宇宙到底发现几个宜居带（格林尼治天文台建台345周年）

　　中国小康网讯 1676年9月15日，格林尼治建成，第一位担任此职的是约翰•弗兰斯蒂德，他以担任天文台的台长和“致力于以最忱治的关心和努力校正天体运动的星表，和恒星的位置，以便能正确的定出经度，使导航成为完美的艺术”。弗兰斯蒂德在很困难的条件下，独自坚持数十年的观测工作，终于完成了一份比较理想的星表。这份星表没有像原来设想的那样得到最广泛的使用，因为在这之前的70 来年间，精确的天文钟已经得到很大的发展。

　　格林尼治天文台建台人乔治·艾里

　　1835年，艾里被任命为第七任皇家天文学家。他首创利用“子午环”测定格林尼治平太阳时。该台成为当时世界上测时手段较先进的天文台。他保持这一职务长达45年之久，直到1881年八十岁退休时为止。他用精良的仪器装备格林威治天文台使之现代化，将它提高到了英国天文台的水平。从1676年第一位任职的约翰·弗兰斯蒂德入住到1948年天文学家迁出，先后有十位皇家天文学家落户于此。

　　今天带大家回顾一下人类观测宇宙史上那些重要的节点，给大家讲述一段天文望远镜的“罗曼史”。

　　1990年4月24日，“发现号”航天飞机第11次执行太空任务。不同于前10次都是发射卫星，这一次它搭载了一个特殊的乘客——一台以一位科学家名字命名的望远镜。

　　这台望远镜的名字叫“哈勃”，是为了纪念美国“星系天文学之父”埃德温·哈勃。之前他的名字还用在了一座月球环形山和一颗小行星上。

　　在埃德温·哈勃那个年代，世界上最先进的望远镜是反射望远镜。1923年至1924年间，哈勃曾用威尔逊山天文台的254cm口径的反射望远镜拍摄了仙女座大星云和M33星系的照片。

　　人类对宇宙的观察，最先决的条件就是天文望远镜的分辨率。自1609年伽利略制造了世界上第一副望远镜开始，天文望远镜先后经历了折射式、反射式、红外式和射电式等类型。看得越来越远，精度越来越高。

　　但是这些望远镜有一个共同的特点，就是在地球上。其观测效果会受到视野障碍物、环境温湿度、大气透明度、天气等诸多因素的制约。假如有一种望远镜，能够突破地面的限制，直接在外太空观测该多好啊!

　　于是，哈勃空间望远镜应运而生了。实际它本该在1986年就发射升空的，可是那一年发生了太空史上一次惨烈的悲剧——负责搭载“哈勃”的“挑战者号”航天飞机在1月28日升空没多久就爆炸了，机上7名宇航员全部丧生。

　　在漫长的四年等待时间里，哈勃“摩拳擦掌”，一直空转以避免零件老化，还要不时进行喷氮气养护，等到发射升空时，已足足“烧”了25亿美元。

　　在哈勃空间望远镜正式进入太空轨道的刹那，它不止揭开了宇宙幽邃深沉的幕布，也开启了人类外太空观测的新时代。下面，就来回顾哈勃给地球“开眼角”后，给我们带来了哪些惊喜礼物。

　　看看这气魄，听听这名字，就知道这张照片对于哈勃的重要性了。尽管它是在1995年的愚人节那天拍摄的，可是其拍摄质量和标志意义却童叟无欺。哈勃历年的十佳照片，都少不了这张!

　　从远景图里我们可以看到，“创生之柱”是老鹰星云(M16)的冰冷柱状星际气体和尘埃云，就像“三指禅”顶着三个“异形巨卵”。之所以这样说，是因为确实有年轻的恒星在里面孵化出来呢!

　　“创生”，“创生”，这里除了有“创世之意”，还有“生育”的创痛。因为每一颗年轻恒星的诞生，都伴随着“超新星大爆发”，这对于恒星来说是“凤凰涅槃”了，可对于“三指禅”来说，可就变成“三指残”了。

　　“超新星爆发”后，“创生之柱”就像一位刚刚生产完的母亲，在风中瑟缩着孱弱的身体，却紧紧抱着襁褓中的新生儿，带着激动的泪水亲吻着，浑身散发着母性的圣洁光辉!

　　不同于“创生之柱”分娩的惨烈凄美，这张则充满着爱侣间浪漫的柔情蜜意。像在太空中跳一支玫瑰形舞步的华尔兹。这是2011年4月20日，为庆祝哈勃发射升空21周年而拍摄的交互伴生星系——Arp273螺旋星系。

　　两个星系彼此缠绵悱恻、缱绻依恋的交互伴生关系，是由一种叫作“引力潮汐”的现象引起的。他们彼此碰撞，又彼此撕扯，实际距离有200万光年呢，只有纤细的“暗物质桥”连接，真真是咫尺天涯、距离产生美啊!

　　如果把上面的“玫瑰星系”比作情侣初恋阶段，“创世之柱”则是婚后有了爱情的结晶，那么气泡星云，则是“小宝贝”开始蹒跚学步、慢慢长大，开始做游戏了，你看，他吹了一个“大泡泡”。

　　据人类所知，这个“小淘气”可是足足吹了将近300多年“泡泡”了。它全称NGC3521絮状螺旋星系，最早被发现天王星的英国天文学家弗里德里希·威廉·赫歇尔于1784年发现。

　　中国有句古话，叫“不入虎穴，焉得虎子”。这个“小家伙”则是在距离我们4600万光年之外的狮子座里呢!哈勃于2015年拍摄到他活力四射的光芒和虎虎生风的动态，看来在宇宙里，年轻也是王道!

　　天文望远镜让地球上的人类真正“开眼看宇宙”，见识到了宇宙深处不朽的“生命奇迹”。让我们向“征服星辰大海”的人类的先驱致敬，也致敬这些捕捉真理曙光的天文望远镜们，你们是人类的好帮手!(子华)