什么是史前岩画的绘画主题（我们的祖先画的古代洞穴艺术）

人类语言是怎么起源的，最直接的证据又是什么？科学界尚未定论。但近日麻省理工学院语言学家Shigeru Miyagawa撰写的一篇新论文指出，洞穴艺术的一些具体特征，可能提供了多方面的语言能力如何发展的线索。究竟怎么回事，让我们来看看。

这个想法的关键在于洞穴艺术通常位于声学“热点”，在那里声音回响强烈，正如一些学者所观察到的。这些绘图位于洞穴较深的难以接近的部分，表明声学是绘图放置在洞穴内的主要原因。反过来，这些图画可能代表早期人类在这些地方产生的声音。

Shigeru Miyagawa是麻省理工学院语言学教授，他说：“洞穴艺术是其中一部分，它涉及人类如何进行这种非常高级的认知处理。这个非常具体的认知过程，是将声音信号转换成一些心理表征，并将其视为视觉外观。因此，洞穴艺术家不仅仅是早期的莫奈，他们在休闲时刻吸引着户外的印象。相反，他们可能一直在进行交流。”

《跨模态信息传递：关于史前洞穴绘画，符号思维和语言出现的关系的假说》这篇刊登论文在心理学前沿杂志上。作者是宫川、麻省理工学院语言学系博士生Cora Lesure 和巴西圣保罗大学语言学博士生Vitor A. Nobrega。主要作者宫川说： “我认为很明显这些艺术家正在互相交流”，“这是一个共同的努力。”宫川和他的团队认为，在几千年前发现的洞穴可能是人类语言最早的表现形式。

研究人员在分析了南非Blombos洞穴发现的70,000年前的古代图画后，提出了这一理论。他们还强调，就像人类的语言一样，古代的洞穴图画也出现在世界的不同地区，无论是欧洲，中东还是亚洲。该团队认为：在当时，人类可能已经使用了声音回响最强的地方作为“热点”，将这些声音表现为洞穴图纸。

虽然这只是一个有效的假设，但研究小组认为古代洞穴绘画可以帮助考古学家了解人类作为象征性人物和语言演变的过程。一些考古学家说，这个理论很牵强，但该团队计划在不久的将来进一步开展工作并探索更多的洞穴图画。正如他们所说，这不仅有助于他们理解古代艺术品如何与语言术语联系起来，而且还可以确定人类语言的确切来源。