海柳和珊瑚（论海柳黑珊瑚根部的重要性）

海柳（黑珊瑚）的根部像一个吸盘紧紧地吸在海底礁石上，同时吸取海柳生长所需的营养。有些海柳头很大，很难将整棵海柳连同头部一起拔起，拖网鱼船和螃蟹网有时有卡到海柳，大多也只是扯断个枝枝桠桠上来，也很少将整棵带头部的海柳一起捕上来。平时捞上来的少量海柳头多因一些自然界生态因素或其它原因导致根部脱离或松动。外国海柳进口到中国，多因头部太占空间，不方便运输，因此都将海柳头部锯掉。所以平常难得见到带头部的海柳。基本上都是细细的断枝。

海柳制造普通工艺品如烟嘴、手玩件、珠串等等都必须把海柳头锯掉，因为海柳头部里贝壳、杂质等寄生物卡了很多，而且坑坑洼洼的虫眼、孔洞也多，难以制成理想的工艺品。但是如果制造的是海柳摆件，此时海柳头起了至关重要的作用，前面谈到海柳头部除了海贝等寄生物外还具有许多珊瑚特有的虫眼、孔洞等海洋珊瑚的明显特征，更容易让人一眼即看出是出自海洋的动植物，省去了许多无谓的解释，就如“田黄石”，许多石雕艺人都会将田黄石的石皮留出来一部分，而不会将石皮全部挖掉一样，是让人更容易一眼就看出是躺在田里几万年的“次生矿”而不是从矿脉中直接挖出的“原生矿”的道理一样。很多玉雕艺人也常在玉雕作品中留皮来区分“仔料”和“山料”。

同样的道理海柳摆件如果锯掉头部没有明显的海洋特征当然也是可以的，对于内行的人来说都无所谓，但主要是让一些从来都没见过或很少见过海柳的人一眼就能识别出是长在海洋的动植物，而不是误看成陆地上的某种木料或某种动物角，必竞海柳只产于台湾海峡沿海一带，加上产量又稀少，内地人、北方人是很少见过海柳的。带头部的海柳工艺品在工艺美术展会上更容易吸引观众的注意力，对提高海柳雕的知名度起到一定的作用，因此海柳雕艺人在某种情况下留海柳头是有必要的。