱼雷射界内,于是下令发射鱼雷,同时命令4门127毫米主炮进行两轮齐射,打出8发照明弹以照亮目标。然而,沃克不久发觉鱼雷并未依令发射,他后来回忆说:“我发现‘发射鱼雷’的命令没有被鱼雷官听见,显然是因为炮声的缘故。”遗憾的是,沃克没有补救的机会,“古鹰”号已经改变航线,向北驶去,“帕特森”号失去了鱼雷发射角度,本来可以迎头痛击入侵者的良机就这样溜走了。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(5)

■ 这幅画作展示了萨沃岛海战中,“古鹰”号重巡洋舰下照明弹的辉光下与美军交战的姿态。

在“古鹰”号向北转向的同时,“帕特森”号的瞭望哨又在右舷前方发现了两个舰影,并判断为最上级重巡洋舰和川内级轻巡洋舰各一艘,实际上这两艘新出现的日舰是位于日军纵队最末尾的“天龙”和“夕张”号轻巡洋舰。由于形势急迫,沃克亲自拿起无线电通话器用明语发出警告:“所有舰船注意!有3艘敌舰正在通过隆加水道!”

就在这一瞬间,“帕特森”号与死神擦肩而过,一枚鱼雷出现在该舰舷侧,从距离右舷舰尾仅50码处穿过。在战后的报告中,这一险情得到了助理枪炮官的证实。这枚鱼雷来自“古鹰”号,在该舰的战斗详报中记载:“与一艘大型驱逐舰进行反航鱼雷战,两雷命中,击沉目标!”这显然是误报,“帕特森”号逃过一劫,依然继续奋战。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(6)

■ 这幅照片是从日军舰队旗舰“鸟海”号重巡洋舰上拍摄的照片,记录了日军照明弹照亮盟军南区巡逻队的瞬间,这是萨沃岛海战中为数不多的现场照片之一。

在避开鱼雷后,“帕特森”号的主炮开始向距离自己最近的日舰展开快速射击,目标在舰首右舷约2000码距离上,除了3号主炮继续发射照明弹外,其余3门127毫米舰炮都瞄准目标,将炮位上的待发弹迅速打出去。“帕特森”号的作战日志记载道:“这是本舰首次向一艘敌舰开火。”日军轻巡洋舰突然打开探照灯,刺眼的光柱投射到“帕特森”号身上,以此为引导,“天龙”和“夕张”号开始向美军驱逐舰倾泻炮弹。沃克指挥军舰进行高速曲折航行以规避攻击,同时继续开炮还击。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(7)

■ 日本海军“天龙”号轻巡洋舰,属于天龙级,1919年11月服役,标准排水量4011吨,航速33节,装备4门140毫米舰炮和2座三联装533毫米鱼雷发射管,1943年1月战沉。

尽管“帕特森”号竭力扭动身躯,还是被击中了,一枚炮弹穿透了舰体后部4号炮位后方的遮蔽甲板,在4号主炮的上部输弹舱内爆炸了,并引燃了部分待发弹的发射药,整个舰尾顿被一团火光照亮,在夜色中像火炬一样显眼。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(8)

■ 这幅照片摄于“帕特森”号在训练时,舰员们聚集在后甲板的4号主炮附近,观看天气探测气球的释放。在萨沃岛海战中,该舰的中弹位置就在4号主炮后方的上部输弹舱。

舍生忘死

当晚“帕特森”号的执行官阿尔伯特·怀特少校并不当值,在听到“各就各位”的号令后,他立刻从铺位上跳起来急速前往舰桥报到,在与舰长简单交流后就奔赴自己在军舰后部的战位,他后来回忆道:“就在我赶往备用指挥所的途中,4号炮位输弹舱中弹了。我立即前往现场,看到一场大火正在肆虐。”当怀特赶到时,损管小组已经开始救火,在唐纳德·奎格利中尉的指挥下,损管队员用消防水龙向起火处喷射水柱。在与大火搏斗的过程中,奎格利中尉受到了二级烧伤,另一些损管队员奋不顾身地将燃烧的残骸碎片抛入大海。怀特后来记录道:“火焰在很短时间内就被扑灭了。”

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(9)

■ 三名“帕特森”号的水兵拿着该舰的救生圈在甲板上合影。在萨沃岛海战中该舰有10名舰员阵亡或失踪。

这次中弹及火灾给“帕特森”号造成了不小的伤亡。3号主炮炮手西格蒙德·希鲁塔几乎瞬间被炮弹破片杀死,3号主炮运弹手一等水兵格斯和斯蒂芬森也在爆炸中受重伤,双双不治身亡。另有7名舰员被宣布失踪,其中包括三等鱼雷兵埃德温·斯塔雷特,他的战位在舷侧深弹抛射机附近,很可能死于爆炸或被冲击波抛入海中。4号主炮炮组也有2名成员失踪,运弹手基思·席尔瓦和引信装定手卡尔·科皮施卡,人们最后一次看到席尔瓦是在4号炮位上部输弹舱的左侧舱门附近,而科皮施卡很可能牺牲在主甲板的岗位上。另外4名没有找到遗体的舰员在中弹时都在4号上部输弹舱内忙碌着。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(10)

