南山名字的意义是什么(中的南山是指哪一座山)

生死荣枯,是自然规律,从宇宙的尺度一看,世界没有永恒不变的东西,但如果缩小一点尺度,在人有限的生命中,能看到最恒长的事物,就是高山,泰山、天山、喜玛拉雅山,从有人类文明以来,就长久地耸立在那里,所以,”生年不满百,常怀千岁忧“的人类,就希望自己的生命能像山那样长久,于是常用”寿比南山“来给人祝寿。

但这个成语,常常给人带来困惑,寿比南山,南山是哪一座山,为什么不是寿比北山、东山、西山,难道北山东山西山就不长久了吗?

南山名字的意义是什么(中的南山是指哪一座山)(1)

溥儒《寿字》榜书

一、“寿比南山”的来源

早在两千多年前的《诗经》中,就已经开始用南山来比喻长寿了。《诗经·小雅·天保》:“如月之恒,如日之升,如南山之寿,不骞不崩。”

后世诗文中,也屡见用南山来比喻长寿。《孔雀东南飞》中,有:“命如南山石,四体康且直。”《南史·齐豫章文献王嶷传》中王嶷对皇帝说:“古来言愿陛下寿比南山,或称万岁,此殆近貌言。如臣所怀,实愿陛下极寿百年亦足矣。”

可见,用南山来比喻长寿,自古以来,是固定的比喻。

二、南山是哪座山?

在《现代汉语词典》中,将“寿比南山”解释为:“寿命像终南山一样长久。”官方认定,南山是指终南山,但是这种说法有待商榷。

在古代汉语中,确实经常用南山来简称终南山,但是,南山并不是特指终南山,古人还会用来指其它山。

比如陶渊明《饮酒(其五)》中的“采菊东篱下,悠然见南山”,“南山”指的就是庐山。孟浩然诗《岁暮归南山》中的“南山”指的是他老家的岘山。在古诗文中,为了行文方便,名字中带“南”字的山都有可能被作者简化成南山,在作者南面的山,也会被叫成南山。

更重要是,终南山是隐居之地,它本身并没有与长寿相关的文化内涵。

具有与长寿相关的文化内涵的山是南岳衡山,因为自衡山自古以来就有寿岳、寿山的称呼。五代齐己《回雁峰》诗:“壮堪扶寿岳,灵合置仙坛。”其中寿岳指的就是南岳衡山。

2000年6月,欧洲华人从海外运来了一座巨大的方鼎,鼎的四面,铭铸着一万多个有文字记载以来的中国不同时期不同书体的”寿“字,因此被称为“中华万寿鼎”,这座鼎就安放在南岳衡山的驾鹤峰上,可见,人们普遍认可南岳衡山具有长寿的文化内涵。

南山名字的意义是什么(中的南山是指哪一座山)(2)

中华万寿鼎

但是,我们又要追问,为什么南岳衡山,会形成长寿的文化内涵?

三、“南”字的文化意蕴

方位词在中国文化中,有着丰富的文化意蕴,太阳东升西落,气候南暖北寒,这些实实在在地影响着中国古人的生活,由于不同的方位给人带来了不同的心理感受,于是人们也赋予了不同方位不同的文化内涵。

太阳从东边升起,所以东方就显得更为尊贵,太子所住的宫殿就叫东宫。在中国大陆上,当东南风吹起的时候,春天也就到来了,古诗词中凡提到东风,都是指春天,所以东就有了美好、希望的象征。

相反地,西方是太阳落山的地方,所以西方在文化意义上,象征着衰老、死亡。李密的《陈情表》中,就用“日薄西山”来形容祖母垂垂老矣的生命状态。

而南方,则象征着旺盛的生命状态。中国的大部分地区,处在北回归线以北,太阳直射点,只在南北回归线之间稳定,这就造成了中国大陆的气候,越往南越温暖,草木越往南生长得越茂盛,于是人们将南方与旺盛的生命生联结起来,既而演化出了南方具有长寿的文化内涵。

南山名字的意义是什么(中的南山是指哪一座山)(3)

中国神话中代表长寿的神仙,就是南极老人,也就是常说的南极仙翁,而他居住的地方,也是南极星,可见南方与长寿,在文化上有着紧密的联结。

万山之中,五岳最尊,再加上南方象征着长寿,所以南岳衡山也就有了长寿的文化内涵。

四、结语

总结起来,我们常用南山来比喻长寿,不仅是因为山能长久耸立,还因为“南”字本身就具有长寿的文化内涵,如此分析,南山未必指具体的某一座山,而是一个意象上的山。如果硬要说“寿比南山”中的“南山”在现实中有具体的指代,那么指的也是南岳衡山,而不是终南山。

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