灶王爷本人什么样子(灶王爷形象怎由)

记得小时候,每年腊月二十三家里都会准备贡品祭灶。

灶王爷本人什么样子(灶王爷形象怎由)(1)

但是,随着生活节奏加速,一些传统习俗正逐渐淡出我们的生活,但相信不少人家依旧遵循着祭灶的传统。毕竟,中国人信奉着“民以食为天”的信条,将“吃”视作生存的头等大事,所以灶王爷在老百姓的心里始终处于无可替代的地位。

在一些画像上,灶王爷所展现出的形象是天庭饱满、面带福相的黑脸老者模样。其实,最初的灶王爷形象并非如此,通过查阅文献可知我国最早的灶神信仰是“先炊”(就是第一个生火做饭的人),其形象是一个垂暮老妇。不过,随着时间的推移灶神的形象发生了改变。

根据西晋司马彪所注解的《庄子》的记载,当时的灶王爷“状如美女,著赤衣”,是标准的美男子。时至唐朝,灶王爷的形象仍是美男子无疑。《酉阳杂俎》明确表示:“灶神名隗。状如美女,又姓张名单,字子郭。夫人字卿忌,有六女皆名察洽。”

不过,随着时间的推移,灶王神逐渐被确定为夫妇二人,其形象也变成面带福相的老人。

灶王爷本人什么样子(灶王爷形象怎由)(2)

早期的“灶王神”信仰比较纯粹,既然是灶神,所司掌的自然是人间的饮食。不过,在汉朝时期灶神的职责逐渐由“司掌饮食”转向了“司掌命运”。之所以会出现这样的改变,就要追溯到西汉时期兴盛的方士文化了。

西汉中后期帝王大多痴迷长生术,所以往往会聘请一大堆招摇撞骗的方士进宫。这些方士为了蛊惑君王,将传统神话东拼西凑,编造出一套又一套怪力乱神的说辞。汉武帝时期的方士声称,祭灶可以达到化腐朽为神奇(炼金、炼丹)的功效,这套说法连汉武帝都深信不疑。

《史记》详细叙述了汉武帝被方士忽悠的全过程。

当时有个叫李少君的方士,坊间传言此人“以祠灶、谷道、却老方见上,上尊之”。汉武帝为了修真,将李少君请进皇宫,向他请教修炼的方法。李少君忽悠道:“祠灶可以让物体化腐朽为神奇,将丹砂炼制成黄金。只要用这些炼出来的黄金填装饮食,就能达到延年益寿的功效。增加了寿元之后,就有机会见到住在蓬莱的仙人,向他们请教不老不死的法门,黄帝就是靠着这种方式成为天帝的。”

对于这套说辞,明眼人一看便知纯属胡编乱造,偏偏刘彻对此深信不疑。在接下来的日子里,“于是天子始亲祠灶,而遣方士入海求蓬莱安期生之属,而事化丹沙诸药齐为黄金矣”。最可笑的是,后来李少君本人都病死了,刘彻仍年复一年地坚持着祭灶,相信自己能寻找到长生不老的奥秘。

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有这种背景作为铺垫,祭灶发展至东汉时已变得面目全非。

时人坚信,“灶神晦日归天,白人罪”,灶王爷成了凡夫俗子不敢侵犯的存在。到了东晋时期,这种说法继续夸张化,“常以月晦日上天,白人罪状,大者夺纪,纪三百日;小者夺算,算一百日”,这是什么意思呢?就是说倘若某个人冒犯了灶王爷,被灶王爷告到天庭上去,罪行轻的要被减寿一百天,罪行较重的则被减寿三百天。一时间,灶王爷竟成了可改人阳寿的地府判官,令人噤若寒蝉。

对于这种说法,当时最出名的修真者葛洪也半信半疑,在《抱朴子》中葛洪表示:吾亦未能审此事之有无也。连他老人家都无法判断此说的真假。老百姓都觉得,灶王爷就像个喜欢嚼老婆舌的碎嘴子,是天帝派到人间执行“监察”之职的大神,不论老百姓做了什么事都会被他打小报告。这种思维,顺理成章地将灶王爷推上了“一家之主”的高位,每个人都千方百计地讨好这位上天派来监视自己的监察官。

灶王爷本人什么样子(灶王爷形象怎由)(4)

祭灶这一习俗,最早可追溯到人类的“炎帝崇拜”,这是人类对火焰及“先炊”发明者的纪念。然而,这种正当的纪念却随着时间推移被扭曲为对“告密者”的崇拜,着实令人哭笑不得。对于这一点,亦有古人有清醒的认识。

唐朝诗人陆龟蒙曾写过一篇名为《祀灶解》的文章,直言:“者曰其神居人间伺察小过作谴告者,又曰灶鬼以时录人功过,上白于天,当祀之以祈福祥,此近出汉武帝时方士之言耳。行之惑耶!苟行君子之道,暗室不欺,屋漏不愧,虽岁不一祀,灶其诬我乎?苟为小人之道,专利以饰诈,崇奸而树非,虽一岁百祀,灶其私我乎?”

