普通心理学中的神经科学（全球9.7亿人有12种心理健康状况）

大脑相关的疾病越来越令人担心。根据研究，全球约9.7亿人有12种心理健康状况，这接近于人口总数的七分之一。除此之外，神经系统问题，如中风、痴呆、偏头痛、帕金森病、癫痫和脑损伤，都是现在全球残疾的主要来源。不健康生活方式的老龄化可能会使这个问题在各地变得更加严重。

在一个理想的世界里，科学会通过各种研究和实验来拯救我们。但大脑是一个极其复杂的器官，有时甚至被描述为已知宇宙中最复杂的结构。通过努力，20世纪的科学提供了一些药理学工具来治疗其中的一些问题，但它的奥秘已被证明是难以解开的。因此，相对于心脏病或癌症，大脑疾病的治疗进展要慢得多。

事实上，有时根本很难辨别出神经科学领域多大的进展。1998年至2017年，私营企业制药公司在阿尔茨海默病（老年痴呆症）的治疗方法研究上花费了约430亿美元，结果却几乎没有什么产出。这种史诗般的失败也许是2010年代许多药物专家放弃或削减神经科学研究的最大原因。

令人高兴的是，有迹象表明情况正在发生变化。许多大型制药公司近期对神经科学领域表现出了新的兴趣。这种新的兴趣来自于一系列新的技术和想法。比如，光遗传学利用基因操纵让动物的大脑揭示它们的工作方式，这逐渐改变了实验室中的大脑科学实验方式，将大脑像器官一样控制和培育。更精确的诊断和经过充分验证的生物标志物，正逐渐揭示了疾病产生的进程，这种从根源上研究疾病的方式，正在改善临床试验。对以前被污名化的药物的调查越来越开放，扩大了可使用的药物范围。新的治疗方法，如基因疗法，正在扩大可以解决的疾病的范围。

与此同时，在理解大脑功能障碍的领域，越来越多的数据被证明至关重要。英国生物样本库在一代人或更多的时间里追踪了数万甚至数十万人的大脑变化，它们应该能帮助回答有关大脑疾病的根源性问题，比如痴呆症，这种一般需要几十年的时间才能出现的疾病。

随着解决生物医学这一前沿问题的希望上升，人们还需要明白，健康的大脑不仅仅来自药物治疗或心理诊所。大脑的健康是由众多因素决定的，如营养、锻炼、酒精、教育、社会联系和污染。如今人们特别关注的是空气污染，毕竟它会在生命的存在中对大脑健康持续产生各种影响。总而言之，大脑的健康与它所在的身体的健康息息相关。