冬瓜红豆鸡尖汤（夏日必备之冬瓜扁尖汤）

第一场春雨在夜晚淅淅沥沥地开始落下，老莫在屋内，听到后窗外有竹子拔节的爆裂声，这一晚他睡得很安宁。

老莫的家在太湖边上的小山坡下，后山浅浅的斜坡上栽满了竹子，茂密的竹林里凉风阵阵，竹叶在微风中沙沙吟唱。

老莫对竹子的喜爱，还因为这半坡的竹子，给他提供了大半年的食物，一过了春节，竹笋就开始破土，凌晨时分，冒着寒冷的露水，老莫来到了白天观察好的位置，一耙下去松开泥土，硕大的笋尖冒出了头。

老莫经常在这个时间出来挖笋，他觉得凌晨的鲜笋是它生命最旺盛的时候，身体内部锁住了饱满的水分。

竹笋的存放期并不长，为了长期储藏，江南一带习惯用竹笋放在盐水里煮熟，然后用炭火烘焙，撒上盐后可以长期放置或者长途运输，太湖边上称呼这样加工过的笋干为扁尖，也有称为焙熄。

五月开始，冬瓜上市了，这是常见的食材，尤其饱食了油腻的肠胃，最适宜用冬瓜清火通肠。

冬瓜分布极广，不过最好的冬瓜个人认为应该产自广东、湖南地区，瓜皮薄瓜瓤软糯，性甘解毒。冬瓜本身味极少，随意烹煮的话太过于寡淡，但它容易吸收其它食材的鲜美，因此经常有人会以火腿等与冬瓜同煮来提味，但真正意义上的夏日清爽菜，冬瓜扁尖汤应有一席之地。

取冬瓜一段去皮切小块，扁尖需要去盐，放水里浸泡两小时，扁尖本身咸味重，水里要多泡会，然后中间撕开切段备用。

家常有这两样基本就行了，但要更考究入味的则可以再加入海米虾皮，需要用料酒先发泡。

锅里入油，油热后放入发泡后的海米虾皮略翻炒，然后放水煮汤，入扁尖和冬瓜块，等到冬瓜熟透变成透明，撒上点葱花即可上桌，要注意一般情况下此菜无需再放盐了。

一碗好的冬瓜扁尖汤，基本无荤，但鲜香味道混合在冬瓜和汤里，加上扁尖脆劲和嚼头，就似夏日晴空里飘过那片白云，悠悠然然自自在在，通过味蕾直达每个关节。

郑板桥说“宁可食无肉，不可居无竹”，“但有冬瓜扁尖汤，不羡鸳鸯不羡仙”后两句是我说的，此汤利尿除湿美容减肥，实为夏日必备。