这番话读起来令人拍案叫绝,陆龟蒙看待问题的角度果然独到!倘若灶王爷是英明的,那么君子即便不祭拜他,灶王爷也不会向天庭诬告他;就算小人每天都要祭灶,灶王爷也不会饶过他!那么,倘若灶王爷有私心,并不公正,又该如何是好呢?

陆龟蒙的解答是这样的:“天至高,灶至下,帝至尊严,鬼至幽仄。果能欺而告之,是不忠也。听而受之,是不明也。下不忠,上不明,又果可以为天帝乎?”这句话不单可适用于灶王爷身上,放到其他信仰中同样奏效。

遗憾的是,这篇如醒世恒言般的《祀灶解》,在当时并没有造成太大的轰动。

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灶神信仰的改变,直接影响了祭灶仪式。

通常来说,“民祭”和“官祭”的区别较大。早期社会的灶神是“先炊”,也就是前文中提到的老妇人。所以,“民祭”的过程中妇女亦可参与主祭,并不会受到男权思想的限制。祭祀的方法也比较简单,用瓶子、瓦盆盛放美食美酒,摆在灶台处虔诚祭拜即可。至于“官祭”则要复杂得多,通常在国都郊外都会有专门的祭祀场所,国君会带领文武百官共同举行该仪式,既庄严又肃穆。

汉唐时期,也就是灶神成了“告密者”之后,祭灶的流程变得更加繁琐。上至天子,下至贩夫走卒,每个人都不敢在祭灶过程中马虎半分,这种风气一直延续到清朝。雍正年间,为了节省国库的开支,雍正帝将祭灶的时间定于腊月二十三日,与祭祀各路大神的时间合并。清朝以后祭灶已无官民之分,老百姓多于腊月二十三祭灶。

现代人祭灶时有些地区仍保留着“女不祭灶”的习俗,这种习俗的成因有二:

一是宋朝之后程朱理学盛行,女性失去了部分祭祀的权力;

二是汉末灶神已从“先灶”变成了美男子张单,是以女性不再适合主祭。

所以《北平风俗类征》中会出现“京师居民祀灶,犹仍旧俗,禁妇女主祭,家无男子,或迎邻里代焉”的记载。

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抛开充斥着迷信色彩的细节来看,祭灶过程中还有不少有趣的小环节。民间普遍认为,灶君(灶神)属东厨司命,老人家会受每一户的香火,保每一户平安。除此之外,还有“察一家善恶,奏一家功过”的职权。

每年年末,灶君都会将家家户户的功过善恶如实汇报到天庭,让天庭予以嘉奖或惩戒。就像是前文中提到的一样,为了防止灶王爷向天宫打小报告,让他老人家在天帝面前美言几句,人们在祭灶时往往毕恭毕敬,甚至会搞些“小动作”。

最常见的“小动作”,就是在供品中准备一些酒和麦芽糖。

《古今图书集成》记载:“都人至年夜,请僧道看经,备酒果送神,贴灶马于灶上,以酒糟抹于灶门之上,谓之‘醉司命’”,说的就是灶王爷他老人家喜欢喝酒,只要在灶台上涂抹一些酒糟,就能让灶王爷喝个酩酊大醉。灶王爷醉醺醺的,说起话来自然稀里糊涂,无法向天庭打小报告,这样就能保得一家老小平安。

据说麦芽糖也能有效地封住灶王的嘴,达成“灶君封住口,四季无灾忧”的目的。《北平风俗类征》有云:“岁除祀灶,南北俗无不用糖,又加糯米团子,大小户皆然,云以之粘灶神口,则不于玉皇前言人罪恶。”不论是糯米团子还是麦芽糖,都有一个特点——粘牙。老百姓觉得,让灶王爷吃下这些甜食,就能糊住灶王爷的嘴巴,让他老人家在天帝面前有口不能言。

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除了准备好供品之外,老百姓在祭灶时往往念念有词,例如“上天言好事,下界降吉祥”或“好事儿替我多说,恶事儿替我隐瞒”一类的话。时至今日一些老人仍会遵守关于灶王爷的禁忌,例如不得对着灶台哭闹和唱歌,或不得用灶火点燃香烛、用桃木烧煮食物等等。

当然,我们生活在一个遵循科学发展观的社会,切莫迷信这些子虚乌有的神怪之说。对于现代人而言,祭灶更像是一种民俗文化,而不是祈求神灵庇护的迷信行为。

参考资料:

【《礼记·记法》、《敬灶全书》、《酉阳杂俎》、《古今图书集成》】

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