非洲象与亚洲象的区别（非洲象和亚洲象有没有生殖隔离）

之前发了一篇关于如何辨别非洲象和亚洲象的文章，评论区好多朋友留言问：非洲象和亚洲象有没有生殖隔离，能不能杂交出“亚非象”？

事实上，非洲象和亚洲象虽长得很像，但它们分属非洲象属和亚洲象属，不同属也不同种。

况且两者连身体里主要的骨头数目都不一样，非洲象有21对肋骨、26块尾椎骨，而亚洲象有19对肋骨和33块尾椎骨，这样的情况很难杂交成功。

但，43年前的历史上是出现过“亚非混血象”的。

1978年在英国切斯特动物园，有一头母象怀孕了，之后生产了一头特殊的大象宝宝，它叫“Motty”。

为什么说它特殊呢，因为它是历史记录的唯一一只、亚洲象和非洲象杂交出来的小象。

没错，这只小象宝宝是名副其实的“亚非混血”，它的父亲是非洲象，母亲是亚洲象。

它的出生使整个动物园的工作人员都很兴奋，大家期盼着小象Motty能成为轰动全世界的著名动物之一。

然而，Motty的出生并不简单。

①母象怀孕艰难，孕期身体情况很糟。

由于跨物种杂交，小象Motty的妈妈身体一直处于不太理想的状态，哪怕工作人员的照顾已经无微不至，也都算九死一生，每次都是通过人类强大的医疗科技才能度过生死难关。

②小象Motty是个早产儿，出生就很虚弱。

小象Motty的出生比预产期早了6个星期，生产完的象妈妈也极度虚弱，甚至连奶水都没有。最开始的几天，小象Motty都是被人用牛奶和维生素添加剂混合物喂养的，直到第5天，母象开始出现奶水，Motty才交由妈妈照顾。

③“杂种象”出生就意味着死亡。

大家满心欢喜悉心养了小象Motty10天，期间Motty身体出现过肠道感染等小毛病，但都被人救护过来。

然而就在第11天的清晨，Motty被人发现躺在地上奄奄一息，最后经抢救无效，停止了呼吸。

尸检证明小象真正的死因是自身免疫力低下，一出生就受到坏死性小肠结肠炎的困扰，最终导致的败血症死亡。

这个事例有力地说明，非洲象和亚洲象是有生殖隔离的，跨物种可以交配，但是很难生育出健康的成活个体。

后来，陆续有非洲象与亚洲象杂交的记录，但均以失败告终。

什么是生殖隔离？

生殖隔离的名词解释是，由于各方面原因，使亲缘关系接近的类群之间在自然条件下不交配，或者即使交配也不能产生后代或者不能产生可育性后代的隔离机制。

生殖隔离大致相当于从前所说的生理隔离，与地理隔离既有联系，也有区别。地理隔离由外因引起，而生殖隔离一般是在具有遗传差异（内因）的基础上才有可能（遗传隔离）。

地理隔离示意图

误区：地理隔离不是简单的地域隔离。不是说同种天各一方，由于地域位置限制不能产生交配行为（因为这是废话），而是同种分散两地，各自经过长年累月的基因变化，变成了新的物种。

从演化史看，亚洲象和非洲象大约在500万年前开始分离，相比非洲象，亚洲象和已经灭绝的猛犸象亲缘关系更近

如前文讲的“杂种象”，亚洲象和非洲象因为人类的运作已经不存在“地域隔离”的问题，那为什么还是没法杂交成功，因为事件的本质是它们虽长相相似，都叫大象，但已经不是同一个物种。跨物种之间是很难繁殖生育的。

那么问题来了，骡子和“狮虎兽”、“虎狮兽”等难道不是成功的跨物种生命吗？

拥有异常肥大身躯的狮虎兽（雄狮与母虎杂交）

是的，但

首先，它们看似“新奇”，却都不是新的物种。

关于物种的定义，最核心的是：它是一群可以交配并繁衍后代的个体。通俗地讲，动物如果能一代代繁殖下去，那么这个种就成立；如果不能繁殖，那么它就不能成为一个独立的物种。

显而易见，骡子（不管是公驴、母马产下的马骡，还是公马、母驴产下的驴骡）无繁殖能力，“狮虎兽”或“虎狮兽”目前也尚无连续繁殖的报道，所以它们都不是生物学意义上的新物种。

马和斑马的杂交

其次，跨物种杂交后代天生带病，畸形发育，大多早夭。

人类进行动物杂交研究历史悠久，但众所周知，杂交成功的案例屈指可数，大多都没有成功，甚至根本就没有后代出生。

就算有少数后代出生，这样产生的后代，体内两种不同基因，病毒互相排斥，成活率极低。即便成活，也是有缺陷的，起码不可生育，也就是不能进行物种延续，所以所谓的杂交新生命是会永远消失的啊。

体型比虎狮父母都小的虎狮兽（雄虎与雌狮杂交）

最后，“人造产物”在伦理道德上一直备受争议。

据说有的动物园为了商业化利益，进行诸如“狮虎兽”、“虎狮兽”、“豹狮兽”的人工杂种培育，顾名思义这种杂交并不是天然进行的，而是在人为影响和干预之下才能够完成的。

这时候的人造跨物种杂交，违背动物真实意愿，违背所谓的自然规律，不过是人猎奇心态下的“恶趣味”罢了。

日本培育的豹狮兽（雄豹与雌狮杂交）

这么一看，也许，再也没有出生“杂种象”是件好事，谁愿意带着疾病来到这个世界上，谁又愿意带着疾病和无尽的痛苦过这被人稀奇的短暂一生呢？

图源网络，侵删。

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