8424西瓜 吴明珠（西部瓜王吴明珠）

上世纪50年代，西南农学院出了3位享誉世界的著名农学专家，一位是“杂交水稻之父”袁隆平，一位是中国蚕业界泰斗向仲怀，还有一位是专门研究甜瓜的吴明珠，他们被称为“三剑客”。

吴明珠虽不如袁隆平出名，可她为国家和百姓做的贡献同样巨大。

据了解，正是这位“瓜奶奶”在新疆埋头研究62年，才让祖国大江南北的人们一年四季都能吃到瓜，实现了吃瓜自由。

那么，吴明珠院士与瓜到底有着怎样的故事呢？

01 立志为人类做贡献

吴明珠，1930年出身于湖北武汉的一个高级知识分子家庭。

在父亲的教育下，她从小就立下了报国之志，后来因为看了苏联电影《米丘林》，她从此迷上了园艺，对花花草草特别感兴趣。

上初中时，她在作文中写道：“长大后要为人类做贡献。”

看到女儿如此“认真”，父亲就启发她说：“你靠什么为人类做贡献呢？”

听此，吴明珠沉默了片刻，后试探着问道：“爸爸，我喜欢花草树木，这些可以吗？”

看着女孩小心翼翼地模样，父亲摸了摸吴明珠的头，笑着说道：“当然可以，只要你有所长，并且脚踏实地地去学习、去努力，不管做什么都是可以的。”

父亲的话像一颗种子，在她的心里悄然埋下。

从此以后，吴明珠对植物的兴趣愈发浓烈，心底暗下决心：日后要成为一名农学方面的专家。

19岁时，吴明珠考上了梦寐以求的西南农学院园艺系果蔬专业，从此与瓜结下了不解之缘。

在那个激情燃烧的青春岁月，为了实现梦想，吴明珠在试验田里播种、施肥、挑大粪，做着最脏最累的工作，可她始终乐在其中。

21岁生日那天，她在日记中郑重其事地写下了“人生中最美好的事情就是你创造出来的一切都能为人民服务”这句话。

她是这么想的，也是这么做的。

1953年5月，到了要填写志愿分配表的时候，她毅然填下了新疆。

对于她的想法，学校有些许不解，毕竟早些时候就曾有老师告诉她，校方有心留她在校任教。

可是，当老师再一次喊来她，她却说：“我很向往基层、农村、边疆，我需要到更广阔的天地去历练。”

见吴明珠如此坚持，老师也不再多加阻挠。

毕业后，她如愿被分配到了西南农林局工作，可好景不长，后来，因为西南农林局被取消，她也被调到了中央农村工作部工作。

能去北京的大机关，吴明珠的同学纷纷投来羡慕的眼光，然而，吴明珠本人却有些苦恼。

这不是她的理想所在！

1955年，新疆急需各类干部人才支援，吴明珠才如愿以偿坐着大卡车来到了新疆。

起初，她被分配到了乌鲁木齐地委农村部，她仍然不满足。

在她的再三恳求和软磨硬泡下，组织上同意了她的调任，1956年吴明珠来到了鄯善县农技站工作。

从此，她便扎根火焰山脚下，将自己的一生都奉献给了育瓜事业。

02 革新与推广种瓜技术

来到新疆之后，吴明珠最迫切做得是两件事情：一是改良和推广种植技术，二是寻找、繁育更加优质的瓜种。

幸运的是，吴明珠就被安顿到了老瓜农木沙的家里。

木沙是远近闻名的种瓜能手，在火焰山附近种了几十年的瓜，经验丰富且待人宽厚，吴明珠就跟着他学习种瓜的经验。

据木沙介绍：“新疆的瓜品质好，但易生病、产量低，这里的每家每户都会种瓜，但大家并没有学习过专业系统的种植技术，另外，大家经常看到一种新瓜就拿回去种，导致瓜的品种非常杂乱，结出来的果实形状不一、口感各异。”