■ 从右舷侧拍摄的“帕特森”号,该舰的前主炮安装来后部敞开的半封闭炮塔内,而后部主炮置于开放式炮位中,没有任何遮蔽,箭头所指即中弹位置。

在悲剧发生后总是不乏英雄主义的闪光。在炮弹爆炸时,火焰点燃了一位舰员的衣服,三等水兵爱德华·特里尔徒手剥掉这位战友着火的外衣,以阻止他在忙乱中跳海,但他因此烧伤了双手。20毫米机关炮炮手,二等水兵唐纳德·米利金在战位上被弹片击伤,他强忍伤痛,坚守岗位,直到被其他人碰撞后不支倒地,他的伤势才被发现。事后,米利金因为忠于职守和顽强坚韧而受到高度赞扬。

爆炸和火灾给后部主炮炮位附近的区域造成了广泛的破坏,与中弹舱室相邻的3号主炮输弹舱也被爆炸殃及,舱壁和甲板上留下了大小不一的窟窿,2门127毫米舰炮都受到不同程度的损伤。3号主炮因为各种仪表被冲击波震坏,电力被切断,已经丧失战斗力,4号主炮受伤较轻,还能继续射击。

勇气证明

在扑灭火灾并安置好伤者后,“帕特森”号抓紧时间重新投入战斗。在救火过程中表现突出的一等炮手奥尔森返回战位,并立即召集人手临时组成一个新的炮组,操纵4号主炮重新展开射击。沃克舰长指挥“帕特森”号做了一个180度的转向,调头向东,追踪敌舰,3门能够作战的127毫米主炮在将炮口转向左舷后立即恢复射击,沃克后来在报告中写道:“1号、2号及4号主炮保持了快速而准确的射击。”借助于照明弹的光亮,“帕特森”号抓住了“夕张”号,并且狠狠地回敬了对手。沃克继续记录道:“数枚炮弹命中后一艘巡洋舰,打灭了它的探照灯,并在舰体中部引发火灾。”沃克宣称的战果得到了附近“芝加哥”号的瞭望手的证实,这艘重巡洋舰在开战后不久舰首便被一枚鱼雷击中,该舰的主炮也未能找到目标。“夕张”号后来也报告说在与美舰的交火中受到几处擦伤。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(11)

■ 日本海军“夕张”号轻巡洋舰,1923年7月服役,排水量2890吨,航速35.5节,装备140毫米舰炮6门,2座双联装610毫米鱼雷发射管,1944年4月战沉。

1时50分,“天龙”和“夕张”号跟随“古鹰”号向北转向,隐身在萨沃岛海岸的阴影内。失去目标的“帕特森”号停止射击。这场炮战虽然非常短暂却异常激烈,该舰在几分钟内发射了70发127毫米炮弹,其中包括20发照明弹。沃克最初试图向北追踪敌舰,但他很快意识到日军舰队已经高速远去,于是放弃追击。对于“帕特森”号而言,这场海战已经结束了。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(12)

■ 1942年8月9日晨,美军驱逐舰“布鲁”号(左)和“帕特森”号(右)靠近遭到致命打击的“堪培拉”号,撤离幸存舰员。

在这个悲惨夜晚的余下时间里,“帕特森”号就守护在受伤的“芝加哥”号附近,并努力营救奄奄一息的“堪培拉”号,该舰在海战爆发的最初几分钟里遭到日军舰队的集火攻击,转瞬间就被打成了废铜烂铁,此时已经是一具勉强漂浮在海面上,忍受着烈焰炙烤的躯壳而已,行将就木。在清晨7时之前,“帕特森”号已经救起约400名澳大利亚舰员,并将他们送到隆加角附近的运输船锚地。在照顾幸存者的同时,“帕特森”号也终于有时间安顿一下本舰的伤亡人员。中午11时30分,舰上举行了庄重的海葬,按照海军传统,希鲁塔、格斯和斯蒂芬森的遗体被装入帆布袋,抛入海中。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(13)

■ 美军“芝加哥”号重巡洋舰被日军鱼雷炸毁的舰首,摄于该舰入坞维修期间。

结语

萨沃岛海战是美国海军历史上最为惨痛的失败之一,在这场日美舰队之间的首次大规模夜战中,美国海军被完虐!尽管日军的攻击没有让“瞭望塔”行动就此夭折,但4艘盟军重巡洋舰在这个夜晚长眠于大海,成为铁底湾的第一批冤魂,包括“帕特森”号在内的数艘战舰受到程度不一的损伤,而日军的损失微乎其微。

对于“帕特森”号在萨沃岛夜战中的表现,历史已经给予了公正的评价。《二战美国海军作战史》的作者塞缪尔·莫里森认为,该舰是当夜“唯一保持清醒的美军战舰”。“帕特森”号的努力未能改变海战的结局,但事后仔细思量,这艘前卫驱逐舰的确有可能改变战斗进程:如果它能够成功发射鱼雷并命中“古鹰”号,或者沃克的警报能够及时引起其他友舰的警觉,或许可以避免一边倒的屠杀。无论怎样,沃克和他的部下都表现出无愧于军人誓言的勇气和忠诚,他们理应获得赞誉和褒奖。

二战约翰斯顿号驱逐舰(战舰首战铁底湾)(14)

■ “帕特森”号驱逐舰在1944年时的舰姿,该舰一直服役到战争结束,于1945年11月退役,1947年解体。

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