城门失火导致殃及池鱼（有人说城门失火）

“城门失火，殃及池鱼”是人们都非常熟悉的一个成语，意思是说无缘无故受到了坏事的牵连，让自己的生命财产平白无故地遭受了损失。关于这个成语的引申含义，长久以来，都是没有任何争议的，倒是关于这个成语的出处，却有着两种完全不同的说法，让人们在惊奇之余，不免多了几分在茶余饭后调侃的兴趣。

《太平广记》记载了这样一则有些伤感，却又令人出乎意料的故事：“池仲鱼，人姓字也，居宋城门，城门失火，延及其家，仲鱼烧死”。这名姓池，名仲鱼的宋国人可真是够倒霉的，因为城门着火，火势蔓延，不仅烧毁了他家的房子，他本人还葬身火海，这样的坏运气要说位居第二，估计没有人敢争第一。因为这个宋国人“池仲鱼”的名字与“池中鱼”非常贴近，所以有的人就说成语中的那个被殃及的对象就是这个池仲鱼。

不过这个解释过于巧合和传奇，不能服人，因而“城门失火，殃及池鱼”这个成语被大家广泛认同的解释还是来自于另一个版本：“宋城门失火，人汲取池中水，以沃灌之，池中空竭，鱼悉露死”。同样是宋国，同样是城门失火，不过这回故事情节转变成了：人们救火的时候，把池中的水都打干了，池中的鱼没有了水，自然也就活不成了。千百年来，大家始终认为这个故事不论从情节设计，还是逻辑关系上都更加合理，所以自然而然地就接受了这个版本作为成语解释的标准答案了。

不过笔者倒是有个大胆的猜想，既然这两个故事的背景，都是发生在“宋城门”，那么有没有可能，这是一个更为巧合的小概率事件呢：在宋城门失火事件中，大火不仅吞噬了池仲鱼的性命，而且在人们的齐心协力扑救火灾的情形下，也确实汲干了池中的水，让池中安家的鱼兄，与在城门口安家的池仲鱼兄同时去阎王爷报了到，虽说事情能这样巧合的概率非常小，但世界上的事情无奇不有，从这点来看，这两件事情同时发生也是有可能的。

有的朋友也会问，这个“殃及池鱼”中的池到底是个什么所在？关于这个问题的答案还是非常明确的，这个池，就是围绕着城墙的护城河。古代使用青砖修建城墙，并且专门开凿护城河，那是明代才出现的做法。而在明代之前，城墙大多都是用夯土混合碎石、泥沙等材料修建而成的。作为军事屏障的城墙，对墙体的高度、厚度和强度要求都很高，修建城墙的工程，通常都比较庞大。

在交通不便的古代，如果从很远的地方运送修墙的主材夯土，那是非常不划算的，所以古代修建围墙的时候都会就地取材，就在当挖土来修筑城墙，而当城墙高高垒起的时候，曾经挖土的地方也就变成了深深的沟壑。智慧的古人利用这一点，刻意将挖土形成的深沟围绕着修建的城墙，并向深沟中引来水源，形成我们今天所说的护城河，为修建的城市，除了坚固的城墙之外，再加上一道防护的屏障。

这条环绕城墙的护城河，在古代被称为池。由于修城墙必然会挖建环城的“池”，所以在古代“城池”的概念是一体的，有城必有池，有池方有城，两者相辅相成，缺一不可。为了加强防御的效果，古代的很多城市都是实行的“城郭制”，也就是内城和外城制，内城的城墙被称为“墙”，内城中居住的主要是达官贵人，王亲国戚；而外城的城墙则被称为“郭”，从“郭”到“墙”的范围内居住的是普通的老百姓，以有墙必有池的原则，不管内城还是外郭，周围都是有自己专属的护城河：“池”的。甚至防护更为缜密的城市，在内城中，还要修建皇城，自然也就更少不了相应的“池”了。

修建这种城与池相辅相成的城市格局，除了军事防御的需求外，还有一个至关重要的作用就是“池”中的水，可以作为城市消防用的水源。可见在城门失火的时候，即便汲干池中的水也是理所应当的事情，如此一来，殃及了池中的鱼，也就不足为奇了，至于那个因为城门失火而葬身火海的池仲鱼，虽然令人悲伤惋惜，但也只能作为一个充满猎奇色彩的故事，姑且听之吧。