这种种因素结合在一起，致使鄯善县的瓜很难规模化量产，更不用说远销其他地方了。

同木沙在一起的日子里，吴明珠掌握了不少本地瓜农的种植技术，但两人之间也因为传统与科学的种植方式发生过争执。

吴明珠提出将新疆传统的种植方法与科学种植体系相结合，木沙却认为这是多此一举，他坚信自己的技术没有问题，为此两人展开了一次比拼。

他们事先规定，二人各有3块地，使用同样的种子和肥料，采取自己认为最好的技术方法进行种植和培育，最终结出来的果实由农户们评判。

几个月后结果出炉。

虽然木沙种出来的瓜甜脆可口，可相较于吴明珠的成果，无论是产量还是甜度，木沙都远远不及。

这下木沙彻底服气了，两人开始齐心协力钻研种瓜技术。

03 为寻瓜种在戈壁滩上游弋

改良和推广种植技术已经在有条不紊地进行，可收集、繁育瓜种的任务无疑要难上许多。

吐鲁番地区素有“火洲”之称，火焰山附近更是常年40度以上的高温。

在高温烈日下四处奔波，吴明珠真的能受得了吗？本地的瓜农们都不相信。

虽然很多人对此很是质疑，但吴明珠用自己的实际行动向所有人证明，她来到边疆并不是玩玩而已。

从1958年开始，头顶烈日风沙在戈壁上到处搜寻瓜种，几乎成为了吴明珠每天的工作。

她经常和同事一起，每人带着一块馕、一壶水就出发了。

翻过火焰山、穿过戈壁滩，他们走过一个又一个陌生的村庄。

有一次，她听说底坎乡有一种哈密瓜非常甜，就找来农技站的朋友一起出门寻找。

他们在中午地表温度达到80度的戈壁上走了两天时间，才到达底坎乡，要到了这种哈密瓜的种子，二这瓜就是后来市场上大受欢迎的红心脆哈密瓜。

回去的路上，吴明珠又意外发现了一种特别软香的瓜，一行人就开心地带着两个新品种往回赶。

一路上几人又累又渴，吴明珠突然想道：“真傻！明明手里就有两个瓜，为什么不吃呢？只要留下种子就可以研究了呀！”

于是，几人就兴冲冲地找了个阴凉的地方，坐下来吃起了瓜。

吴明珠后来回忆说：“那个味道我一辈子也忘不了，又香又甜，我当时就想着这么好的瓜一定要让全国人民都吃到。”

后来，在她的努力下，这两种瓜走进了全国千家万户。

当然，为了做到这一切，吴明珠的付出也是巨大的。

由于常年在外奔波，居无定所，所以这一行的很多人都落下了胃病，常常半夜胃疼得睡不着觉，吴明珠也是如此。

她怀第一个孩子时，当时正在火焰山的吐峪沟蹲点，外面的温度高达50摄氏度，她热得受不了只能把双脚放进凉水里解暑。

那段时间，她孕吐得厉害，加上身体本就孱弱，一度瘦到了70多斤，后来生孩子时差点要了她的命。

为了不耽误工作，孩子降生三个月后就被她送回了老家，让母亲和嫂子照顾，自己刚刚结束月子期就重新踏上了寻找种子的旅途，除了这些，吴明珠要付出的还有生活习惯的改变。

起初她去农户家里查看瓜苗时，老乡在午饭时间端上来一盆手抓羊肉。

这个生于武汉的南方姑娘吃不惯羊膻味，吃了一口就吐了出来，晚上睡觉时也会被毡子上的虱子咬得睡不着觉。

然而，为了工作她只能逼着自己适应这一切。

不久后，她慢慢地接受了手抓羊肉和虱子的存在，此外，为了方便交流，吴明珠还学了一口流利的维吾尔语。

所幸，吴明珠的付出得到了回报。

1958-1962年这四年间，吴明珠走遍了鄯善县以及附近的300个生产队，将该地区共计44个瓜种全部收集到手，并从中系统选育提纯了红心脆、小青皮、香梨黄等优质瓜种。

