古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)

说起高考,人们对于它的印象,一般都是:千军万马过独木桥。

且每年出成绩的时候,各个省都会相继公布出当年的高考“状元”。其实,这就像是科举制在另外一种形式上的拓展,因为,它和科举制的最大不同,就是在于选生范围的不同:高考把选生的范围缩小到了各个省,而科举制则面向全国进行招生。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(1)

那么,你对科举的了解有多少呢?你知道在古代,人们怎样才能培养出一个状元的吗?

其实,每一个状元的培养过程,都无异于钢铁的炼成。他们不仅要有比普通人高出许多倍的天赋,比如说:十分强大的记忆力、随口就能说出一篇文章的出处,还有能够耐住寂寞,不在繁嚣中沉沦的毅力和自制力。因为,他们每天都要面对复杂难懂的孔孟之道和枯燥无味的朱子释注。另外,一个强大的心理抗压能力也是必不可少的。

在过去,有很多考生苦读了十几年的儒家经典,甚至,有的还能倒背如流,可是,等到上了考场的时候,他们却因为紧张而答不出题来。就这样,熬了许多年终于通过了笔试,最终,却因为在殿试上突然紧张,而导致了与状元之位的错过,实在令人可惜。最后,考生还要对科举考试有年复一年的坚定信念,不断的鼓励自己、激励自己不要中途放弃。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(2)

如果一个考生具备了以上这些素质的话,那么,只需要再加上一点点运气,就可以开启考试的生涯了。

考试生涯的第一关就是——童生。无论是青春年少的青年,还是正值壮年的中年人,抑或者是头发花白的老人,只要是还没有获得生员资格的人,都只能被叫做“童生”,所以,这是中国科考人数中数量最多的一部分。童生们参加的获取生员资格的考试,统称为“童试”。

在这一关里,只要考生参加并且通过了任意一个最高级别的院试(注意,院试每三年就会举行两次),就可以摆脱“童生”的称号被叫做“秀才”了。人们常说:“酸秀才。”但是,你可别把秀才不当一回事,因为,当了秀才的话至少可以免除服徭役,也算是半个特权阶级了。

如果,我们把童试折算成现在高考的难度的话,在古代,人们想要通过县试和府试并不困难。通过童试以后,考生就要进入省城参加每三年才举行一次的考试,也就是我们常说的“乡试”。在这个考试中,第一名被人们叫做解元,意思就是“连中三元”中的第一元。如果错过了这几天的乡试的话,考生是不能补考的,只能等三年后的再一次考试。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(3)

若是参加了乡试,并且,顺利通过测试了,那么,这个考生就成为“举人”了。这时,考生有两条路可以走:

一是继续参加科考,向会试前进;

二是向吏部报名,等官府缺人以后进入官场当个小官。

当然了,如果考生选择了第二条路,那么,就意味着他自动放弃了做状元的机会。

通过乡试以后,就轮到“会试”了,会试一般在乡试结束后的第二年,在帝都举行。所以,如果考生所在地区离帝都太远的话,一般都会在得到消息后马上收拾包袱出发前往帝都,否则,错过了考生时间的话,就要再等三年了。因此,在这一关里考验的不仅仅是考生的个人素质,还有家庭条件。对于普通家庭来说,沉重的赋税使他们很难支撑得起这笔巨额的路费。不过,对于已经参加过会试的举人们来说,这点钱算不上什么。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(4)

那么,为什么这么说呢?

因为,当上举人以后,当地的乡绅会就会主动送上钱财来搞好关系,比如说:范进中举后,送钱财和府宅佣人的人源源不断。而且,能够参加会试的人,大部分都是各省经过层层筛选而选出来的精英,再加上国子监监生(国子监是中国古代最高的教育机构,能进入这种地方学习的人,一般都是名门世家或者天资卓越之人)这种,类似于我们现在的特招生这类人群,所以,会试的难度将会比乡试大很多。

另外,会试只选择前三百名,由此,我们不难想象会试的压力会有多大。在这一关里,夺得第一名的叫做“会元”,如果先前在乡试中也获得了第一名,那么,考生就已经超脱于芸芸读书人了,而且,极有可能创造新纪录。要知道,这可是多数的读书人想都不敢想的。考生通过会试以后,便来到了科考的最后一关——殿试。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(5)

这一关是由天下之主来考验的考生,很多人根本就不敢奢求自己有一天能够站在皇帝面前,见皇帝一面,更别说与其交流了,很多考生在这一关里,临时紧张导致功亏一篑,所以,这对考生的心理素质有着很高的要求。

在这一关里,考官会向皇帝推荐三份试卷,然后,由皇帝决定名次。前三甲被称为状元、榜眼和探花,并分别赐予“进士及第”的称号。如果,考生能够得到皇帝的特别青睐,那么,他就可以成为状元,被记入史册,名垂千史,这是二甲和三甲所不能比拟的。

虽然,此后三人的仕途会有所不同,但是,在这一刻,状元才是最出彩的。如果,能够“连中三元”里的第三元的话,那更是可遇不可求的。因为,从开创科举制这一千多年以来,涌现出了无数才子,可是,能够“连中三元”的人却寥寥无几。

古代人是如何当官的(普通人想当官有多难)(6)

所谓“连中三元”,就是乡试第一,会试第一,殿试第一。历史记录是:唐代三名,崔元翰、张又新、白敏中,宋代六名,孙何、王曾、宋庠、杨寊、冯京、王岩叟,有人认为陈尧叟、彭汝砺两位状元郎亦曾“连中三元”,笔者细心考证后,毅然把二者排除。

除此之外,辽代一名、金朝一名、元代一名、明代三名、清代三名。

参考资料:

【《中国科举制》、《“连中三元”历史考》】

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