这些瓜种后来都成为了国内最佳的育种亲本。

吴明珠的这些努力，为日后新疆、乃至中国的瓜业发展打下了基础。

同时，吴明珠在新疆人民心目中的地位也开始水涨船高。

起初大家还在猜测她能在这恶劣的环境中支撑几天，可现在她已经被冠上了“西部瓜王”的称号。

04 致力全国人民实现“吃瓜自由”

吴明珠还没有满足，她最大的心愿是让全国各地的百姓都能吃到最好的瓜，实现“吃瓜自由”。

于是，她开始了瓜种南移计划。

这就意味着她放弃了好不容易安稳下来的生活，又要重新开始一段艰苦的旅程。

1973年，吴明珠来到海南，找到了自己的老同学袁隆平，并开辟了“南繁北育”基地。

彼时的三亚还是一片荒芜，条件不比新疆好多少，他们工作的地方附近杳无人烟，甚至没有厕所和洗澡的地方。

这样艰苦的生活任谁都不愿意长留此处。

可吴明珠最不怕的就是吃苦，这些困难跟她在荒漠戈壁遭遇的一切相比还差得远。

种植环境差异太大，她就想方设法地对瓜种进行了因地制宜的改良。

最终，他成功地抵御住了虫害、雨水、台风等问题。

很多海南的瓜农纷纷慕名而来，向她请教种瓜技术，从此海南的商品瓜业迈上了一个新的台阶。

当然这还远远不够，很快吴明珠又将目光放到了祖国中东部地区。

彼时，江沪浙一带的百姓对于新疆哈密瓜非常喜爱。

可是，长途运输严重影响了哈密瓜的口感与品质，培育能够在当地生长的哈密瓜成为了吴明珠的一项主要课题。

她分析了东部地区的日照时间、降水量、土质等环境因素，精心培育出20多个新型瓜种，其中包括“伊选”“早佳8424”。

值得一提的是，早佳凭借其优秀品质和低廉价格，迅速在中东部地区繁殖推广，使我国一跃成为全世界最大的西瓜生产国和消费国。

此后的三十多年，吴明珠就像候鸟一样，春天飞回新疆，冬天飞到海南，年复一年进行着育种研究。

同时，全国各地越来越多瓜农和普通百姓收益，中国人民终于实现了“吃瓜自由”。

05 “失忆”后仍心系甜瓜

2009年，吴明珠被任命为中国国家西甜瓜产业技术体系的首席科学家，为年轻一代的科学家们输入了很多先进科学理念。

可惜的是，古稀之年的吴明珠患上了阿尔茨海默症，记忆力一落千丈。

她会把自己的学生错认成儿女，会忘记日期，忘记时间，可所有关于瓜的记忆还在。

有时候她突然要出门去，说是到了给瓜授粉的时候。

即使在“失忆”这样艰难的情况下，她仍然没有从岗位上退下来，一直工作到2017年才退休。

次年4月，《吴明珠传》首发仪式在其母校西南大学举行。

吴明珠在女儿的搀扶下亲临现场发言：“只要是认为对的事情，就要努力去完成。年轻的孩子们，你们要坚定自己的理想，只要坚持不懈，就能创造奇迹。”

去年5月，“中国人能吃瓜自由离不开这位奶奶”的新闻火爆网络，很多人都是第一次认识这位为祖国的甜瓜事业兢兢业业62年的老奶奶。

了解到吴明珠的事迹后，网友们纷纷留言，称呼她为“瓜奶奶”。

5月29日，吴明珠的儿子杨夏接受采访说道：“看到这么多人在惦记母亲，我很感动，也很遗憾，因为她现在已经不清楚外面的这些情况了。”

结语

中国工程院院长曾经评价吴明珠：“其坚定的信念、高尚的科研精神，如同戈壁滩上的明珠，必将激励更多后来人发奋图强。”

这是对“瓜奶奶”最好的评价，也是对祖国所有年轻人最好的激励。

参考资料

吴明珠-搜狗百科

《中国人实现“吃瓜自由”得感谢这位奶奶》中国青年网【引用日期2021-10-16】

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